“艾”的奉獻

蒲昭和

每年農歷五月初五，是我國傳統的端午節，這一天，民間除了包粽子、劃龍舟外，家家戶戶還要在門前插艾驅邪。

艾雖不能真正斬妖驅魔，但卻是一味良藥。據史書載，1260年冬，元軍忒木兒率十萬大軍南下，正準備一鼓作氣奪下江南重鎮——揚州府。不料，這時忒木兒突發急性急病，表現為腹痛瀉下、足脛冷痛，而后步履維艱、臥床難起。此時，隨軍文官羅謙甫拜謁元帥，羅乃金元四大醫家之一李東垣的得意門生，他對忒木兒道：“大帥累年疆場征戰，朝暮行寒，飲食失節所致，急需急溫化寒濕?！边緝赫J為羅說得有道理，令其處方用藥。羅謙甫則取出隨身備用的陳艾絨，在元帥肚臍下一寸半處“氣海穴”上，先置艾絨溫灸，其后在“足三里穴”用陳艾灸煦……幾次艾灸后，再投以溫經散寒、健脾燥濕之方劑。幾天之后，忒木兒的病勢好轉，身體慢慢恢復，又能馳騁于戰場了。

艾灸不僅能治病，且能延年益壽。唐代孫思邈就常用艾葉溫灸足三里穴，后來活到101歲?！杜f唐書》中亦載：柳公權年八十余歲，步履輕便，他人求其養生妙術，柳說：“吾初無術，但未嘗以元氣佐喜怒，氣海常溫耳?！本褪钦f，柳長壽與他常灸氣海穴有關。有意思的是，清代《針灸集成》曾載：廣西有一人，自言“少時多病，遇一異人，教令每歲灸臍中，自后康健?！蹦氈屑础吧耜I穴”，俗名“肚臍眼”。結果此人“年逾百歲而甚健壯”。針灸學認為，常灸足三里、氣海、肚臍（神闕穴）等穴，有溫陽培元、強壯體質、防病保健之功?，F代研究證實，艾灸能調節胃腸運動、血管舒縮，促進腎上腺等分泌，有增強免疫功能的作用。老人即使無病，常灸這類保健穴也能起到強身健體的效果。

艾灸的關鍵是“艾葉”，它屬菊科植物，常生于路旁、山溝、荒野。俗話說“居家常備艾，老少無疾患”，表明艾有防病保健的作用。孟子云：“七年之病，求三年之艾?！币馑际钦f患了久病或頑固性疾病，選用三年的艾就可治好。所以，古人強調“艾以陳久者良”，故又俗稱“陳艾”。針灸常用的艾條，也是以陳艾為主要原料，常用于灸治虛癥、寒濕痛證等。中醫認為，艾無論是外用還是內服，都有理氣血、逐寒濕、溫經止痛、止血安胎等功效。不過，艾還是作外用更多些，除了艾灸外，民間常單獨使用艾葉煎湯蒸洗用，或將艾葉點燃作煙熏，據說這樣可以治療皮膚病和起到殺蟲滅毒效果。

艾“祛邪氣”，是說它有預防某些傳染性功效。現代研究發現，艾薰確不失為一種對居室進行消毒殺菌的好方法。梅雨季節、流感多發季節，如在室內每周薰1～2次，能使各種常見致病菌、病毒及真菌的數量顯著減少，有一定防病作用。

艾葉氣味清香，如用其水浸劑或艾葉油外涂皮膚或嗅鼻，除有抗菌、抗病毒作用外，還能起到平喘、鎮咳、祛痰、消炎及抗過敏等功效。李時珍在用艾上累積了兩條寶貴經驗，李氏云：“老人丹田氣弱、臍腹畏冷者，以熟艾入布袋，兜其臍腹，妙不可言；寒濕腳氣，亦宜以夾入襪內。”今人有用艾葉制成艾枕艾袋和艾墊者，用之于臨床，也多效驗。

（摘自《北京晚報》）