日本私生子繼承條款違憲之爭

邱兆鋒

9月4日，日本最高法院大法庭作出判定：現行民法中關于非婚所生子女繼承的遺產只能為婚內生子女一半的規定涉及違反憲法。參與審理的14名法官一致認為，憲法規定法律之下人人平等，非婚生子女無法對自己出身作出選擇，不容許因此受到任何不公平的待遇。

這也是二戰以來日本最高法院第九次對相關法律作出涉及違憲的決定。而針對婚內外子女繼承權的差異，1995年以來日本最高法院曾先后6次作出裁決，認為沒有足夠的理由論證其有違憲法精神。

在這20年里，日本民眾的家庭、婚戀觀念發生了巨大的變化，這導致非婚生子女的人數持續增加。此次判定意味著日本最高司法機構推翻了近20年來的結論，在維持傳統的家庭觀念和接受多樣化的家庭模式之間艱難地選擇了后者，明治時代以來持續100多年的對私生子女歧視性的法律規定將被重新審視。此案的去向也備受日本社會關注。

為了避免舊案重翻，這一判定將不適用于已塵埃落定的遺產繼承案例。在這一具有歷史意義的判定的推動下，日本預計將于今年秋季修改民法，在出生登記時將不再區別婚內生子女與非婚生子女。

私生女之10年斗爭

此次判定，由兩起婚生子女和非婚生子女（即私生子女）之間的遺產糾紛引起。其中比較引人矚目的是，日本西部和歌山縣一名私生女在一審二審敗訴后，向最高法院請求審理民法中有關規定是否有悖于憲法中“人人平等”的原則。

這名女子的母親曾在父親經營的商店里打工。當時父親已有家室，然而日久生情，母親在不經意間成為“事實小三”，并先后生下了姐姐和自己。在女子看來，當時姐妹二人和父母一起生活，其樂融融，是一個再普通不過的小家庭。

然而，這名女性做夢也沒有想到有一天自己的人生會和民法—這部和普通民眾生活息息相關的根本大法的修改掛上鉤。2001年11月，父親去世之后，同父異母的姊妹指責她們作為私生女，名不正言不順，根據民法規定，她們的繼承權分別只有婚內生姊妹的一半。這名女性勃然大怒，認為作為私生女來到這個世上并非自己所愿，不能忍受自己的價值也只有對方的一半。

同父異母的姊妹也是一肚子苦水，苦澀的童年給自己內心留下了深深的傷痕—從小便看著父親和陌生的女人眉來眼去，是“惡女”（即私生女的母親）橫刀奪愛，毀滅了自己原本幸福的家庭，而唯一讓自己感到欣慰的，就是法律保護婚內子女的規定。

雙方各執己見，經過多次調停仍無法達成和解，最終訴諸法律。私生女一方不服一審二審根據現行民法作出的判決，最終告到最高法院。這場長達10余年的官司也成為日本媒體關注的焦點。

此次日本最高法院的裁定將成為今后類似糾紛中的基準，私生子女也將在法律地位上和婚內生子女平起平坐。

歧視只為“維穩”

現行日本民法900條4號中對私生子女的歧視性規定，最早可以追溯到100多年前的明治時代。當時的民法采用了尊重法律內婚姻的立場，保護婚生子女的權利。這符合當時的傳統和社會現實，有利于維護社會穩定；而另一方面，由于私生子在婚生子意外死亡的時候作為傳承家業的替補，這種特殊的作用也使其獲得了1/2的遺產繼承權利，不至于被完全剝奪。

彼時，在基督教思想盛行的歐美國家，私生子女堪稱“罪惡的化身”，更談不上賦予其相應的法律權利了。從某種意義上來說，日本100多年前在私生子女的權利保護問題上，走在了歐美國家的前面。不過，正如早稻田大學教授棚村政行所指出的那樣，這種“優惠政策”并不是出于保護私生子女的權利，而是為了維系家庭以傳遞香火。

