鳥兒也愛做“美容”

劉偉偉

羽毛，值得擁有

作為一只鳥兒，不管是天上飛的，地上走的，又抑或能入水的，都必須擁有羽毛。沒錯，區分鳥類和其他動物的一個重要特征就是羽毛，而不是會不會飛！

原因很簡單，羽毛這種表皮的角質化衍生物，雖然貌似平常，實則好處多多。一只鳥兒的羽毛數量眾多，像麻雀這樣的小鳥就擁

有2000根羽毛，而大如天鵝者，更是擁有多達25000根羽毛。羽毛輕而堅韌，覆蓋在鳥兒大部分的體表上，不僅可以形成隔熱層，維持體溫，還能很好地保護皮膚。羽毛上的顏色和斑紋，還能充當保護色，混淆天敵的視線。更重要的是，羽毛有助于鳥類完成飛行大業。還有一些鳥兒的部分羽毛有“觸覺”，比如須海雀，當它在黑暗中行走的時候，它頭部的羽毛可以充當“盲杖”。

羽毛既然如此重要，那么，鳥兒每天都會花費很長時間來保養這件羽衣就成了最理所當然的事情。而生活在不同環境中的鳥兒，也發展出了不同的保養和美容方式。

勤整理，多抹油

整理羽毛是鳥兒保養自身的基本功，基本上所有的鳥兒都善于整理和清潔羽毛。可以說，在它們剛從卵里孵出來不久，還是一身絨毛的時候，就開始了理毛工作：只要一有時間，鳥兒們都會情不自禁地轉過頭，用喙啄啄羽毛，或上或下，或左或右，順道上上油。但不是所有的鳥兒都用嘴整理羽毛的，刀鋒蜂鳥是用腳理毛的，因為它的嘴長而筆直，最前端還微微上彎，如果用嘴理毛，哇！好慘！

鳥兒用未涂抹羽毛的油源于油脂腺，由鳥兒隨身攜帶，一般位于鳥的臀部，即尾巴的基部上方（俗稱七里香，就是鳥屁股，油最多的地方）。當鳥兒的嘴不斷地刮擦、摩擦油脂腺時，順便也就沾上了油，然后將油涂抹到羽毛之上。經過整理并上過油的羽毛，看上去平整又亮麗，是一件良好的防水保溫兩用衣哦！對于很多水鳥來說，給羽毛上油更是一件非常重要的工作——游泳時穿一件防水外衣還是很管用的。痛快地洗澡吧

毫無疑問，洗澡也是做“美容”的一大基本項目。于是，愛干凈的鳥兒總喜歡到水里好好洗個澡。當然了，不同種類的鳥兒選擇的“澡堂”也不一樣，總體上以方便為原則。比如，以燕鷗為代表的某些海鳥，就近選擇了海水；知更鳥則喜歡路旁的淺水坑；蜂鳥因為體形小巧，所以偶爾還會在積了水的大葉子中洗澡：寒帶的鳥兒呢，因為“澡堂”不好找，只好以雪代水，簡單收拾一下；而鷹和禿鷲的洗澡方式更是直截了當，它們直接在雨中張開雙翼就可以了！

有趣的是，不管鳥兒的體形有多大，選擇了怎樣的“澡堂”，又或者生活在哪兒，洗澡的方式大多大同小異：先洗頭再洗翅膀。鳥兒先把頭滑進水里，再很快抬起，然后在水中拍打翅膀，用力地抖動身體，令羽毛松散，最后整理羽毛、曬干、上油。好了，洗澡的一套標準程序到此結束。

令人驚悚的蟻浴

除了用水洗澡，世界上還有超過200種的鳥類熱衷于洗令人驚悚的蟻浴。據目前所知，它們至少使用了24種不同的螞蟻。為何這種“美容”方式如此另類？原因很簡單，對它們而言，清除皮膚寄生蟲最有效的東西是蟻酸。一只森林紅蟻可以生產約2毫克的蟻酸，相當于它體重的18%，在必要時蟻酸可以噴射20厘米遠。許多鳥兒，比如烏鴉就知道森林紅蟻的好處。它們時常用嘴搗毀蟻穴，抖松羽毛，張開翅膀，趴在上面，任紅蟻爬遍全身。被驚擾的紅蟻都會在其所到之處噴射蟻酸作為“報復”，豈知烏鴉趁機免費洗了一次“藥物浴”。

有意思的是，有的鳥兒洗完蟻浴后還會像吃零食一樣吃掉這些紅蟻。哦，如果找不到螞蟻，有的鳥類還會用生洋蔥、橘子皮、黃蜂、甲蟲、防蠹丸、雪茄煙蒂等取而代之，甚至用燃燒后、還有熱度的火柴之類的物品充當螞蟻的替代品。

大家一起玩沙浴

沙浴是另外一些鳥兒，比如角百靈、環頸雉、鷓鴣鳥等最喜歡的“美容”方式，還有我們家養的雞也很喜歡沙浴。所謂沙浴，即用沙子洗澡。它們之所以放棄了用水洗澡，在很大程度上和它們的生活環境有關，因為它們大多生活在干旱的棲息地，愛在地面上活動。

對它們而言，沙浴雖然看起來不太美好，但特別有用：不僅可以消除身體上的虱子等寄生蟲，還可以去掉身上多余的油脂、皮膚屑以及水分等會引起羽毛糾結雜亂的東西。

因此，每到天氣晴好的中午，這些鳥兒喜歡成群結隊地聚集在一起，各自挖一個身體大小的沙坑跳進去。它們將全身的羽毛都蓬松豎立起來，快樂地拍動翅膀，將沙子不斷地拍打在羽毛里，再用力抖動著身體，抓頭、理毛，來回反復數次。沙浴完畢，就可以自由活動啦，該吃吃，該喝喝，該聊天聊天……

萬能的日光浴

陽光是個好東西，為地球帶來了光明，人類可利用它們作為能量，而鳥兒們呢，也在千萬年的進化中學會了利用陽光。普通鸕鶿就是其中的一種。

說起普通鸕鶿，很多人都知道它是一種善于遷徙的水鳥，大部分時間都在水面上游來游去，伺機捉一些魚填飽肚子，不熟悉它的人常常叫它“野鴨”。事實上，說起水里功夫，野鴨和它差遠了——大部分野鴨不會潛水，鸕鶿卻擅長潛水！

遺憾的是，鸕鶿沒有油脂腺，無法給自己上油，因此它羽毛的防水性很差，身體也容易被水浸濕。于是，它總是每隔一段時間，就會站在岸邊或者樹上，展開雙翅，洗個舒服的日光浴，直到羽毛晾干之后，才會重新回到水里。

還有一些鳥兒雖然不缺油脂腺，卻也愛在大太陽下暴曬，期望借此把那些倒霉催的寄生蟲“趕”到翅膀下，再通過理毛和抓撓將它們驅逐出境。有人還認為，由油脂腺涂布到鳥羽上的營養油，能在溫暖陽光的刺激下，形成身體需要的某些維生素。一句話，日光浴，鳥兒們值得擁有！