相距1萬英里的合作

創思客

李察范遭遇的事故可能會結束他的木工生涯，但他和伊凡的不懈努力讓這件可能有悲劇性結局的事情轉化成了一個讓很多殘疾人受益的機遇。

Robohand創立至今，團，隊中一直只有他們兩位成員，正如伊凡所說，“我們剛創業的時候沒有雇員，到了現在，團隊里也還是只有我們兩個成員，頂多再加上一些我們各自家人的支持。”盡管如此，隨著時間的推移，Robohand項目取得了很大的進展。

李察范在一次做木工活兒中遭遇事故，失去了四根手指，而這也讓他開始有了創辦公益項目的想法。他調查了市場上假肢的價格，發現它們都太貴了。但他沒有沉浸在失去手指的痛苦中，而是決定自己想辦法解決假肢的問題。巧的是，李察范在YouTube上看到伊凡當時正在做這樣的產品，他聯系了伊凡，之后他們倆合作，一起幫助那些沒錢購買昂貴假肢的人。

當時，伊凡在美國的華盛頓，李察范在南非的約翰內斯堡，因此要順利開展這個項目，他們必須習慣遠程工作。伊凡說，“1萬英里的距離讓我們抓狂，我們必須找到一些遠程工作的方法。”事實上，他們在同一個地方工作的時間只有4天，除了這4天，他們一直在用Skype和電子郵件保持聯系，互相了解進度。也只有在保持充分溝通的情況下，他們才能完成制作假肢的工作，使項目得以順利進行。

從今年年初開始，已經有兩個兒童從Robohand的產品中受益，他們是利亞姆和艾登。利亞姆今年5歲，他患有羊膜帶綜合征，右手沒有手指。他在Robohand的南非工作坊見到了李察范，得到了一個簡易的假肢。這個假肢讓他能夠拿筆寫字。

在這個過程中，李察范和伊凡發現利亞姆習慣用右手，因為他用左手寫的字是反的。之后，他們為利亞姆制作了更完善的、包括手指的假肢。現在，利亞姆已經能夠撿起像硬幣這樣比較細小的東西。另一個兒童艾登最近剛剛裝上她的新假肢，Robohand還特意按照她的要求給她做了粉色的假肢。現在，艾登也能夠撿球和扔球了。

正是這樣的事情帶給了李察范和伊凡成就感和動力。“沒有我們的產品之前，這些人可能沒有機會安裝假肢，但有了我們的產品之后，他們就能夠裝上假肢，活動更方便，也生活得更好，這讓我們深受鼓舞。”今年1月，李察范和伊凡還把利亞姆那種假肢的設計方式放在了Thingiverse網站上，供人們免費查看。這樣一來，他們制作低價假肢的理念得到了更廣泛的傳播。

至今，Robohand所有的收入都來自募款，其中還有一小部分是李察范和伊凡自己墊付的。這一點多多少少影響了他們的項目范圍，因為機器和材料的成本非常高。他們希望隨著更多人知道這個項目，他們能夠募集到更多捐款。

盡管現在資金有些緊張，但他們依然對項目雄心勃勃。“我們對Robohand的現狀很滿意。5年之內，我們希望在美國和南非建立一個非營利組織，讓更多人能夠使用我們的設備。”他們正在計劃申請一個針對非營利組織的稅收減免，這樣他們的財務能更加可持續運作。“我們正在申請美國的501c3條款，隨著今后的發展，希望能夠找一些合作伙伴，教他們制作這樣的產品，讓低價假肢得到更廣泛的傳播。”

李察范和伊凡對于項目有很好的愿景，希望暫時把財務的問題拋到一邊，把重點放到讓他們充滿熱情的工作上去。“我們相信，對公司來說，最好的模式就是發現一個做好事、同時能夠維持運轉的途徑。如果能找到這樣的道路，會比單純賺錢有更大的意義。雖然做這個項目不能給我們帶來六位數的薪水，但是每當我們面對自己的時候，會覺得自己做的事情是值得的。”伊凡接著說：“我們不是銷售商，所以我們不會把財務放在最重要的位置。但是就我們的成果而言，現在有4個人因為我們的工作得到了免費的假肢，如果沒有我們，他們會支付不起裝假肢的費用。這樣的事情傳播得很快，現在，有很多人知道了我們的項目，我們接下來會給更多人制作這樣的假肢。”

現在，4歲的約翰正在使用Robohand的產品。這次，李察范和伊凡遇到了更大的挑戰，因為約翰并沒有去Robohand的任何一個工作坊，他們只能依據約翰的石膏模型來制作。制作過程中，他們會使用Makerbot來進行3D打印，把他們試設計的產品打印出來，然后在此基礎上制作假肢。

這個項目給了兩位創建者很多成就感。伊凡再次強調了自己對這個項目的熱愛，“說實話，我無法想象自己現在如果不做這個項目會怎么樣。”李察范遭遇的事故可能會結束他的木工生涯，但他和伊凡的不懈努力讓這件可能有悲劇性結局的事情轉化成了一個讓很多殘疾人受益的機遇。