論喪偶兒媳和喪偶女婿的法定繼承權

鄭帥旗

摘 要：我國《繼承法》第12條規定：“喪偶兒媳對公、婆，喪偶女婿對岳父、岳母，盡了主要贍養義務的，作為第一順序繼承人?！贝艘幎ㄖ苯訉е铝艘恍嵺`中繼承結果的不公平現象，也與繼承理論有所偏頗。可以考慮將第12條修改為：“喪偶兒媳對公、婆，喪偶女婿對岳父、岳母，盡了主要贍養義務的，沒有代位繼承人時，作為第一順序法定繼承人參加繼承；有代位繼承人時，可以請求分得部分遺產。本法所稱的對公、婆或者岳父、岳母盡了主要贍養義務的喪偶兒媳或者喪偶女婿作為第一順序法定繼承人的，不論其是否再婚都享有權利?！?/p>

關鍵詞：喪偶兒媳和女婿；法定繼承；第一順序繼承人

中圖分類號：D923.5 文獻標志碼：A 文章編號：1002-2589（2013）18-0121-02

縱觀世界各國繼承法，只有我國將喪偶兒媳和女婿作為第一順序繼承人入法，這種規定在激勵兒媳和女婿對老人的贍養上起到了極大的積極作用，與此同時也產生了諸多繼承結果不公平的現象。

一、現行立法解讀

（一）喪偶兒媳或喪偶女婿繼承老人遺產的構成要件

1.喪偶是兒媳、女婿享有法定繼承權的前提。我國《繼承法》第12條規定中的雙方當事人之間是姻親關系，從權利義務方面來說，前者并沒有贍養后者的義務，一般來說，兒媳和女婿與自己的配偶一起贍養老人被認為是一種美德，符合傳統的敬老、愛老的傳統和價值倫理。在發生喪偶情形時，兒媳或女婿則可以按照第12條以自己的名義作為第一順序繼承人繼承老人的遺產。

2.喪偶兒媳和女婿對老人盡了主要的贍養義務。對于盡了主要贍養義務的判斷標準上，最高人民法院的繼承法實施意見規定，“對被繼承人生活提供了主要經濟來源，或在勞務等方面給予了主要扶助的，應當認定為盡了主要贍養義務或主要扶養義務?！痹趯嵺`中，確定已盡了主要的贍養義務的，一般從以下三個方面來看：一是對老人進行了生活上的照料和精神上的撫慰；二是對老人進行了經濟上的扶助和供養；三是對老人的贍養具有長期性、經常性和穩定性[1]。喪偶兒媳或女婿滿足了以上三個要件，就可以認定盡了主要的贍養義務。

（二）立法理由

1.為了激勵喪偶兒媳和女婿更好地贍養老人。喪偶兒媳和女婿承擔贍養老人的責任能更好地發揮家庭的社會職能，同時使老人能夠老有所養、老有所依，使他們能夠安享晚年，并繼承和發揚中華民族敬老、愛老的傳統美德。我國《繼承法》規定喪偶兒媳和女婿享有第一順序繼承人的資格，這是對他們主動贍養老人舉動的褒獎，同時也符合權利和義務相一致原則，有利于鼓勵兒媳和女婿主動地贍養老人。

2.兒媳和女婿與老人在社會實踐中是聯系緊密的親屬關系。喪偶兒媳和女婿與老人之間存在著血緣得以延續的姻親關系，這是最為重要的姻親關系。在我國歷史傳統中，自古至今都把兒媳視為祖孫三代大家庭的主要成員，兒媳有贍養公、婆的習慣，特別是在父母年老無獨立生活能力時，多是兒媳承擔起照料老人的責任，對這種情況我國司法審判實際工作一直是給予肯定和鼓勵的[2]。

二、現行立法存在的問題

（一）在實踐中，會導致繼承結果不公平

根據我國的傳統習慣法，父母的遺產是由子女按支進行繼承的。例如，老人去世后，假如只有兩個子女作為第一順序繼承人，那么兩個子女平均分配老人的遺產。根據我國繼承法第12條的規定，假如其中一個子女死亡，并且其配偶盡了贍養老人的義務，就享有了第一順序繼承人的資格，這一支就可能享有代位繼承和第12條規定的兩個第一順序繼承人資格，從而取得三分之二的遺產。而老人的另外一個子女一支，同樣也盡了同等甚至更多的贍養義務，得到的第一順序繼承人資格只有一個，顯然對后一支來說是不公平的。

此外，按照《繼承法》第12條，只有喪偶兒媳和女婿盡了主要贍養義務的才享有第一順序繼承人的資格，那么，其他主體對老人盡了主要的贍養或扶助義務，是不能享有第一順序繼承人的資格的，這些主體包括未喪偶的兒媳或女婿、老人的侄子、侄女、兄弟姐妹、鄰里、同事、朋友等等，顯然這是不妥的。良好的法律總是在維護社會公正，然而《繼承法》第12條在現行立法規定下，就導致了合法但不合理的繼承結果，而這樣的繼承結果是不公平的，必然為人們所鄙夷。針對有的學者認為，“他們為法定繼承人，以其盡了主要贍養義務為前提條件，這就決定了不可能出現不公平的結果”[3]。筆者認為，由以上例子可知不公平的結果是客觀存在的。

