房價如鞋價：底特律的夢魘

方峻

2013年，美國底特律市瀕臨破產邊緣，人口劇減，不足20世紀50年代的一半。房價崩潰，當地一位購房者僅花2300美元就買下了一座230平方米的房子。底特律從全世界矚目的“汽車城”到今天聞名全球的“鬼城”，經歷了漫長的衰落期。追溯歷史，底特律的衰落是一系列不幸和錯誤的必然產物。

底特律，密歇根州最大的城市，位于五大湖周邊。1815年，底特律正式建市，憑借其地理位置逐漸發展成為水陸交通樞紐。底特律建造了大量華麗的建筑，被稱為“美國的巴黎”。底特律在城市競爭中負于芝加哥。這座城市坐落于五大湖畔，鐵路、水運發達，在美建國初期是美國和加拿大的主要經濟樞紐。1950年是該地區的“黃金時代”，其城市人口曾達到180萬，為全美第四大城市，大批來自加拿大的木材和原材料經由這里被輸往美內陸，吸引來大量由非洲裔美國人組成的搬運勞工大軍。

然而，底特律作為美加地理樞紐的作用也止于搬運貨物。依靠期貨和金融衍生品市場發展，與底特律同屬密歇根州、地理位置相似的芝加哥加速崛起，成為“全美商品中心”和該地區最耀眼的一顆明珠。比較之下，底特律的商業前景日益黯然失色，在五大湖區域逐漸被邊緣化，高端商業人才和中小企業持續流向芝加哥。

底特律可謂興也汽車，敗也汽車。在1960年代鼎盛時期，50%以上的底特律人都在從事與汽車業相關的工作，福特、通用、克萊斯勒，三大汽車公司門前車水馬龍，其產品在美居于統治地位。然而，固步自封的三大汽車公司很快遭遇到日本人的挑戰。日本人制造的車更便宜省油，在“石油危機”時，這些優勢就顯得尤為明顯。即便底特律強大的汽車工會組織不斷向美國政府施壓，力促政府提高進口日本車的門檻，甚至希望推動日元升值扭轉這一窘境。可是，底特律人卻無法阻止日本汽車企業在美國南部投資建廠及美簽訂“北美自由貿易協定”。美國汽車業仍然在蓬勃發展，但更多的產能被轉移到了成本更低的美國南部各州以及墨西哥拉丁裔汽車工人取代了非洲裔工人。到本世紀初，底特律只剩下一個“汽車城”的名號及一大批熱衷工人運動的高薪藍領。最終，2008年的金融危機給了底特律茍延殘喘的汽車廠致命一擊，通用汽車申請破產保護，14萬工人丟掉了飯碗，該市失業率一度高達30%。即便如今美國車市已有復蘇態勢，但新增的就業崗位也很少在底特律。

早在汽車業已有衰敗現象時，底特律就曾想過若干辦法試圖實現城市轉型。上世紀90年代，為了促進當地旅游業，政府先后授權在城市中心地帶建設了一批高檔賓館和三座賭場，希望將這座黑人人口占80%的城市打造為“美國黑人文化的中心”。不過，這個中心除了爵士樂、嘻哈說唱外，也包括幫派火拼、槍支、吸毒和犯罪。經濟低迷造成貧民窟蔓延，貧民窟刺激犯罪率上升，高犯罪率制約經濟增長，在底特律這三者逐漸形成了一個死循環。2007年，底特律在全美暴力犯罪城市榜上排名第三，2008年，密歇根州三分之二的謀殺案發生在底特律，2010年，該城市連續第四年成為聯邦調查局（FBI）眼中美國“最危險的城市”。只要是稍微為子孫后代著想的，都不會愿意呆在這樣一座城市。從1990年至今，底特律市人口已減少近300萬人，城市住房中有五分之一是空房，在這樣持續供大于求的情況下，房價不斷下跌也是必然趨勢。

治安差與當地政府必然脫不了關系。底特律曾是美國政治的驕傲，1963年，美國人權領袖馬丁·路德·金在底特律發表了一次關于“人人平等”的長篇演講，兩個月后，這篇演講被改編為《我有一個夢想》。

1974年，底特律就選出了首位黑人市長，這位名叫科爾曼·楊的民主黨人在底特律執政近20年直至1993年才退休。科爾曼·楊在任期間底特律腐敗案件不斷，兩任警察局長均因貪污超過百萬美元和私設小金庫而鋃鐺入獄。

2002年至2008年擔任市長的吉爾帕特里克終于將底特律的“骯臟政治”發揚到了極點，他依靠家族勢力32歲就當上市長，在任期間先后卷入妻子謀殺、洗錢、賄賂、政治獻金、濫用公款、濫用權力、妨礙司法公正等十余項丑聞。

2010年，這位仁兄被判入獄，但其任上大搞城區改造欠下的巨額債務到今天才爆發。這些公共債務終究要由當地納稅人來還，美國人明白在此置業后可能變成底特律政府的“案上肉”，即便房價賤如鞋子，仍避之不及。