喜悉我國乙肝患者減少2 000萬

上帝造人時將肝臟深藏于右上腹部、外側以肋骨護衛，并不使其與外界直接溝通，以免遭禍害。然而，肝臟雖有豐富的血液循環，禍害仍可侵入，如飲酒者酒精經過胃腸吸收入血、循環至肝，而損害肝臟。

最大的損肝因素是肝炎病毒。最常見的肝炎病毒分為經口傳染與經血液傳染兩大類，共甲、乙、丙、丁、戊五種，其中甲、戊兩種肝炎病毒經口傳染，因進食不潔食物而引起。20多年前上海人因食用不潔毛蚶而致甲型肝炎爆發流行。乙、丙、丁三種肝炎病毒主要經輸血、注射、紋身，甚至胎兒從母親子宮中或分娩時受到傳染。

這甲肝、戊肝多呈爆發流行，來勢洶洶，但多能痊愈，不留后遺癥，醫學術語稱為“預后較好”，但經血液傳染的乙、丙、丁三種肝炎，雖說多數也能痊愈，但確有相當一部分病例會演變為慢性肝炎、肝硬化甚至肝癌，而且遭受感染時年齡越小，由于免疫力差，后果越是嚴重。

不幸的是，我國恰是乙肝流行的大國。一個國家或地區乙肝的流行情況，以該國或該地區人口中乙肝表面抗原（HBsAg）的陽性率為評價標準，大于8%為高流行區。我國以往的調查報告皆在10%～15%左右，當屬乙肝高度流行區無疑。我國曾有慢性乙肝病毒感染者1億5千萬～1億6千萬，社會上大量“大三陽”、“小三陽”人群，每年有近百萬人因慢性肝病死亡，其中因患肝癌死亡者達30余萬，占全球因肝癌死亡人數的半數以上。

上世紀60年代，美國科學家布倫伯格在研究澳大利亞一位白血病病人的血液時，發現其中有一種前所未知的物質，因在澳大利亞發現，將其命名為“澳大利亞抗原”（在我國被簡稱為“澳抗”）。其后布先生進一步研究發現，此物與肝炎有關，原來此白血病病人曾因輸血得過肝炎，故又更名為“肝炎相關抗原”（即HAA）。布倫伯格再深入研究，發現此物即上文提到的乙肝表面抗原（簡稱為“表抗”），進而成功地研制成乙肝疫苗，用來預防乙肝病毒感染，并獲得諾貝爾獎。

乙肝疫苗自上世紀90年代初引入我國后，我國政府即將其納入兒童的“計劃免疫”內容之中。“計劃免疫”是根據兒童生長發育過程中可能遭受到的傳染病而采取的預防接種措施。這種預防措施是一種法定行為，衛生防疫部門應著力推行，民眾若無禁忌癥（即不能接種的特殊情況）皆應接受此種預防接種。乙肝疫苗應在嬰兒出生當日、滿1個月及6個月時各注射一劑，共注射3劑。我國為推進乙肝疫苗的接種，已將其列為完全公費項目。

乙肝疫苗如能按規定注射3劑，有良好的免疫作用。國家衛生計生委官方網站近期公布，近20年來我國推行乙肝疫苗的計劃免疫已使兒童、青少年的乙肝病毒感染率大幅度下降，其中5歲以下的嬰幼兒感染率已降為0.96%；自1992年以來，我國已避免了約8 000萬兒童感染乙肝病毒，減少了約2 000萬乙肝病毒表面抗原陽性者，使我國全部人口乙肝表面抗原的陽性率下降為7.18%。我國已經不再屬于乙肝高度流行的國家。

乙肝疫苗雖是用于預防乙肝病毒感染的，但也避免了慢性乙肝、乙肝肝硬化及由乙肝肝硬化演變成的肝癌。事實上，近年來已有研究報告指出：在曾注射過乙肝疫苗的人群中，發生肝癌的機率已見減少。加上近年抗乙肝病毒藥物問世，能有效地抑制乙肝病毒在人體內的繁殖，可以明顯改善乙肝病人的預后。人類完全戰勝乙肝在望，這對曾是“乙肝大國”的我國民眾來說實在是極大的喜訊。