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美國的曙光在哪里

《經濟學人》3月16日

美國一則有趣的電視廣告預測了未來的一幕：2013年中國大學講師正在講解衰落的美國是如何步上英帝國和羅馬帝國的后塵，而且還欠了中國一屁股債，正在打工還錢。是的，美國被普遍認為正在走下坡路，將逐步失去經濟優勢。

奧巴馬也常自省：中國在“未來就業機會”競爭中已經趕超美國了。蓋洛普民意調查也顯示，美國人民對國家前景的悲觀度創新高。華盛頓政要也擔心長期的經濟增長障礙將使復蘇之路越發坎坷，使未來幾代人無法實現美國夢。甚至連局外人也替美國著急，世界經濟論壇分析美國之所以在短短4年內經濟競爭力排名從第一跌到第七，最大的問題還在于糟糕的宏觀經濟環境。唯一一項排名第一的是市場規模，但也預測早晚會被中國奪走。

不過，美國潛在的經濟增長前景還是樂觀的。至少美國的科研投資開發絲毫不比過去遜色，如石油和天然氣開采中“水力壓裂法”的突破。美國的科研質量以及其對知識產權的尊重還是遠超中國這樣的發展中大國的。而且整體來看，這場復蘇革命是自下而上，華盛頓之外無人坐等經濟整頓。地方官員使出各種利誘手段來吸引移民和投資。美國的競爭力復蘇也許沒能像過去那樣強勁，但其全國各地卻是實實在在地在展開變革。

修憲成安倍最大難關

《東洋經濟周刊》3月23日

有學者認為，安倍政權最重要的任務是取得輿論的支持，在某一個問題上能取得突破，讓民眾看到新政權的成績。眼下，安倍首相能做的工作也只有修改憲法。為此，安倍政權在釣魚島問題、朝鮮核試驗問題上特別強調了日本在“安全保障方面出現了危機”，希望日本能夠參加集體安全保障，行使武力。為此，日本需要修改憲法，取消憲法對日本行使軍事行動的限制。日本《憲法》第96條規定，修改憲法需要獲取國會2/3以上的議員同意，并經過國民投票取得半數以上的同意后，方可修改。安倍首先需要修改這條限制。在修改完第96條以后，接著修改憲法對行使軍隊的限制。不過修改憲法在日本并非易事，因此也成為安倍最大的難題。

把“醫生”帶在身邊

《時代》3月25日

生物電子學出現一個新興的領域，旨在開發小巧、耐磨、攜帶wifi功能的傳感器，可以檢測體內的重要數據，像心率、體溫等，再及時傳到醫生或你的智能手機上。一方面，讓醫生能在情況失控前站出來，另一方面，讓患者了解并積極對待自己的健康情況，同時還避免高昂的醫療檢測費。目前，有的公司已經開發出多種傳感器，像頭盔傳感器，會在運動者過度勞累時閃燈提示休息時間，像創可貼傳感器，會把運動員身體狀況發到他們的智能手機以提示及時補水，還有伊利諾伊大學研發的可溶解傳感器，能使手術切口附近產生熱量，防止感染。各種奇思妙想正在改變世界。

被浪費掉的能源

《自然》3月21日

在西部大開發時代，油井工人們在開掘“黑色金子”石油時，將同時被開采出來的天然氣就這么燃燒掉。如果說在那個時代這種浪費是可以被原諒的，那么在科技如此發達的今天，仍然沒有開發出用以捕捉天然氣的基礎設施并將其投放到市場上，就有點說不過去了。事實上在美國這個擁有全世界最成熟、最先進的石油和天然氣工業的國家，約有三分之一隨著石油開采出來的天然氣是被就地燃燒掉的。當然，燃燒可以幫助將甲烷、丙烷、丁烷等氣體直接排放到大氣中，但它對全球氣候和當地空氣質量仍然是有害的。燃燒對公共設施、空氣和水資源以及土地都會產生不可避免的影響，然而石油企業第一年卻都不需為其排放的氣體繳稅——從公眾利益來說，這顯然不劃算。

保稅倉庫有乾坤

《商業周刊》3月18日

說到欣賞藝術品，多數人想到巴黎、倫敦或紐約，不過更可觀的收藏地卻是全球的港口保稅倉庫。BBC披露，論價值與規模，保稅倉庫里的珍藏品可能比任何一座世界級的博物館多，而且還成了富人的避稅天堂。許多富人名下八成的藝術品均轉存于各大保稅倉庫內，光是日內瓦保稅倉庫就收藏300多幅畢加索畫作，只要不出保稅倉庫大門，藝術品不管轉了多少手，都不用付最高達15%的關稅。保稅倉庫可說是藝術品交易產業的后勤中心，因為它擔保終年恒溫、恒濕，而且安全保護等級嚴密。為了因應藝術品交易蓬勃發展的趨勢，世界各主要保稅倉庫都積極擴建，日內瓦倉庫正擴建1萬平方米，后起之秀北京以8萬多平方米，挑戰香港的亞洲領頭羊地位。