我喜歡的新世界

決定要去一個新的國家之前，個人的意愿很重要。因為一年之后，回國見了些同學、上了些課后，我很快就發現了自己身上無數的不足。比起在國內被應試教育熬出來的同學，我似乎少了許多學習的能力和堅韌力。然而，一年的美國生活并不只給我帶來了上述“自責”，必須承認的是，我看見了一個新世界。

準備材料時，老師特別提醒我們，提供的照片一定要開朗些，讓別人知道你很陽光。所以我一改往日抿著嘴笑的習慣，特地拍了兩張開懷大笑的照片。我覺得之后我很快就接到了接待家庭的安置信與此密不可分。我的接待家庭住在Austin（得克薩斯州的首府），距離市中心的車程是30分鐘。雖然這個距離在中國聽起來有點尷尬，感覺住家像是在城鄉結合部般的地方，但在美國，那卻是最美好的、不吵鬧也不偏僻的地點。家里有兩個處在最歡快童年時期的孩子，分別是3歲和6歲。

必須承認我非常喜歡美國人教育孩子的理念和方式。下面就介紹一下我的美國高中。

第一次去學校選課時，看到兩張紙上羅列的超過100門的課程清單時我震驚了。不僅有AP calculus（AP微積分），Environmental Science（環境學），English這樣十分學術的課，還有“包羅萬象”的選修課：服裝設計、戲劇、汽車修理、農莊管理、樂隊……并且，只要是開設的課，就有對應的設備輔助教學，沒有電腦的信息課就屬于重大教學事故。我懷著“開開心心上學，沒有作業回家”的心態選了許多很有意思的選修課，包括Fashion Design（時尚設計），Outdoor Adventures（戶外探險）， Photojournalism（新聞攝影），Yearbook（年報）等。

第一天上學時我就十分慌亂，我所在的學校人多、面積大、教室多，雖然坐著校車一早就到了，可尋找上第一節課的教室還是花了我不少功夫。因為每一年課程設置和教師的增多，主教學樓再也沒有空余的房間，于是學校購置了很多“移動板房”放在草地上作為教室。

下課時間只有4分鐘，還要換教室，這也是一件令人感到慌亂的事情。據我測算，我們學校主教學樓內相距最遠的兩個教室，以正常速度步行的話約需5分鐘。下課時上廁所的時間都沒有，上課時對學生出入教室也有很大的限制。只要你想出教室，無論是去上廁所、去自己的locker，甚至去醫務室，都要帶著填寫好姓名、時間、目的地的通行卡，不然就會被保安叔叔抓去盤問。這樣做的主要原因是很多孩子不好好上課，覺得有些課不重要、沒意思就會跑出去亂晃。從另一方面看，美國的老師也需要用許多寓教于樂的方法來吸引學生。像大家在美劇中看到的一樣，每個老師都擁有一個獨立的教室，教室就是他的辦公室，把辦公室裝點得多姿多彩一點也會引起大家的興趣。比如我的US History老師在教室的四面墻上都布置了與最近學習的歷史知識相關的海報，有的時候他還會讓我們小組合作，一起設計一些海報貼在墻上。

學術類的課程比如數學、物理，和國內的還是比較像的：講一個概念然后做做題，不同的是老師不會因為學生插嘴或不舉手發言而生氣，也不會因為學生的作業做得不好對著大家發泄情緒，我所看到的美國老師總是笑著的。一開始因為語言有點障礙，放學后找老師答疑，我自己都覺得慚愧，因為我本來是一個理科很好的亞洲人。老師表示理解，接著很慢地為我講解了一遍，還不斷地叮囑說不懂就來問。英語課和我們國內的語文課感覺差不多：在一段時間內讀一本書，每次上課的時候大家就一起討論各自的見解。考試時只有少量的選擇題考些書內的細節，大部分成績來自根據一個主題寫的essay（論文），沒有所謂的拿分點，只要合理，有自己的想法就是贊。

選修課就十分輕松了。在Fashion Design課上，老師更像是個技術指導，他只告訴了我們一些剪裁縫紉的基本技巧，設計完全可以按照自己的想法，天馬行空。我做的衣服甚至非常夸張——包含各種蕾絲、網紗的拖地長裙，但老師就覺得這很有sense（感覺）。Outdoor Adventures是我曾經在人人網上炫耀并聲稱為最美好的課的體育類課程。每節課coach（教練）都會開著校車帶著一班人去YMCA（基督教青年會）或者撞球館，大家可以無憂無慮地打保齡球、撞球、釣魚、喂鴨子，甚至野外燒烤。Photojournalism這門課完全契合喜愛攝影的同學的愿望，既有專業老師講技巧構圖法，又可以隨便穿越學校玩各種拍攝，還包括學習基本的暗房使用。

如此歡快地回顧了一下我在美國主要的課程學習，我想起住家媽媽看完一篇關于中國高考制度的文章后對我說的話：老師家長們不能一邊把作業扔到孩子的臉上，一邊希望他成為有創造力的人；他們需要時間和孩子一起玩耍，看看孩子是怎么想的、怎么說的，了解孩子的世界和大人的有怎樣的不同。

說完教育再寫寫業余生活。在美國，沒有汽車就像沒有腿一樣，基本上哪兒也去不了。很可惜的是交換生不可以開車，所以除非住家成員有空帶著我們一起出去郊游，或者朋友們開車帶我們出去玩，其他時間我們就只能在住家周圍亂晃，或者待在家里。而出去玩，其實大多是去商場購物或者去吃各國美食。電影院的票價在我所在的地域周圍還是比較昂貴的，大家寧愿在自己家的電視前吃著pizza、喝著碳酸水看看付費頻道。不過，各種各樣不同功能的連鎖商店每次都能給我帶來新鮮的體驗，因為本人的描述能力實在跟不上，希望大家有機會還是自己去探索吧！

作者簡介：楊若昀，2012～2013年度ISE項目交流學生，在美國度過了一年精彩的修學時光。現就讀于南京師范大學附屬中學。