（二）從理論上說，繼承權是基于特定身份而享有的財產權利

繼承人享有繼承權必須與被繼承人存在一定的親屬關系，當今世界一般有兩個確定法定繼承人的依據，第一，配偶關系。即只有具備合法婚姻關系的夫妻雙方有權相互繼承遺產；第二，血親關系。即基于婚姻關系和出生的事實而產生的子女、父母、祖父母、外祖父母間的直系血親關系和兄弟姐妹間的旁系血親關系。雖然各國關于這一親屬關系的范圍規定不盡相同，但姻親從來不在其中，這也是受到普遍遵循的繼承法規則。而第12條中的兩個主體只是姻親而非血親，原則上應當不發生繼承問題，規定其為第一順序繼承人與法定繼承人以血緣關系和配偶關系為基礎相違背，這樣就會破壞整個繼承法的體系。

三、立法建議

在對我國《繼承法》修改的意見中，學者們對《繼承法》第12條提出了多種的修改意見。

（一）繼續堅持喪偶兒媳和喪偶女婿第一順序繼承人資格的規定

有學者認為，應該繼續堅持喪偶兒媳和喪偶女婿的第一順序繼承人資格的規定。認為我國《繼承法》把對老人盡了主要贍養義務的喪偶兒媳和喪偶女婿作為第一順序繼承人的規定具有重要的意義：首先，有利于發揚我國社會主義道德風尚，促進社會主義精神文明建設，具有現實意義。其次，有利于鞏固我國社會主義的家庭，促進社會主義現代化建設，喪偶兒媳和女婿能承擔贍養和照料老人的義務，既搞好了家庭的團結互助，減輕了社會負擔，促進了社會的安定團結，有利于社會主義四化建設的進行[4]。馬俊駒教授和余延滿教授在《民法原論》中也主張應該繼續堅持喪偶兒媳和喪偶女婿第一順序繼承人的資格。筆者基于如此規定在現實社會中導致的不公平結果，不贊同此種說法。

（二）取消喪偶兒媳和喪偶女婿第一順序繼承人資格的規定

有學者建議，取消喪偶兒媳和女婿第一順序繼承人的資格，轉而用第14條加以規范，使他們獲得適當分得遺產的資格，對他們贍養老人的行為加以鼓勵。他們認為，如果為了強調他們的特殊身份，強調這種贍養行為的特殊意義，可以規定，分給他們的遺產可以比照第一順序法定繼承人的應得份額。這樣，既可堅持繼承人資格的確定性和嚴肅性，又可堅持權利義務的一致。”[5]

筆者認為取消第12條的規定，以第14條代替第12條的作用是不妥當的。理由如下：首先，喪偶兒媳和喪偶女婿具有第一順序繼承人資格已經存在了二十多年，已經深入人心，不宜直接取消這項規定，只需要技術性地避免其弊端就能達到雙重目的。其次，立法規定具有一定的政策導向性，不必因為理論上法定繼承人資格的確定依據是血緣關系和配偶關系就取消姻親關系作為第一順序法定繼承人的資格。立法者可以在設定的條件下，賦予存在姻親關系的喪偶兒媳和喪偶女婿第一順序法定繼承人的資格。

（三）有學者主張，該條款應當保留，但要做適當調整

建議將法條修改為：“喪偶兒媳對公、婆，喪偶女婿對岳父、岳母，盡了主要贍養義務的，沒有代位繼承人時，作為第一順序法定繼承人參加繼承；有代位繼承人時，可以請求分得部分遺產。本法所稱的對公、婆或者岳父、岳母盡了主要贍養義務的喪偶兒媳或者喪偶女婿作為第一順序法定繼承人的，不論其是否再婚都享有權利?！崩碛稍谟冢何覈独^承法》第12條的規定被認為是我國《繼承法》在繼承順序上的一個重要特色。喪偶兒媳和女婿對老人盡了主要贍養義務，就形成了事實上的扶養關系，可以給予適當補償。但前后者之間是姻親而非血親，規定其為第一順序繼承人，從繼承法理論上來說，以姻親關系為繼承資格的依據與法定繼承人以血緣或配偶關系為基礎相悖；從繼承的習慣規則來說，也會與按支繼承的習俗不相符合。所以為平衡起見，規定只有在特定條件下，喪偶兒媳或女婿才可參與繼承。對于以上立法建議，也有學者認為，“這樣一方面可以克服僅以配偶一方死亡且盡了主要贍養義務的兒媳或女婿就為第一順序繼承人而帶來的不公及與按支贍養、繼承的習俗不合的現象，另一方面也可以在一定程度上激勵喪偶兒媳或喪偶女婿贍養公、婆或岳父、岳母”[6]。筆者認同對該條款進行適當調整的立法建議。

四、結語

通過上述分析可以看出，我國《繼承法》第12條規定的喪偶兒媳和喪偶女婿作為第一順序繼承人的規定導致了一些繼承結果上的不公平現象，同時與繼承理論也存在著一定的偏頗，筆者贊同保留但要適當調整第12條的立法建議。這樣一方面可以繼續堅持喪偶兒媳和喪偶女婿有條件的獲得第一順序法定繼承人的資格，避免當初立法所導致的現實中的不公平結果；另一方面也可以達到激勵喪偶兒媳和喪偶女婿積極主動贍養老人的目的，實現立法的社會效果和法律效果的統一。

參考文獻：

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[3]馬俊駒，余延滿.民法原論[M].北京：法律出版社，2007.

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