人口紅利的消失與計生政策的取向

陳智

人口轉型與計生政策的變化

2012年，我國15至59歲的勞動年齡人口為93727萬人，比上年末減少345萬人，占總人口比重69.2%，下降0.6個百分點。這是長期以來勞動年齡人口絕對數量的第一次下降。

由此引發了社會的高度關注和議論。不少經濟學家、人口學家表示：勞動力人口下降，可以說是人口轉型的一個拐點，會加劇人口老齡化速度，意味著我國人口紅利將逐漸衰退和消失。放開和調整現行計劃生育政策的呼聲日漸強烈。去年底，中國發展研究基金會發布了《人口形勢的變化和人口政策的調整》專題報告，集納了茅于軾、許小年、梁建章等20多位專家學者的研究成果和政策建議。他們提出，我國應實施“生育自主、倡導節制、素質優先、全面發展”的新人口政策。

如何認識和看待這個問題呢？依筆者的觀點：人口紅利雖將逐漸消失，但現行的計劃生育政策仍要繼續執行。

人口紅利消失：不必過于緊張

人口紅利，是指在人口結構轉變過程中，由于出生率下降和老年人口增長有限，會出現一段勞動年齡人口占比較高、數量相對較多即“兩頭小中間大”的人口結構。這個時間段被稱為“黃金時代”，也就是人口紅利期。期間，撫養費用較低，勞動力負擔較輕，有利于儲蓄和投資的增長，為經濟發展提供人口紅利。反之則稱為人口負債。

過去相當長一段時間，我國勞動力資源豐富，價格低廉，人口紅利被認為是造就中國經濟高速增長的重要因素。但這兩年我國勞動年齡人口逐漸減少，“用工荒”從沿海波及全國，普通勞動者和農民工工資上漲幅度較大，都透露出勞動力需求增加、用工成本上升、人口紅利開始消失的訊號。

其實，從世界范圍看，伴隨著老齡化的到來，人口紅利衰減是必然過程，眾多發達國家和新興工業化國家都面臨這個問題。因此，我們在積極應對人口紅利拐點到來的時候，不必過于緊張：人口數量和結構的變化是漸進的，相比于全國九億多勞動力總量而言，一年減少三、四百萬勞動力占比是很低的。而人口紅利的消失，反而會倒逼我們促進經濟方式的轉變，倒逼產業結構的升級換代和勞動生產率的進一步提高，以應對勞動力的減少。

人口政策取向：繼續堅持計劃生育

那么，今后人口政策的取向如何呢？筆者認為，總原則和基本點仍要繼續堅持計劃生育的基本國策不動搖。

執行了三十多年的計劃生育政策確實有諸多弊端：限制了人們的生育權利，破壞了社會家庭結構，加速了人口老齡化的程度，縮減了勞動年齡人口規模，出生性別比有一定失衡，獨生子女缺乏親情感受等等。另外，當前我國生育率已很低，人口的主要矛盾已不再是增長過快。但是我國人口總量基數太大，去年達到13.5億人，受人口慣性增長的影響，即使保持目前的生育水平，每年新出生人口都在1600萬人左右，未來20年總人口還將增加1億以上。隨著人口總量的持續增長，本已十分緊張的資源和脆弱的環境將面臨更大的壓力。

無論過去、現在還是未來相當長一段時期，我國的基本國情不會根本改變，人口對經濟社會發展帶來壓力的局面不會根本改變。況且人口問題是一個綜合系統工程，其結構、素質、分布、遷徙相互交織，人口總量得不到有效控制，局面將更為復雜難解。這就決定了我們要堅定不移地繼續執行計劃生育的基本國策，使人口總量在穩定的基礎上有一個緩慢的下降。

當然，現行的計生政策并不是一成不變的，也需要根據國家人口、經濟社會發展的變化和新的情況進行適當修正。筆者贊成從現在開始完善計劃生育政策。全面、簡單地放開生育顯然還不合適宜，除現在的“單獨”二胎政策外，可以分省份、分步驟地逐步放開二胎，民族地區、再婚夫妻可以生育二胎，一方面可以緩解老齡化進程，補充新的勞動力，一方面又避免了人口的突升突降，使之穩妥過渡。同時著力提升人口素質，用科學統籌的辦法解決人口問題。