馴鹿有天然“美瞳”

■ 劉石磊

北極馴鹿的眼睛有天然“美瞳”，可根據季節變化自動變換顏色。這是首次發現哺乳動物眼球中有這種顏色變換。

英國和挪威的研究人員發現，北極馴鹿視網膜后面有一層被稱為“反光膜”的組織，可幫助它們增強夜視能力。雖然很多動物都有這種反光膜，但只有北極馴鹿的反光膜在夏天呈現金黃色，而在冬天則變為深藍色。

從功能上看，不同顏色的反光膜可反射不同波長的光線，金黃色的反光膜可將絕大部分光線反射出去，而深藍色能反射的光線則少得多，因此能將更多光線散射到眼球后部的感光器上，進而提高視網膜的敏感度，有助于在黑暗的地方發現移動物體。從結構上看，這可能與冬季瞳孔擴張導致眼壓升高有關。

科研人員猜測，北極地區冬夏兩季光線差異極大，馴鹿逐漸進化出這種功能，以幫助它們在漫長而黑暗的冬季躲避天敵并尋找食物。※