1948年底至1949年初,我華東野戰軍、中原野戰軍和地方武裝,在以徐州為中心,東起海州,西至商丘,北起臨城,南抵淮河的廣大區域內,發動了規模空前的淮海戰役。劉伯承、陳毅、鄧小平、粟裕、譚震林組成總前委,鄧小平任總前委書記。淮海戰役歷時66天,殲滅國民黨軍隊56個師55.5萬人(包括起義部隊在內),解放了長江中下游以北廣大地區。至此,蔣介石在華東、中原戰場上的主要兵力已喪失殆盡,南京、上海及武漢直接暴露在人民解放軍的進攻面前。
為了紀念淮海戰役,1965年在江蘇省徐州市城南鳳凰山東麓建成淮海戰役紀念館和紀念塔兩大部分。紀念館面積3950平方米,收藏革命文物1.5萬件。陳列分前廳、序言廳、戰役廳、支前廳、烈士廳、后廳六部分,共展出珍貴文物、歷史照片以及油畫、國畫、雕塑等2200余件,包括毛澤東同志為中央軍委起草的《關于淮海戰役作戰方針》的電報手稿,淮海戰役總前委指揮作戰用的電臺,韓聯生等86名烈士的遺像,遺物等。
淮海戰役烈士紀念塔,巍然屹立于鳳凰山東麓5500平方米的平臺上,塔高38.15米,塔身正面鑲裝著毛澤東親筆題寫的“淮海戰役烈士紀念塔”九個鎏金大字。塔圍廊鑲裝著刻有31006名烈士名錄的石碑和名為《決戰》的大型陶瓷壁畫。塔前設有10層平臺和129級花崗巖臺階組成的31米寬、250米長的甬道,通往中心廣場。