《要素》10月號
肯尼迪家族中的最后一位直系親屬,56歲的卡羅琳將出任美國駐日大使。日本人極為喜歡名家、名人,奧巴馬總統派遣這樣的人來,大大滿足了日本人的自尊。媒體開始高聲贊美卡羅琳,說“她可以隨時和美國總統通電話”,又說“卡羅琳新婚旅行時來的是日本,是個親日派”等等。其實美國派卡羅琳來任大使,并非為了讓日本興高采烈,這可能和安倍首相特別喜歡談慰安婦問題、談歷史問題有關。安倍政權在 “右傾”路線上正大步疾行,他希望“從戰后框架中掙脫出來”,此時奧巴馬政權想敦促安倍政權重視人道,尊重人權,為此派出了一位有重量的監督人來。
《紐約客》9月30日
聯合國的調查報告提供了確鑿證據證明敘利亞8月份沖突中含有沙林的毒彈頭是來自大馬士革的政府據點,這一發現無疑像一巴掌打在阿薩德的支持者臉上—比如普京就曾信誓旦旦聲明,有充分理由相信毒氣是來自反對勢力,而不是敘利亞軍隊。但華盛頓的主流觀點是斥責總統奧巴馬在此事件中的優柔寡斷,錯失談判良機。此次化學武器事件又拋出一個爭議已久的話題:國際事務中強者是不是有責任保護弱者。雖然這一次奧巴馬給出了肯定的答案,但還沒從伊拉克戰爭陰影中走出來的國民則高呼身心疲憊,無暇他顧。
《自然》9月26日
電子香煙掀起了煙草行業的一場革命,它可以幫助改善數百萬吸煙者的生活,也可能將成千上萬的非吸煙者變成尼古丁“癮君子”。在不到10年的時間里,電子香煙已經發展成為價值數萬億美元的產業,開發的產品雖多,但原理相同:靠加熱元件蒸發含有尼古丁的液體,以“無火”、“有害物質少”戰勝傳統煙。但電子香煙并不是完全沒有危險,個別品牌已被證實含有致癌物質和其他有毒化學物質。在有些國家如挪威和巴西,電子香煙被列為違禁產品,在美國只被當作戒煙輔助,銷售受到管制,在英國,則會嚴格按藥品規范把關質量,直到歐洲相關規定出臺。
《天下》9月20日
上海自由貿易試驗區開放三大金融管制:銀行利率市場化(自由化)、人民幣跨境流通和松綁外資金融機構進駐規定。這三大管制,過去正是國有銀行坐享高利的三張金牌。據統計,2012年國有銀行總獲利高達1.2兆元,占比高達國企的六成。但銀行坐享高利的同時,卻未將資金投入實際產業,而是透過“影子銀行”,大舉放貸給各地方政府炒地、炒樓,造成企業難借錢、地方政府筑債臺的怪象,更形成金融體系的風險。國務院藉由上海自貿區,試驗金改政策,迫使國有銀行轉型。專家預期,金改短期內勢必沖擊國有銀行的獲利。
《經濟學人》9月21日
中國政府斥資52億美元在重慶建造小南海大壩被指欠缺考量,專家稱該地坡緩、水流慢,發電量僅達其下游三峽大壩的1/10,但卻淹沒了中國盛產稻米的富庶地區,并且威脅到長江流域的稀有魚種,極不環保。但諷刺的是,該大壩建造的最終目的卻是環保訴求—2012年國家總發電量為1145千兆,其中758千兆是煤炭發電,計劃到2020年來自清潔或再生能源的電能消耗比例從目前的9%上升到15%,而在中國,水力發電一直都被視為綠色能源。
在中國,地方官員為提高GDP考核績效,都希望將大壩建造計劃納入其管轄范圍,遂與建造商勾結牟利,應有環境測評常常也只徒有形式,而且環保官員無權叫停項目,且根據法律所應有的公開紀錄和舉行公聽會等渠道也常常被堵住。
政府對大壩的建造有極大的決定權。2004年,政府曾下令暫停13個怒江大壩的興建方案,但在國家重申興建全世界最高海拔的大壩的偉大目標后,該項目又再度復活。而中國最具爭議的水力發電場—三峽大壩,也曾在一片“危言聳聽”中通過決策,如今預言兌現,因為其水流量沖擊過大,官方不得不提出各種緩沖策略,其中包括在上游建造小南海大壩來緩和流量。