皇家啤酒館的空位置

張珠容

HB，是慕尼黑皇家啤酒館的簡稱，已有400多年歷史。每天下午剛過3點，這里就人滿為患。不過，HB興盛不衰的原因不僅在于啤酒，還因為酒館里有兩個特色招牌——大鐵籠和空位置，這兩樣東西大有來頭。

1589年，巴伐利亞公爵威廉五世經濟拮據，但宮廷里又有600多張嘴每天等著喝啤酒，于是他建造了啤酒作坊——HB。這樣一來，既可以滿足家人的“海量”，還可以把啤酒賣給市民。威廉五世負責供應宮廷的啤酒，普通零售則交給一個名叫歐內斯特的年輕人。歐內斯特在作坊旁建造了一間啤酒館，方便市民們過來喝酒解悶。

因為處在動蕩年代，啤酒館的生意并不好。歐內斯特決定主動出擊，穩住回頭客。恰好，威廉五世送給他一批精美的酒杯。歐內斯特立即讓人打造了一個鐵籠放在啤酒館的角落里。他的想法是，將那批精美的酒杯作為贈品送給每個月來啤酒屋消費10次以上的顧客。他給每個酒杯編號，再把它們鎖在鐵籠相對應的格子里，然后把鑰匙交給顧客保管。果然，這種做法吸引了大批顧客，啤酒館的生意一下子興隆起來。

不過，隨著顧客的增加，啤酒館經常人滿為患，老顧客稍晚一步便沒位置可坐。啤酒館雖然擴大了面積，但一些老顧客還是經常被告知“座位已滿”。歐內斯特狠狠心騰出幾排座位，掛上寫有女王名字的裝飾牌，還貼出告示：這是本店為擁有專屬酒杯的顧客設置的座位。這些座位期待您的光臨，只要您沒來，它就是空的。告示貼出來后，雖然有一小部分顧客表示不滿，但更多的顧客表示贊同，因為這是對老顧客的尊重。啤酒館再次紅火起來，擁有酒杯和座位的人也慢慢多起來。

在隨后的幾百年間，啤酒館幾經起落，但大鐵籠和空位置的傳統一直被保留下來。現在，啤酒館內設有5000個座位，每天慕名而來的游客最多達3.5萬人。

（摘自《知識窗》）