解讀“思想能力”

科學家們指出，推斷同類的情緒和感受是人類普遍具備的能力。人并非生下來就能讀懂別人的想法。隨著語言能力和社會行為能力的完善，人類解讀他人思想的能力也逐步得到發展。

解讀思想并不涉及任何所謂超能力和超自然現象，而是人類天生的一種獨立于其他智力活動的分析識別機制。但是，對于人與人之間解讀思想的能力，以及讀懂和把握他人心靈的原理與機制，至今還有許多不為人知的秘密，科學家在這方面的研究一直沒有停止。

人類是具有解讀同類思想能力的生物。我們能夠分析判斷他人的意圖和感情，進而得出自己的想法——孩子看到母親從地上撿起皮球，就會想“媽媽想玩皮球”；路人看到衣衫襤褸者向他靠近，就會認為是乞丐來尋求施舍。解讀他人的思想是人類普遍具備的一種能力。

在目前的科技水平上，科學家們認為，只有人類具備這種判斷同類甚至動物的意圖的能力。幾個世紀以來，哲學家、心理學家和神經生物學家一直試圖弄清“解讀思想”能力的科學基礎。同時，還有一部分人仍然固守所謂超心理學（或稱通靈學）理論，他們支持劍橋大學教授、唯靈論者弗雷德里克·邁爾斯1882年對“通靈現象”下的定義，即人與人之間不通過普通感官進行思想的交流。

科學家們認為對思想的解讀并不涉及任何所謂超能力和超自然現象。推斷同類的情緒和感受是人類普遍具有的一種適應群體生活的能力。這種能力的運用也沒有唯靈論者描述的那么玄乎。

耶魯大學的心理學家保羅·布盧姆認為，如果沒有解讀思想能力的輔助，提高語言能力將是不可能的。布盧姆進行的研究表明，對他人意圖的判斷幫助兒童以最快的速度學會說話，這種能力成為加快孩子理解家長傳授內容的“催化劑”。

另一方面，神經生物學家們側重于對人腦的研究，力求弄清楚人腦之間的感應方式以及人腦負責解讀思想的區域。

人類學家提出，我們的祖先在狩獵時就已具備這種能力。為捕獲狡猾敏捷的獵物，就必須提前對其意圖和動向作出判斷。這種能力還有助于提防敵人的襲擊。

上世紀70年代末，心理學家戴維·普雷馬克和蓋伊·伍德拉夫曾研究猩猩是否能夠判斷同類甚至人類的精神狀態。他們得出的結論是，人類的“近親”也具有這種能力。但至今還沒有人能拿出無可辯駁的證據，證明猩猩或除人以外的其他靈長類動物具備解讀同類思想的能力。

眼神、手勢、身體動作或者嘆氣，都可以成為判斷他人在想什么或有何意圖的重要信息。我們的頭腦會隨時自動進行這種分析。

美國拉特格斯大學的瑪麗·史密斯博士幾年前提出，要讀懂別人的思想，我們應該認清人們的行為取決于他們的個人目的。同時，還應清楚別人對世界的看法與我們的不同。要理解某人的行為，就要先將他的觀點與我們自己的觀點區分開來，然后再進行比較。事實上，我們能異常輕松地完成這種非常復雜的思維活動。

科研人員提出一種假設，即解讀思想是人類天生的一種獨立于其他智力活動的分析識別機制。這種假設在自閉癥患者身上得到了證明。自閉癥患者的人際交往能力受到嚴重影響，對熟悉環境的改變異常抗拒，很難與他人進行心靈上的溝通。研究實驗表明，即便是最聰明的自閉癥患者也無法判斷他人的意圖和情緒。

自閉癥患者不能“讀懂”他人的思想。由此一些研究人員猜想，解讀思想能力的缺陷可能就是自閉癥的病因。如果真是這樣，對解讀思想能力的研究也許會有助于自閉癥的診斷和治療。但首先要找出人腦中負責解讀他人思想的部分。

上世紀90年代中期開始，神經生物學家一直試圖借助正電子發射斷層顯像技術、功能磁共振成像技術等先進手段揭開這個謎團。到目前為止，所有公布的研究結果都不相同。

但最新的研究讓人們看到了希望。2010年初，英國倫敦大學學院的神經學家詹姆士·丹尼爾和海倫·L·安妮以經典的“石頭、剪子、布”猜拳游戲為基礎，設計出了一種實驗方法。

弗里恩和安妮邀請了一些志愿者與電腦進行猜拳游戲，同時對他們的腦部進行正電子發射斷層掃描。志愿者時而被告知對手是研究人員，時而又被告知對手換成了電腦。在兩種情況下對志愿者腦部掃描得出的結果不相同。

丹尼爾和安妮發現，當志愿者相信自己的對手是人，并嘗試判斷對手出拳的意圖時，其大腦中有一片確定的區域就會活躍起來。

這片區域是一組位于人眼上方的神經元。目前，該區域被認為是“進入”他人思想的“大門”。但安妮說，負責解讀他人思想的并不只是這一皮層區。不久前，科研人員發現大腦的顳極和其他一些區域也與解讀思想有關。

人類頭腦中有一些神經元只有在察覺人手、嘴唇和眼睛的細微動作時才會表現活躍。研究證明，這些神經元在解讀他人思想的過程中扮演著重要角色。科研人員認為，解讀思想的依據是人在產生某種意圖時面部和肢體的細微變化。

為什么我們對別人的痛苦和快樂會感同身受？因為我們通過面部表情和肢體動作“讀懂”了別人的精神狀態，進而喚起了我們自身對這種精神狀態的記憶。

人類說謊的本領比其他任何生物都強，這種能力給警方偵破案件帶來了許多困難。警方斷案專家在實踐中逐步掌握了一系列識破罪犯伎倆的手段。明尼蘇達多相人格測驗（MMPl）是目前世界上使用最廣泛的人格與心理測驗。該測驗由近600個問題組成。根據測驗結果得出的結論需要經過非常嚴謹的專業分析，才能在一定程度上作為斷案依據。測謊儀的使用雖然較為普遍，但其可信度經常受到質疑。

在解讀他人思想的能力與效率方面，為了尋找更加準確和權威的方法，科研人員從未停止過努力。美國西雅圖的神經科學家勞倫斯·羅比研制出了一種名為“腦‘指紋’識別器”的測謊儀。這種儀器通過置于嫌疑犯身上的幾個電極，記錄他在看到顯示屏上出現的犯罪現場畫面和警方掌握的細節時的大腦活動。如果是真正的罪犯，在看到熟悉的場景時，大腦會產生特定的反應。羅比一直在努力說服警方和法院采用他的測謊儀。

科學家們認為，對于人與人之間解讀思想的能力以及讀懂和把握他人心靈的原理與機制，還有許多謎團有待不斷研究與探索。

也許有一天，影片《少數派報告》中通過高科技手段透視人們內心預防未來犯罪的模式會變成現實。

（譯據威爾遜·M·鮑威爾《了解思想之謎》）