時過境遷。第二次世界大戰以后，隨著人們婚戀觀念的變化，家庭這個概念也不斷被重新定義。歐美國家的事實婚姻不斷增多，一些國家非婚生子的比例甚至達到了40%以上。在這種背景下，不少國家先后廢除了對私生子女的歧視政策。1969年，英國規定私生子女對父母的遺產繼承權利不受父母間婚姻關系的影響，和婚內子女一樣；瑞典、美國也在相同時期通過了類似法律規定。在亞洲，韓國于上個世紀90年代初規定了婚內外子女的平等化，而中國也在《婚姻法》第25條中規定，非婚生子女享有與婚生子女同等的權利，任何人不得加以危害和歧視。

各國相關法律都進行了相應調整，而日本民法延續了明治時代的基本原則。上世紀80年代以來，修正的呼聲也不斷出現，但是因為保守派政治力量的反對多次擱淺，這一歧視政策也得以“茍延殘喘”。長期執政的自民黨的一些政治家認為，民眾對消除歧視私生子女政策的心理準備不足，保證私生子女的權利有可能助長男人外遇（日語稱為“不倫”）的社會風氣，從而破壞傳統家庭觀，影響到社會穩定。日本行政、司法、立法的不作為，使得日本和受基督教影響較大的菲律賓以及其他一些伊斯蘭國家成為聯合國人權委員會警告的對象。

受到此次判決影響，日本官房長官菅義偉表示，將盡快啟動立法程序。法務大臣谷垣禎一也表示，遺產繼承在日常生活中十分常見，如果法律和最高法院的判斷不一致，將會給國民生活帶來巨大的混亂，法務省將盡快采取措施提出民法修正案。

寬容可緩解少子化進程？

在日本，婚內生子女被稱為“嫡出子”，而非婚生子女則被稱為含有一些貶義色彩的“非嫡出子”。日本自上世紀90年代泡沫經濟崩潰后，越來越多的女性告別了家庭主婦這個唯一的社會角色，進入各個領域工作。同時，隨著婚姻家庭觀念的轉變，私生子女人數也呈現不斷增長的態勢。1990年私生子女為1.3萬人，而到了2011年，這個數字已經上升至2.3萬人，占總出生人口比例也從1.2%增長至2.2%。

隨著這一類少數人群的增加，圍繞遺產繼承的糾紛也不斷涌現。根據日本最高法院的調查，現在全國涉及調停和審判的案例中，就有176起涉及私生子女。此次判定無疑表明了日本司法根據社會和家庭形態變化這一現實，在維系傳統家庭形態和尊重多樣化的家庭模式之間做出了更加具有現實意義的選擇。

然而，私生子女的社會地位問題并不會就此得到解決。上述案例中的原告女子在提請最高法院訴訟之后，網絡上也有不少惡言相斥，認為這種家庭內的紛爭不能登大雅之堂。而同父異母的姊妹也通過代理律師發表聲明：“我們無法接受這一判定，幸福的家庭遭受破壞，遭受了巨大的精神痛苦。”

盡管日本在男女性方面的開放程度令人咋舌，但是整個社會的寬容底線還是界定在奉子成婚這一范圍內，對私生子女仍然缺乏足夠的免疫力。根據2012年日本政府的輿論調查，認為私生子女不應遭受法律上的歧視的民眾僅占61%的比例。盡管女性越來越獨立已經成為一種社會現實，但仍有很多成為“小三”的女性懷孕后被迫選擇流產。因此不少學者認為，日本如果像歐洲那樣對未婚生子、私生子女更加寬容的話，日本出生人口減少，即所謂的少子化將得到緩解。

此外，盡管司法是否應該介入道德仍值得商榷，但在這場司法大討論中并沒有聽到對最主要的責任方—腳踩兩只船的父母予以明確的譴責。這可以看出，日本社會對外遇這一現象又是持一種縱容的態度的。