優質蘭姆酒 濃縮一觚中的歷史與甜蜜趣味

艾哲庸 (John Isacs)

自由之酒

如果你是崇尚自由的人，或許蘭姆酒會是最適合你的酒，因為蘭姆酒長久以來都與“反叛”有關。雖然蘭姆酒交易過去與美洲大陸的奴隸買賣暗中掛勾，卻也助長了奴隸與原住民人口的揭竿而起。十七世紀末十八世紀初，數以百計的蒸餾廠從加勒比群島買進甘蔗以釀造蘭姆酒。到了十八世紀后期，英國人為保護商業利益而限制北美殖民地僅能與英屬島嶼進行交易之際，反抗活動四起，其中包括著名的波士頓茶葉事件，而它正是眾所周知促成美利堅合眾國誕生的革命戰爭導火線。以蘭姆酒與可樂調制的經典雞尾酒在古巴甚至稱作自由古巴（Cuba Libre），據說是一名美國人為了慶祝1898年美西戰爭的勝利而發明的。下次當你感受到身體里的反骨正在蠢蠢欲動，試著啜飲一杯頂級蘭姆酒吧！

頂級的藝術

并非所有蘭姆酒都是生而平等。有些蘭姆酒就是高人一等，這取決于使用的原料、發酵、蒸餾、陳年的方式等因素。最基本的類型是白蘭姆酒，它的陳年時間有限，大多用來增加雞尾酒的酒精濃度。頂級蘭姆酒色澤較深，幾乎與上等干邑或威士忌無異。有些蘭姆酒色澤更深，幾乎是黑色，而且甜度通常相當高，然而層次豐富、口感優雅的蘭姆酒大部分呈現金黃色澤，并且長時間在橡木桶內陳年。我最喜歡的其中兩款頂級蘭姆酒是Ron Zacapa Centenario 23與Havana Club A？ejo Especial。

Ron Zacapa Centenario 23是一款呈現華麗的淺桃花心木色澤的蘭姆酒，它是從索雷拉（Solera）陳年系統中選取6年到23年間不等的酒液調合而成（此法源于赫雷斯雪利酒）。陳年是在海拔2，330公尺的危地馬拉高地上進行，如此高度促成緩慢成熟，造就層次豐富、口感優雅的蘭姆酒。盡管沒有人會阻止你用這款蘭姆酒來調制雞尾酒，但我對于飲用這款美酒的建議是在杯中放入一大塊緩慢融化的冰，就像你飲用上好的蘇格蘭單一純麥威士忌那樣。另一款我也很喜愛的蘭姆酒是來自古巴、金黃色澤的Havana Club A？ejo Especial，它的濃度較淡、用途廣泛。這款濃烈的蘭姆酒是由數種陳年時間達五年的蘭姆酒調合而成，它可以單獨飲用，或者調制如Mai Tai、Zombie、Pi？a Colada等經典冷調酒。這款蘭姆酒也是調制Rum Toddy、Hot Buttered Rum等經典熱調酒的最佳選擇。

百搭之星

調制雞尾酒時，每位調酒師都知道蘭姆酒是用途最廣的烈酒之一。就我個人而言，則是曾經在品酒晚宴最后將甜點與優質蘭姆酒做出成功的餐酒搭配。一場品酒晚宴下來，許多賓客喝完我所介紹的8款至16款酒都準備好要接受一些比較特別的，而蘭姆酒本質偏向甜食的特性便讓它成為最佳選擇。

適合搭配蘭姆酒的甜點有蛋糕、布丁、奶油，它們都能從陳年蘭姆酒的自然甜味中得益，特別是頂級的金蘭姆酒及黑蘭姆酒。香蕉薄餅冰淇淋搭配Ron Zacapa Centenario 23，兼具香甜風味、綿密口感的香蕉，以及口感高雅、層次豐富的蘭姆酒，兩相融合下構筑中美洲的人間美味。提拉米蘇搭配Havana Club A？ejo Especial，蘭姆酒中清新的蜂蜜與香草風味不僅使得蛋糕的多層次味道更加鮮明，也有助于促進奶油消化。試試以這兩道甜點搭配頂級蘭姆酒，相信一定可以獲得特別的回響。