淺談市政設計型企業專利挖掘方法

■ 中國市政工程華北設計研究總院 安麗

市政設計型企業主要從事城市基礎設施建設設計，是創新的重要主體。市政設計型企業在設計過程中進行的技術創新和科研活動應及時有效地予以保護。而有效地專利挖掘可以保護企業的技術成果，穩固產品在市場競爭中的有利位置，并進一步指導技術研究方向，還可以使企業避免無價值的研發，減少卷入知識產權糾紛的損失，實現利益最大化。筆者結合工作中的實踐經驗，談談市政設計型企業專利挖掘的方法及相關問題。

一、專利挖掘途徑

專利挖掘工作是從專利視角，對紛繁的技術成果進行剖析、拆分、篩選以及合理推測，進而得出各技術創新點和專利申請技術方案的過程。它是企業知識產權工作的重要組成部分，是企業專利管理工作的基礎。

要有效實現專利挖掘，往往需遵循一定的挖掘思路和分析方法，最終將技術成果充分轉化為專利，并通過合理推測，得出更多的專利申請素材，也為未來的科研提供思路。一般來說，市政型設計企業專利挖掘的途徑有以下幾種：

一是可以在實際工程設計中從具體設計任務出發，找出主要工藝流程、設計參數、設備選型等構成因素，分析技術要點，找出工藝中的創新點，根據創新點總結技術方案。

如在發明專利“一種強化污水生物脫氮的處理方法”（ZL201010144467.5）的挖掘過程中，就是先結合某污水處理廠工程的設計實例，分析該工程的工藝特點，比如設置過渡單元，全部好氧單元或部分好氧單元采用懸浮微生物與固定微生物的復合工藝，采用分點進水等。然后再依據這些創新點形成的整個工藝流程，總結技術方案形成專利。

二是可以從工程的某一創新點出發。具體來說就是先找出該創新點的關聯因素，再尋找關聯因素的其他創新點，最后根據其他創新點總結技術方案。

以實用新型專利“一種水翼式葉輪絮凝器”（ZL20092025 0188.x）的挖掘過程為例。結合某自來水廠常規凈水處理工程的工藝流程，發現流程中絮凝反應池是其中重要部分，而絮凝池中的絮凝攪拌器是關鍵關聯因素。但傳統絮凝攪拌器存在造價和運行費用偏高的缺陷，于是我們抓住這一流程關鍵點，自行設計了一種新型豎直軸軸流式機械絮凝器，采用等螺距變葉片角結構的水翼型葉輪葉片，單位功率產生流量大，剪切速率小，且在葉片附近較大范圍內分布均勻，混合效率高，在機械絮凝池中絮凝效果好，比傳統槳板式絮凝器提高效率約40%，能耗降低約50%以上。

二、專利挖掘的主體及對象

上述兩種挖掘途徑不僅出發點不同，且還適用于不同的挖掘主體。

從項目設計任務出發進行專利挖掘的必須是對技術背景和技術現狀都非常了解的人，即一線設計研發人員。雖然研發人員可能對專利制度的了解有限，但他們的技術敏感性遠高于專利工作者。因此進行這種專利挖掘時，最好的方式是企業專利管理人員主動與研發人員進行密切合作和深入溝通，并對他們進行培訓，讓研發人員具備專利基本知識和專利挖掘技巧，培養他們對可申請專利創新點的敏感性。

從創新點出發進行專利挖掘的通常是對專利制度有充分了解的人，即企業專利管理人員或中介服務機構（專利代理機構）。當然，這種挖掘也要求企業專利管理人員或專利代理人對技術內容具有一定的理解能力，能夠和技術人員充分溝通。這樣才能實現專利制度和技術方案的有效結合，充分挖掘各方面可申請專利的主題。

而專利挖掘的對象主要有兩類。

一類是產品。對于市政設計型企業來說，產品可以是所設計的實際工程中應用到的全新設備、依據工藝設計方案及運行情況對已有設備改進后的設備、結構構造發生改變的設備、材料發生變化的設備、已有設備組合而成的設備等。

一類是方法。即設計過程中發明的新工藝、新的工藝組合或流程。

如在發明專利“垃圾滲濾液的污水處理方法”（ZL200610 130706.5）的挖掘過程就是結合了中國市政工程華北設計研究總院承接的某垃圾填埋滲濾液的污水處理具體工程，設計院在原有工藝流程的基礎上增加了好氧曝氣池，形成了新的工藝組合，達到了優化的處理效果，降低了污水處理運行成本，使得污水處理流程更加簡便，處理效果也得到了明顯改善。

三、專利挖掘的時機

實際上，很多企業有獲得專利保護的強烈意愿，也充分意識到了專利挖掘的諸多好處，但在如何把握專利挖掘的時機上還存在諸多誤解。

在市政設計型企業中，許多設計人員認為在實際工程設計中，針對原有工藝流程存在問題的環節進行研究分析的成果，以及改進后產生的新工藝設計方案、新工藝組合或者新設備，只有在實際應用工程的運行效果得到證明時才可以申請專利。這種想法是錯誤的。因為一項發明能否獲得專利權的重要依據是它是否符合專利法對于新穎性、創造性等授權條件的規定，而不是該項發明是否有高技術含量，或者是否存在原理上的重大突破，實際效果有多明顯。

因此，當設計人員具有改進工藝或設備的想法，并且能夠用理論數據、公式證明改進效果時，就可以申請專利，無需等待運行效果或者實際投產使用。也就是說，專利挖掘與項目開展需要同步進行，確保專利的時效性。此外，市政設計型企業知識產權部門應經常參加工程部門的技術和立項會議，把握項目或課題的研發進度和專利介入時機，保證專利申請產生的穩定性、系統性和及時性，盡量避免專利申請產生的隨機性、個案性和滯后性，確保專利挖掘和項目開展進度一致，使專利產生的數量和質量都達到最大化。當設計人員在解決一個新的技術問題時，還可以對專利數據庫中所包含的少量信息進行檢索，看是否已有他人解決，或從他人的方案中獲得啟發，這樣可以有效地指導研發，節約成本，避免走彎路。

市政設計型企業的工程設計往往是一個系統工程，可看成一個完整的研究課題。但現在有許多設計人員總認為需要等到一個課題全部完成之后才進行專利申請。其實在專利挖掘過程中，哪怕是微小的改進點，只要它能夠解決一定的技術問題并產生相應的效果即可考慮申請專利保護。事實上，目前許多知名跨國公司的授權專利相對于現有技術都只是小改進，而非革命性突破，但正是這些小創新的積少成多促進了全球科技水平的快速發展。※