中國古文字字形的演變

倉潔

漢字的演變過程是漢字字形字體逐步規(guī)范化、穩(wěn)定化的過程。小篆使每個(gè)字的筆畫數(shù)固定下來；隸書構(gòu)成了新的筆形系統(tǒng)，字形漸成扁方形；楷書誕生以后，漢字的字形字體就穩(wěn)定下來：確定了“橫、豎、撇、點(diǎn)、捺、挑、折”的基本筆畫，筆形得到了進(jìn)一步的規(guī)范，各個(gè)字的筆畫數(shù)和筆順也固定了下來。

漢字是世界上使用時(shí)間最久、空間最廣、使用人數(shù)最多的文字之一，漢字的創(chuàng)制和應(yīng)用不僅推進(jìn)了中華文化的發(fā)展，而且對世界文化的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

從殷商甲骨文字至今，雖然漢字的形體結(jié)構(gòu)依然保持了表意的特點(diǎn)，但在寫法上已經(jīng)有了很大的變化。漢字自其產(chǎn)生之始，書體形式就處于不斷的發(fā)展變化之中，在秦代有“八體”：“一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰殳書，八曰隸書。”漢代的書體也很多：“漢興有草書……時(shí)有六書：一曰古文，孔子壁中書也；二曰奇字，即古文而異者也；三曰篆書，即小篆，秦始皇使下程邈所作也；四曰佐書，即秦隸書；五曰繆篆，所以摹印也；六曰鳥蟲書，所以書幡信也。”東漢文字語言學(xué)家許慎，注意到了漢字的書體變化，但秦漢以前的文字材料他見得不多，鐘鼎銘文見到一些，甲骨文在當(dāng)時(shí)還未發(fā)現(xiàn)。所以只是籠統(tǒng)地說：“以訖五帝三王之世，改易殊體，封于泰山者七十有二代靡有同焉。”漢代之后，又出現(xiàn)了行書、楷書等書體。如果除去特殊用處的書體和形體稍變而形成的書體，描繪漢字書體演變的大脈絡(luò)，我們可以簡單地將漢字的書體發(fā)展歸結(jié)為兩大階段、五大書體。

古文字階段

古文字階段包括從殷商時(shí)期的甲骨文至秦代的小篆這一歷史時(shí)期。其間流行的主要書體包括甲古文、金文和篆書。古文字階段的主要特點(diǎn)是字形帶有一定的圖畫痕跡，象形意味比較濃，采用線條化的筆道、還沒形成漢字的“筆畫”。

甲骨文

漢字形成為系統(tǒng)的文字是在公元前16世紀(jì)的商朝。考古證實(shí)，在商朝早期，中國文明已發(fā)展到相當(dāng)高的水平，其主要特征之一就是甲骨文的出現(xiàn)。在商代，國王在做任何事情之前都要占卜， 甲骨就是占卜時(shí)的用具。甲骨文是古代寫刻在龜甲和獸骨上的文字。在清光緒二十五年（公元1899午）才被發(fā)現(xiàn)，最初出土于河南安陽小屯村的殷墟，所以又稱甲骨文為“殷墟文字”。

這些文字大多是殷商王朝利用龜甲獸骨占卜吉兇時(shí)寫刻的卜辭和與占卜有關(guān)的記事文字，故又稱為“卜辭”。

甲骨文大部分為契刻，也有少量墨書；有直接契刻的，也有先書后刻的。因大多是契刻的，故又稱“契文”。

甲骨文大部分為殷商遺物，近年在陜西扶風(fēng)、岐山一帶的周原等地，也發(fā)現(xiàn)了一些西周時(shí)代的甲骨，稱為“周原甲骨”。

一百多年來，考古發(fā)掘有字的甲骨己累計(jì)十多萬片，甲骨文單字共4500字左右，其中經(jīng)研究考釋，已經(jīng)釋讀的約有1700字，現(xiàn)在古文字學(xué)家還在繼續(xù)研究之中。

金文

古代鑄刻在青銅器上的文字，通常專指商、周、秦、漢時(shí)期的銘文。因鐘和鼎是古代的重器，言鐘鼎可以概括其余的銅器，所以又稱為“鐘鼎文”。凹入的陰文稱“款”，凸出的陽文稱“識”，故又稱為“鐘鼎款識”。

金文略晚于甲骨文，是介于甲骨文與篆文之間出現(xiàn)的書體。

商代的金文遺留下來的不多，字體與甲骨文比較相近。人們常將周代的銘文作為金文的代表。周代之后的銘文，字體便逐漸過渡到篆書。

篆書

“篆書”又稱“篆文”，可分為“大篆”和“小篆”兩類。

“大篆”，是對“小篆”而言的，是秦統(tǒng)一文字之前在秦國通行的字體。許慎所說的“史籀大篆”，是指“宣王太史籀著大篆十五篇”。魏晉以后此書全失。今其文散見于《說文解字》和后人收集的各種鐘鼎彝器之中。

