西紅柿挑戰(zhàn)美國法律的生意經(jīng)

代連華

小小西紅柿，竟敢挑戰(zhàn)法律，聽來似乎天方夜譚，卻實實在在發(fā)生于美國。

1893年，美國商人格林從西印度群島販運來一批西紅柿，準(zhǔn)備在美國的商場里出售。在此之前，美國人還不知道西紅柿為何物。格林是第一個把西紅柿引進美國的人，但是在進出關(guān)時，卻遇到了麻煩。按照美國當(dāng)時的法律，輸入水果是免交進口稅的，如果輸入的是蔬菜，就得繳納10%的關(guān)稅。紐約港的稅官認(rèn)為西紅柿是蔬菜，應(yīng)該上稅。

格林不想上稅，為使西紅柿既不上稅，又能合法地進入美國，格林向稅務(wù)官提出，西紅柿屬于水果，水果是不上稅的。稅官堅持上稅，格林據(jù)理力爭。

精明的商人格林不惜拿出幾箱西紅柿來，站在鬧市區(qū)里，免費送給過往行人品嘗，行人手里拿著鮮美的西紅柿，一邊品嘗一邊稱贊這種水果好吃。隨著品嘗的人越來越多，人們的潛意識里認(rèn)為西紅柿就是水果，許多品嘗過西紅柿的人，準(zhǔn)備購買這種叫西紅柿的水果。

格林和稅官僵持不下，最后走上法庭。作為被告，呈放在法庭上的西紅柿，讓法官哭笑不得，卻也不得不耐著性子聽雙方的辯論。稅官認(rèn)為，西紅柿是蔬菜，理由是，它要進入廚房，經(jīng)過烹制，才能成為一道色香味俱全的佳肴。商人格林則認(rèn)為，西紅柿有豐富的果汁，這是一般蔬菜所不具備的，它又可以生食，同一般蔬菜也不一樣，而且西紅柿的形狀及色澤也都屬于水果范疇。

當(dāng)時的美國稅法里，沒有關(guān)于西紅柿是水果還是蔬菜的相關(guān)條例。法官賈勒斯·格雷聽取雙方激烈辯論后，經(jīng)過磋商做出了判決：“就像黃瓜、大豆和豌豆一樣，西紅柿是一種蔓生的果實，無論是買主還是賣主，人們會把它和種植在菜園中的馬鈴薯、胡蘿卜和芹菜等一樣，作為蔬菜來食用，無論生吃還是熟食，它總是同飯后一起食用的水果是不一樣的。”

自那以后，西紅柿以蔬菜的身份，正式寫入美國的稅法里。而商人格林雖然輸了官司卻笑容滿面，因為西紅柿叫板美國稅法引起轟動，提高了西紅柿的知名度，他的西紅柿得以暢銷美國。