谷歌，注意形象

去年的這個時候，投資者們的眼光都還聚焦在蘋果的股票上。現如今，他們已經紛紛涌向谷歌的股票市場了。谷歌公司的股價自今年初開始上漲，如今已經上漲了近20%，并在3月5日首次突破800美元。谷歌的市值也在3月6日達到了2740億美元，從六個月前谷歌市值的三分之一上升到了三分之二。

谷歌會產生如此之大的吸引力的原因并不難理解，因為他們正從自己龐大的網絡廣告帝國中吸金不斷。與此同時，谷歌還在不斷拓展新的市場，比如網絡購物。另外，該公司研發的安卓移動操作系統吸引了數百萬的顧客，使用安卓操作系統的智能手機和平板電腦占據了無數國家的市場，其中就包括中國。中國政府近日稱，谷歌在中國移動市場的影響力太大，并為此擔憂不已。

安卓如此受歡迎的原因之一，是它的設計越發靈巧：升級后的“開發者風格指南”新增了粗體字、標準化動作條和可清晰呈現數據的名片式背景。該系統的粉絲認為這是一項重大的進步。來自“四方”應用程序的馬克·維斯左米爾斯基（Mark Wyszomierski）說：“在人們眼中，安卓系統的設計已經發展到了可以跟蘋果分庭抗禮的程度。”該程序是一款以地理位置為基礎的社交網絡，最近剛推出了升級版的安卓應用。

正當諸多科技公司剛意識到智能設計是吸引和保持大量客戶的良好途徑之時，谷歌已經實現了外觀設計上的大變革。此舉如此驚人的原因，是該公司長久以來一直以關注算法而忽略外觀聞名。2009年，谷歌的首席設計師道格拉斯·鮑曼（Douglas Bowman）辭職，并抱怨谷歌過于重視數據，以至于根本不會采納設計師的建議。他在告別信中寫道，在一個堅持測試41個不同藍色，以決定網頁搜過結果鏈接正確顏色的文化中，根本沒法工作。

蘋果的前任首席執行官喬布斯設計出了令人迷戀的外觀，讓蘋果驚人崛起。無疑從那時起，谷歌的發展思路就受到了影響。向移動計算技術領域的轉向，也迫使谷歌越來越重視產品的外觀設計。瓊·威利（Jon Wiley）說：“個性化手機能夠引起人們某種情緒上的反應，而這種反應是鼠標和鍵盤所無法引起的。”瓊是一名搜索設計師，參與推翻了2011年首席設計師拉里·佩奇（Larry Page）上任之初敲定的、谷歌原本的設計理念。

在其他領域，如谷歌的社交網絡Google+ 和郵箱服務Gmail也通過設計為其產品帶來了更加流暢的外觀。在這樣一個軟件工程師掌管“生殺大權”的公司，這種轉變的出現也鼓勵設計師們更勇敢地表達自己的想法。然而持懷疑態度的人認為，谷歌要想取得蘋果那樣的成就，還有很遠的路要走。網絡公司Causes的首席設計師杰森·普陀提（Jason Putorti）譏諷道：“僅憑風格的一致性并不能成就偉大的設計?！边€有一些人指出，谷歌的有些服務，如Google Glass的外觀仍亟需改進。

確實如此。但是谷歌的設計轉型速度比蘋果占據其取得巨大成功所依仗的網絡服務市場的速度要快，這也是事實。而股票市場顯然已經注意到了這一點。