紅布條第十一根

麻子爺爺是一個讓孩子們很不愉快，甚至感到可怕的老頭！

他那間低矮的舊茅屋，孤零零地坐落在村子后邊的小河邊上。他長得很不好看，滿臉的黑麻子，個頭又矮，還駝背，像背了一口沉重的鐵鍋。他總是獨自一人，從不搭理別人。除了用那頭獨角牛耕地、拖石磙，他很少從那片樹林子里走出來。

反正孩子們都不喜歡他。他也太不近人情了，連那頭獨角牛都不讓孩子們碰一碰。獨角牛之所以吸引孩子們，也正在于它的獨角。聽大人們說，它的一只角是在它被買回來不久，被麻子爺爺綁在一棵腰般粗的大樹上，用鋼鋸給鋸掉的。麻子爺爺真夠狠心的，要不是別人勸阻，他還要鋸掉另一只角呢。孩子們常悄悄地來逗弄獨角牛，甚至騎到它的背上，在田野瘋兩圈。

有一次，真的有一個孩子這么干了。麻子爺爺一眼看到了，不叫一聲，悶著頭追了過來，一把抓住牛繩，緊接著將那個孩子從牛背上拽下來，摔在地上，一聲不吭地把獨角牛拉走了。

孩子們不愿再理這古怪的麻子爺爺了，人們漸漸地把他忘了。

只有在小孩子落水后需要搶救的時候，人們才忽然想起他——不，嚴格地說，才想起他的那頭獨角牛！

這一帶是水網地區，大河小溝縱橫交錯，家家戶戶住在水邊上，門一開就是水。

經常有落水的孩子被撈上來，不管有救沒救，總要進行一番緊張的搶救。這地方上的搶救方法很特別：牽一頭牛來，把孩子橫在牛背上，然后讓牛不停地在打谷場上跑動。那牛一顛一顛的，背上的孩子也跟著一下一下地跳動，這大概是起到人工呼吸的作用吧。……