“小篆”是在“史籀大篆”的基礎(chǔ)上形成的。戰(zhàn)國時(shí)期，由于諸侯割據(jù)而形成“文字異形”的局面。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一六國，建立了我國歷史上第—個(gè)中央集權(quán)的大帝國。政治上的高度統(tǒng)一，必然要求文化上的大一統(tǒng)，要求文字的統(tǒng)一。于是，“秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。斯作《倉頡篇》，中車府令趙高作《愛歷篇》，太史令胡毋敬作《博學(xué)篇》，皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆者也。”李斯、趙高、胡毋敬等人是這次統(tǒng)一文字的積極參與和制定者。

小篆較之大篆，形體筆畫均已省簡，且字?jǐn)?shù)日增，這是應(yīng)時(shí)代的要求所致。從甲骨文、金文到大篆，從大篆到小篆的文字變革，在中國文字史上具有劃時(shí)代的意義，占有重要地位。

今文字階段

隸書

隸書發(fā)端于周末，1980年在四川省青川縣郝家坪戰(zhàn)國秦墓中出土有木牘兩件，上有墨書，字體與大篆有很大不同。具有簡省盤曲、筆道改圓為方的顯著特點(diǎn)。且字形不像篆書那樣長方形，而呈扁方形。用筆也不似篆書的粗細(xì)均勻，而是輕重頓挫，已經(jīng)略有“蠶頭燕尾”之勢，可以看作隸書之濫殤，是由篆向隸過渡的字體。

隸書之名的由來，有種種說法。《漢書·藝文志》：“是時(shí)始造隸書矣，起于官獄多事，茍趨省易，施之于徒隸也。”這是說，因?yàn)槭┯糜谕诫`，所以稱為“隸書”。另一說程邈為衙獄吏，得罪，幽系云陽，增減大篆體，去其繁復(fù)，始皇善之，出為御史，所以稱其書體為隸書。

至于程邈造隸之說，自古頗為流行。但隸書的形成是個(gè)漸變的過程，上文已經(jīng)說到，戰(zhàn)國時(shí)一些文字就有了隸書的筆態(tài)，隸者篆之捷，趨捷趨簡是文字書寫的大趨勢，應(yīng)該說，是廣大漢字使用者造就了隸書這一書休，程邈可能是曾經(jīng)對它加以整理規(guī)范，而不是獨(dú)自創(chuàng)造了隸書。

存世的秦時(shí)隸書，以《云夢睡虎地泰簡》為代表。其字化篆書的縱勢為橫勢，字形不是長方形而趨于正方或扁方形；它已經(jīng)擺脫了篆書用筆均勻圓轉(zhuǎn)的特點(diǎn)，變成了橫直的筆勢。這種由篆向隸過渡的字體，書法家稱之為“古隸”。到了漢代，隸書代替篆書而成為標(biāo)準(zhǔn)書體。字形扁平、波筆捺腳成為隸書的顯著特點(diǎn)。從隸書始，形體從線條轉(zhuǎn)為筆畫，標(biāo)志著漢字由“古文字”階段跨入了“今文字”階段。

楷書

隸書對篆書來講，是極大的進(jìn)步，是漢字發(fā)展史上的—大飛躍，是今文字階段的開山書體。其書寫比盤曲詰詘的篆書簡便得多，但其形要求“蠶頭燕尾”、一波三折，寫起來仍然不很快捷。許慎《說文·敘》中所說“漢興有草書”，就是將隸書又加以簡化而成的一種字體，因其草率而就，故稱為“草書”。草書雖書寫快捷，但書寫草率，辨識不易，且無統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，漫漶無紀(jì)。為糾其偏，楷書應(yīng)運(yùn)而生。所謂“楷書”，意思就是可以作為典范楷模的書體。

楷書萌芽于東漢末期，《晉書·衛(wèi)恒傳》：“上谷王次仲始作楷法。”可惜其字今已不可得見，其“楷法”也就無從察考了。三國魏晉南北朝時(shí)期的書體，表現(xiàn)出鮮明的半隸半楷的特征，如三國吳鳳凰元年（公元272年）的《谷朗碑》、東晉大亨四年（公元405年）的《爨寶子碑》等，都可以看出隸書向楷書過渡的明顯痕跡。至隋唐，楷書完全脫離隸法，發(fā)展成熟為一種新的書體。

楷書形體方正，行筆平直，減省了隸書筆畫的波磔，書寫更加快捷方便。這種橫平豎直的方塊形結(jié)構(gòu)，一直保持至今，成為了正體漢字的典型特征。

（編輯 劉小蘇）