鹽湖提鋰技術獲重大突破

文/米 然

鹽湖提鋰技術獲重大突破

文/米 然

記者近日從上海空間電源研究所了解到，該所研發的鋰離子篩吸附法在青海鹽湖鹵水的鋰離子分離中成功應用，基本將鹽湖鹵水中的鋰“吃干榨盡”，為鹽湖提鋰技術帶來新突破。

據該所副總工程師湯衛平介紹，該技術適用于規模化生產，利用吸附劑結晶結構中的超微孔同鋰離子大小相同的“體積效應”，使吸附劑對鋰離子產生選擇性吸附效應，達到從高鎂含量鹽湖鹵水中分離鋰離子的目的。該技術分離效果明顯優于現有的離子交換膜法，可以將鹽湖鹵水中95%～96%的鋰分離提取出來。目前，該所在青海省政府的援助和支持下，已經同青海鋰業簽訂協議，開始進行中試試驗。

世界上60%以上的鋰存在于南美、北美和我國的鹽湖鹵水中。我國鹽湖資源總量雖然占世界10%左右，但位于西藏扎布耶和當雄錯的優質鹽湖因地處偏僻而開采困難；位于青海柴達木彭迪的鹽湖群高鎂低鋰，開發難度比較大，影響了我國鹽湖提鋰產業化。

如何有效分離離子半徑相近的鎂和鋰是青海鹽湖提鋰技術的核心問題。據湯衛平介紹，選擇性地從鹵水中將鋰離子有效分離是鹽湖提鋰的關鍵。我國現有的鹽湖提鋰方法有離子交換膜法和鋁酸鹽吸附法，它們均采用從鹵水中直接選擇性分離離子的方法。其中離子交換膜法已經初步產業化，但回收效率低、資源浪費大；鋁酸鹽吸附法仍處于中試階段。

據悉，隨著生態環境的日益惡化，世界范圍內發展新能源電動汽車和可再生能源儲能的呼聲也越來越高。據德國科學家預計，到2020年，全世界電動汽車將達500萬～700萬臺，如果其中一半的新能源汽車使用鋰電池的話，則需要8萬噸左右的鋰資源。鋰資源將成為發展新能源電動汽車和儲能技術的戰略性資源。