如果羅斯福

蔡子強

如果要選出美國史上最偉大的3位總統，最有可能當選的，會是華盛頓、林肯，以及小羅斯福。

前兩者，大多中國人不會陌生，華盛頓乃結束英國殖民統治的美國立國之父，林肯則解放黑奴，挽救了瀕臨瓦解的聯邦，兩人都建下曠世功業。但說到小羅斯福，好些人就可能感到陌生了，究竟這位總統有何豐功偉績，可以名垂不朽呢？

最易想起的，定是他帶領美國克服經濟“大蕭條”，打贏二戰，讓美國否極泰來，實際上他的貢獻不止于此。

諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼（Paul Krugman）寫過一本書，《The Conscience of a Liberal》，書中對羅斯福可謂推崇備至。他說在20世紀30年代羅斯福推行“新政”（New Deal）之前，美國是一塊貧富懸殊、經濟上充滿不平等的土地，后來情況得以改變，財富能夠讓大部分人雨露均沾，中產階級得以形成和壯大。這并非隨著經濟成熟，自然而然出現，而是國家強力介入的結果，這種政府干預，就是羅斯福的“新政”（New Deal）。

克魯格曼指出，羅斯福新政當中有三大政策，一是對富人大舉加稅，二是支持工會力量大幅擴張，三是借著戰時薪資控制來大幅收窄薪資差距。這些舉措大幅扭轉了國家貧富懸殊、經濟極不平等的狀況。克魯格曼說，很多右派會說：“如此激進的平等化政策會摧毀誘因，進而毀滅經濟。對獲利課重稅會導致企業投資崩潰；對高所得者課重稅會造成企業精神和個人創業萎縮”，“強大的工會將要求過度的加薪，帶來大量失業和阻礙生產力提升”。結果是，“新政”成功地讓所得平等化持續了很長時間，超過三十年，而那段時期正好是美國史無前例的繁榮期。

羅斯福這樣一個偉大的政治領袖，改寫了美國的歷史，把美國改造成一塊較為平等的土地。

不說可能有人不知道，羅斯福其實是富家子弟，他當總統后的所作所為，可以說是出賣了自己的階級。是什么原因導致他如此體恤民間疾苦呢？

原因之一，就是他的太太，對，就是上禮拜本專欄提到的，近日上映的電影《當總統遇見皇上》（Hyde Park on Hudson）一片中，好勝、倔強、幾乎不近人情的女人——伊蓮娜（Eleanor）。

伊蓮娜是一個女強人，她是第一位高調并廣為人識的美國第一夫人。年輕時她已經熱衷于政治和公益事業，是一個熱心的義工。她甚至要影響男友，讓他也變成同樣對社會尤其是基層充滿理想和關懷的人。她總是故意要年輕的羅斯福在傍晚時分到她當義工的基層社區去接她，讓他增加見識。

伊蓮娜對一件事津津樂道。有次羅斯福幫她忙送一名病童回家，那是一棟廉價大廈，沒有電梯只有樓梯，一向嬌貴的羅斯福，倒也不介意走好多層樓梯，但到了幼童家門，才發現那是一個散發出惡臭的小房子，里面竟然擠了一整家人。這讓羅斯福臉色發白，驚訝地說：“我的天啊！我不知道這樣的地方竟然能夠住人！”

伊蓮娜后來回憶說：“我希望他能看看人們是怎樣生活的。我的想法起了效果，他看到人們怎么生活，從此就銘記于心。”

羅斯福從年少時的花花公子，蛻變成一個有理想并關懷弱者的從政者，伊蓮娜功不可沒。

如果羅斯福沒有結識并迎娶這位太太，美國過去一個世紀的歷史是否會改寫呢？

有人會說：“廢話！歷史哪有如果！？”

歷史真的沒有如果嗎？

美國近年有一本十分有趣的書《What If？》。正如書名所述，它是由一群享有盛名的歷史學者聯合撰寫，他們運用豐富的史學知識和想象力，設想在很多歷史關鍵時刻，一個細微的決定，或者一個偶然因素，如何改變往后歷史的進程。這本書實在太受歡迎，后來又出了第2集，《What If？2》。

書中一個有趣的話題，由歷史學家Geoffrey Ward探討，羅斯福在邁向總統寶座的路上，如果在7個“如果”中，有任何一個真的發生，他的政途將會改寫。那些“如果”包括：

如果在1921年，當政敵磨刀霍霍，準備以他的一宗丑聞來大肆修理他時，他不是患上小兒麻痹癥，暫時退出政壇，而其政敵又放虎歸山，他的政治生命是否會從此完蛋？

如果在1933年2月，羅斯福剛當選后出席一個露天集會時，他沒有拒絕一個記者的請求，站起身讓他拍照，讓行刺兇徒的子彈順利射中，那么他還會有命當總統嗎？

最有趣且與前述有關的，如果那位讓青年羅斯福神魂顛倒的美女，沒有拒絕他的求婚，讓他在失落之余找了伊蓮娜當“愛的替身”，他是否由始至終也只是一個玩世不恭的花花公子？

歷史，原來并不是那么必然，它真的有很多可能。