梁武帝之笑

張曉政

公元502年，南朝齊國大司馬、梁王蕭衍自編自導自演了一出禪讓大戲，從14歲的齊和帝手中奪取皇位，改國號為梁，是為梁武帝。

和之前篡位自立的曹魏、晉、宋、齊一樣，依靠兵權奪取政權的梁武帝對身邊的重臣也是一百個不放心，提防同樣的事情發生在自己身上，懷疑對象就包括自己的六弟臨川王蕭宏。

一

說起這個蕭宏，還是個美男子，史稱其“長八尺，美須眉，容止可觀”，可惜這個美男子卻是個中看不中用的繡花枕頭，為人“庸怯畏懦”。不過，因為出身好，是皇帝的弟弟，所以性格能力上的缺陷絲毫不影響他受到重用。公元506年，梁武帝派蕭宏領兵出戰北魏。盡管“所領皆器械精新，軍容甚盛，北人以為百數十年所未之有”，卻因為蕭宏畏懦不前，特別是臨陣脫逃，在形勢一片大好之下，釀成洛口大敗，“百萬之師，一朝奔潰”，被北魏譏笑為“蕭娘”。

洛口大敗后的蕭宏不但沒有受到處分，反而一路升官。不曾想，此時的蕭宏卻打起了梁武帝的主意，竟然派人暗殺梁武帝，欲取而代之。事情敗露后，梁武帝把蕭宏叫來，流著淚說：“我人才勝你百倍，還唯恐坐不好這個位子，你又憑什么有如此野心？我不是不想把皇位傳于你，但你太愚笨了！”

或許是梁武帝這一番話打動了蕭宏，蕭宏從此打消了篡位的念頭，但轉而走上另一條邪路—大肆聚斂財物、強奪民產，生活上則沉湎酒色，“縱恣不悛，奢侈過度”。蕭宏府內有倉庫百間，里面堆滿了他橫征暴斂得來的財物，終日鎖閉，不敢令人進入。有人懷疑里面藏的是蕭宏欲起兵謀反的兵器，于是秘密向梁武帝告發，梁武帝“殊不悅”。有一天，梁武帝突然造訪蕭宅，與蕭宏喝得半醉之后，假意借著酒興說：“帶我看看你的大宅院吧。”說完徑直往府庫走去。蕭宏頓時臉色大變，這更讓梁武帝相信其中必有玄機，于是堅決命人將百余間倉庫一一打開，逐個檢視。結果當然沒有發現什么兵器，只見整屋整屋都是金銀財物。梁武帝粗略一算，光現錢就有三億多，其他財物更不知價值多少。正當蕭宏忐忑不安、擔心追究他貪贓受賄之罪時，梁武帝突然開懷大笑，聲徹屋瓦，還說：“阿六，你這生計，可真是會經營啊！”于是命人重新設宴，與蕭宏喝至深夜，酩酊大醉，兄弟之間盡釋前嫌，“方更敦睦”。

為何梁武帝不怒反喜？難道作為一國之君的梁武帝還允許部下腐敗不成？

二

如果我們仔細觀察古代皇權專制下的權力運行機制，對于梁武帝的這一聲大笑就不會感到奇怪。古代皇權專制下，權力結構呈金字塔形，其頂端是至高無上的皇帝。一方面，皇帝在名義上是最高統治者；另一方面，在權力的實際運行中，單靠皇帝一個人又不可能實現對國家、政權的完全控制。為此，皇帝不得不求助于官僚集團的合作，以保證其皇權的穩固。而為了換取官僚集團的支持，除了運用權術之外，皇帝還不得不容許官僚集團中不法行為包括腐敗的存在。從而，在皇權專制下，腐敗便成為一種結構性的、內生性的產物。本質上，官僚集團的腐敗是一種購買式的忠誠，即皇帝用腐敗去購買官僚集團的忠誠。相比于忠誠，清廉頂多排在第二位，政治問題顯然比經濟問題更加重要。所以，當梁武帝看到蕭宏的府庫內只有財寶沒有兵器，或者說沒有政治上的不軌圖謀時，他就放心了。

再深究下去，從某種意義上來說，通過允許腐敗來掌握官員的污點和把柄，也是皇權專制下的一種“馭下之術”，是從上至下實現層層控制的一把利劍。也就是說，從根本上講，皇帝更需要貪官而不是清官。

歷史上這樣的事例屢見不鮮。公元前195年，漢高祖劉邦率軍討伐英布，其間多次派人詢問遠在長安的蕭相國在做什么。和當初劉邦討伐陳豨時一樣，蕭何在后方勤勉政事，并將自己的家財都捐助給軍隊，有門客勸告蕭何：“你離滅族的日子不遠了！你位居相國，功勞第一，又深受百姓愛戴，皇帝之所以反復探察你的情況，是害怕你功高震主。如今你只有多買田地，巧取豪奪，自污名節，才能讓皇帝放心。”蕭何聽從門客勸告，于是便有人向劉邦投訴，說蕭相國貪財愛物，民怨載道。劉邦聽后，這才放心。

公元548年，侯景起兵叛亂，早已腐敗不堪的梁朝同樣不堪一擊。不到一月，侯景叛軍就渡過長江天險，兵臨建康，接著又攻下臺城，幽禁梁武帝于凈居殿。順便說一句，與侯景內外勾結、打開城門迎侯景入建康城的蕭正德，正是蕭宏的兒子！面對奇恥大辱，梁武帝竟以“自我得之（天下），自我失之，亦復何恨”為自己寬慰。公元549年，憂憤成疾、又饑又渴的梁武帝索蜜不得，口出“嗬！嗬！”兩聲，活活餓死。這位在位長達48年卻晚景凄慘的梁武帝，臨死之際，不知是否會想起當年對著蕭宏的那一聲大笑？

（摘編自《學習時報》）