美國《外交政策》雜志網(wǎng)站6月11日刊發(fā)了約翰·里德的文章:《這是中國隱形轟炸機(jī)的新設(shè)計方案嗎?》。內(nèi)容摘要如下:
你所看到的是一些人猜測的中國隱形轟炸機(jī)的新設(shè)計方案。或許它現(xiàn)在看上去只是一個簡單的模型。但是這些中國模型歷來都會轉(zhuǎn)變?yōu)檎嬲娘w機(jī)。如果這次也是這樣,那么當(dāng)心了。因為它可能會讓中國人非常非常深地滲入敵方地盤,而對方根本不知道是什么襲擊了他們。
別忘了,與中國殲31隱形戰(zhàn)斗機(jī)以及“利劍”隱形無人機(jī)極其相似的模型在展覽會上亮相不到兩年,這兩款飛機(jī)的全尺寸模型就于去年露面。
幾種機(jī)型的混合體
最新的這一款隱形轟炸機(jī)像是以下幾種機(jī)型的混合體:俄羅斯設(shè)計的PAK DA隱形轟炸機(jī)模型、該國的蘇霍伊T-50飛機(jī),以及美國諾思羅普飛機(jī)公司設(shè)計的YF-23“黑寡婦”戰(zhàn)斗機(jī)原型機(jī)。
中國的這樣一款飛機(jī)會有什么用途呢?它有可能是一款滲透性的轟炸機(jī),能夠躲過敵人的雷達(dá)并用巡航導(dǎo)彈攻擊敵方基地與艦只,從而達(dá)到使敵人遠(yuǎn)離中國海岸的目的。有人曾猜測中國的殲-20飛機(jī)(它的體型對于戰(zhàn)斗機(jī)來說十分龐大)就是作這個用途的,它和F-111“土豚”戰(zhàn)斗機(jī)或F-15E“攻擊鷹”戰(zhàn)斗機(jī)類似。
但是,我們看到殲-20飛機(jī)攜帶空對空導(dǎo)彈進(jìn)行試飛,這說明它可能是一款高速截?fù)魴C(jī),與蘇聯(lián)的米格-25“狐蝠”截?fù)魴C(jī)以及米格-31“捕狐犬”截?fù)魴C(jī)類似,用于擊落逼近的轟炸機(jī)。
中國網(wǎng)上論壇聲稱,新設(shè)計的隱形轟炸機(jī)可能身長91英尺的合28米,翼展72英尺(約合22米)。這比美國和俄羅斯的所有戰(zhàn)略轟炸機(jī)型(比如B-1“槍騎兵”轟炸機(jī)或者圖22M轟炸機(jī))都小,但是比美國的F-15E戰(zhàn)斗機(jī)略大。據(jù)傳,該機(jī)型的作戰(zhàn)半徑將近2000英里。
應(yīng)當(dāng)指出的是,據(jù)報道,早些時候有關(guān)中國正出資組建一支由俄羅斯設(shè)計的圖-22M超音速轟炸機(jī)組成的機(jī)隊的說法是不符合事實的。
中國軍方官員甚至曾說,購買圖-22M這樣設(shè)計于上世紀(jì)70年代的飛機(jī)沒有什么意義,因為美國的雷達(dá)能夠偵測到從很遠(yuǎn)地方飛來的這些飛機(jī)。這可能是在暗示,人民解放軍海軍或空軍已經(jīng)認(rèn)識到必須擁有可以阻止敵人靠近的隱形轟炸機(jī)。
研發(fā)部署花費巨大研發(fā)并部署一支有效的轟炸機(jī)部隊需要花大量的金錢和時間。不止是制造和購買隱形飛機(jī)的成本。中國人將必須建立起一個完整的支持網(wǎng)絡(luò),包括維修保養(yǎng)人員、能夠停放飛機(jī)的基地設(shè)施、一支大型空中加油編隊,并且必須學(xué)習(xí)如何有效利用這些飛機(jī)——這一點可能是最重要的。
有趣的是,根據(jù)上述的新設(shè)計方案,其引擎排氣口似乎是方形的——這比中國當(dāng)前隱形飛機(jī)上所用的傳統(tǒng)的圓形排氣口隱形效果更好。這可能預(yù)示著中國在飛機(jī)引擎設(shè)計這一極富挑戰(zhàn)性的領(lǐng)域正在取得進(jìn)步。它同樣可能說明,中國要過很長時間才能擁有研發(fā)這種飛機(jī)所需的技術(shù)知識。當(dāng)前的報道指出,中國在引擎制造方面仍然前路漫漫。
形成戰(zhàn)力仍需時日
這里的圖片可能只是一個模型。即便它是真的,也需要花很長時間才能組建一支有威力的轟炸機(jī)編隊。
從事航空業(yè)咨詢的蒂爾集團(tuán)公司的副總裁理查德·阿布拉菲亞說:“機(jī)身模型和設(shè)計圖在互聯(lián)網(wǎng)上確實受歡迎。但現(xiàn)實世界不太看重這些。畫出概念圖和制造并試飛一款機(jī)型截然不同,更不用說投產(chǎn)了。
但最重要的是,航空界越來越看重飛機(jī)的內(nèi)在。就算中國生產(chǎn)了這款飛機(jī),如果它必須使用中國的引擎和系統(tǒng),并且使用現(xiàn)有技術(shù),那我不能肯定這有很大的意義。這在未來至少幾十年都有點勉為其難。”
這項任務(wù)所需的大量投資對中國軍隊來說或許太多了。阿布拉菲亞說:“除非中國軍事預(yù)算以幾近崩潰的速度增長,否則這樣一項任務(wù)很可能將影響其他的設(shè)備采購以及系統(tǒng)研發(fā)要務(wù),包括其他比較另類和不對稱性較強(qiáng)的項目。”
就算中國在今后幾年把一架隱形轟炸機(jī)送上天,距離它擁有一支有效的作戰(zhàn)編隊仍需時日。不過,北京并不懼怕開展復(fù)雜的戰(zhàn)略武器項目。最明顯的例子就是它的航母編隊建設(shè),這是又一項需要大量時間和金錢來建造、維護(hù)并學(xué)習(xí)如何有效使用的戰(zhàn)略武器系統(tǒng)。