如何在非洲有效運用商標保護相關體系

Jack He　Wayne Meiring and Tyron Grant

非洲大陸在面積和人口方面都排名世界第二。如果算上周邊島嶼的話，共有60個國家或地區，人口超10億。過去十年，非洲的整體經濟增長速度已接近亞洲的水平，根據國際貨幣基金組織的預測，未來五年非洲大陸與其他大陸一樣會成為經濟發展最快的大陸。

由于大多數非洲國家曾淪為歐洲列強的殖民地，不難理解它們的法律制度與殖民者是緊密相連的。曾為法國、比利時和葡萄牙殖民地的非洲國家采用大陸法系，而前英國殖民地國家采用普通法法系。

就知識產權而言，一般來說在非洲最重要的法則是勤于注冊知識產權。而且在非洲任一國家投資或做生意之前應該較早就開始注冊，并且在投資或經營持續期間需一直保持關注。通常情況下，為保護商標權，需確保獲得國內商標注冊，但非洲知識產權保護和執行不僅要關注兩個區域性知識產權保護體系（非洲知識產權組織和非洲地區工業產權組織）的作用，還要關注馬德里體系。本文概述了這些體系如何在非洲運作。

馬德里議定書和協議

目前共有16個非洲國家是馬德里議定書的成員國，即阿爾及利亞、博茨瓦納、埃及、加納、肯尼亞、萊索托、利比里亞、摩洛哥、莫桑比克、納米比亞、塞拉利昂、蘇丹、斯威士蘭、贊比亞、馬達加斯加、圣多美和普林西比。盧旺達也于日前宣布將自2013年8月17日起加入馬德里議定書。國際商標注冊并不是在所有納入馬德里體系的非洲國家都是有效的、可執行的，特別是在曾為英國殖民地的普通法法系國家，國際協議只有在經過議會法案明確制訂為國內法時才能成為國內法?！?br>