百年好合休嫌晚

那天他來(lái)晚了，推開(kāi)老師徐悲鴻的畫(huà)室時(shí)，心里有幾分忐忑。就在推開(kāi)門(mén)的那一刻，他看到了他一輩子都忘不了的畫(huà)面：初秋的陽(yáng)光，像一團(tuán)金色的絲線，透過(guò)窗欞，把倚窗而立的她的側(cè)影，鑲在金色的畫(huà)框里；她清澈的眼眸，與一盆盛開(kāi)的紫色雛菊對(duì)視，空氣里，流淌著紫菊的花語(yǔ)。

他的心，頃刻間被花語(yǔ)擊中，綿軟如水。

這是吳作人與蕭淑芳的初次相見(jiàn)。那時(shí)，吳作人在中央大學(xué)藝術(shù)系學(xué)習(xí)，才華出眾，鋒芒初露。北平女孩蕭淑芳，作為一名旁聽(tīng)生在中央大學(xué)藝術(shù)系學(xué)習(xí)油畫(huà)和素描。

當(dāng)時(shí)，十八歲的蕭淑芳眉清目秀、身材窈窕，不僅擁有很高的繪畫(huà)天分，還喜歡滑冰、騎馬、游泳、打網(wǎng)球，凡是時(shí)髦的體育運(yùn)動(dòng)她都愿意嘗試和學(xué)習(xí)。吳作人被這漂亮的女孩兒深深地吸引住了，他在教室后排偷偷畫(huà)她的速寫(xiě)，一張又一張，在簡(jiǎn)潔明快的線條里，傾注無(wú)限的深情。

一天，蕭淑芳拿著習(xí)作《一筐雞蛋》向徐悲鴻先生請(qǐng)教，吳作人正好在旁邊，便湊了上去看，無(wú)數(shù)次設(shè)想過(guò)與她相對(duì)說(shuō)話的機(jī)會(huì)，這一回終于來(lái)了，可說(shuō)出來(lái)的話竟是：“你畫(huà)的這些雞蛋是買來(lái)的嗎？”蕭淑芳白了他一眼，沒(méi)有搭理他。吳作人討了個(gè)沒(méi)趣，心里很受傷。此后，在同窗半年的時(shí)光里，他與蕭淑芳再?zèng)]有交往。

兩顆畫(huà)壇新星就這樣失之交臂，他們各自讀書(shū)、學(xué)畫(huà)、留學(xué)、結(jié)婚。

二十年后，他們戲劇性地重逢了。1946年，國(guó)民政府教育部聘吳作人為終身教授，上海美術(shù)協(xié)會(huì)為他舉辦個(gè)人畫(huà)展。在畫(huà)展上，吳作人見(jiàn)到了蕭淑芳，清秀、優(yōu)雅依舊，只是看上去文弱多了。這偶然的相遇，彌足珍貴，雙手輕輕一握，心事盡在不言中。

這時(shí)的蕭淑芳身患肺結(jié)核，丈夫棄她而去；而吳作人的妻子也已死于產(chǎn)后胃痙攣。

在一次看完畫(huà)展回家的路上，吳作人深情地對(duì)蕭淑芳說(shuō)：“再不相愛(ài)就來(lái)不及了，我們的日子過(guò)一天少一天。”蕭淑芳心中的堅(jiān)冰漸漸融化了，她重又相信愛(ài)情的美好和人世的溫暖。他們的愛(ài)，像一壺陳年的酒，經(jīng)歷了時(shí)間的沉淀，變得愈發(fā)濃郁而醇香。

1948年6月，在兩人共同的恩師徐悲鴻先生的見(jiàn)證下，吳作人與蕭淑芳喜結(jié)良緣。徐悲鴻在贈(zèng)與二人的結(jié)婚禮物《雙驥圖》上書(shū)：“百年好合休嫌晚，茂實(shí)英聲相接攀。譬如行程千萬(wàn)里，得看世界最高峰。”那年，吳作人四十歲，蕭淑芳三十七歲。

婚后，他們琴瑟甚篤，互相充當(dāng)對(duì)方作品的第一位觀眾與最真誠(chéng)的品評(píng)者。蕭淑芳總是把吳作人照顧得妥妥帖帖。吳作人對(duì)她，更是深情纏綿，哪怕只有幾天的分離，他都會(huì)給她寫(xiě)信，傾訴自己對(duì)她的思念。

耄耋之年的蕭淑芳，陪吳作人到云南、貴州寫(xiě)生，陪伴他出國(guó)講學(xué)、辦畫(huà)展，當(dāng)他的參謀和拐杖——過(guò)馬路她都攙扶著他，她說(shuō)“要跌倒一齊跌倒”。在吳作人生病臥床一直到去世前的六年中，蕭淑芳悉心照顧，為他穿衣、洗臉、洗澡、喂飯，推著輪椅陪他散步，始終在他的病榻前守候，連心愛(ài)的畫(huà)筆都未曾拿起。她笑著說(shuō)：“為他，我心甘情愿。”

在吳作人的遺體告別儀式上，他身上蓋的白緞中間是一個(gè)“壽”字，四周綴以朵朵紅梅。這是蕭淑芳親手繪制的《壽梅圖》，她說(shuō)：“作人小字‘壽，我小字‘梅，合為一體，生死不離。”

摘自《做人與處世》