超級記憶力是一種病

文 / 思羽

超級記憶力是一種病

文 / 思羽

對于大多數人來說，記住一生中的所有事情是難以想象的。然而，世界上卻有極少數人能夠記住一生中所經歷的每個時刻，以至于被稱為“活人日歷”。

最近，英國男孩奧雷利昂·海曼就憑借這種超級記憶力登上了《每日郵報》。他清楚記得過去每天自己做了什么、吃了什么、每天的穿戴，甚至是每天的新聞內容及天氣情況。而大多數人一生中能記住的每年發生的事情不超過11件。

海曼的童年跟他人沒有什么不同，但他的生活在11歲時發生了戲劇性的改變。“這種變化并非發生在一夜之間，我14歲時發現自己很擅長記憶多年前的事情。”

以2006年10月1日為例，海曼記得那是一個多云的星期天，當天他聽了“殺手”樂團的《年少輕狂》，還邀請一個女孩外出游玩，但是遭到拒絕。不僅如此，他還記得前一天的周六他穿著一件藍色T恤。

早在海曼被媒體捕捉前的2006年，媒體就報道了一名美國女子可以記得1980年以來親歷的各種小事。由于記憶力超群，她成為美國加州大學爾灣分校神經科學家的研究對象。此外，來自美國的鮑勃·佩特萊拉、布拉德·威廉斯也擁有相同的“癥狀”。

事實上，包括海曼在內，他們是為數不多的超憶癥患者，全球僅有20人。

“超憶癥”（Hyperthymesia）曾被稱為十大困惑醫學界的“怪病”之一。它的名稱首次出現在2006年的一篇論文中，意為超出常人的自動記憶功能。一直致力于“超憶癥”研究的美國加州大學科學家，試圖通過此項研究找到人類記憶的秘訣。

實際上，超級記憶力并非天生具有。海曼被認為是唯一一名患有“超憶癥”的英國人。然而，他的建筑師父親馬丁、法國母親達妮和妹妹都沒有超級記憶力。

在過去的十多年中，研究者已經從超憶癥患者身上得到了許多理論學說。一些研究者認為，在超憶癥患者的前額皮質（大腦中關于決策判斷的區域）中，每當這個區域試圖壓縮信息時就變得非常活躍，因此導致某些記憶無法“忘記”。

在一次對患者腦部進行掃描時，科學家拉里·卡西爾發現尾狀核和顳葉這兩個區域有明顯異常。他解釋稱，尾狀核通常會建立大腦“自動的習慣”，而顳葉則負責“收集和保留事實”。當這些大腦區域協同工作時，它們創造了事件的自動記憶過程。

同時，也有研究者認為，超憶癥是由于患者大腦某處控制記憶的部位可能發生紊亂或者受到創傷，才令他們的記憶得到了加強。

雖然超憶癥的病因暫時沒有科學定論，但是根據實驗，研究者總結出超憶癥的兩項基本病征：一是患者往往會非正常性地花大量時間回憶自己的經歷；二是患者通常會有從個人經歷中摘取超大容量細節的能力。

在多年研究超憶癥的專家看來，該研究可以更好地探尋人類大腦儲存記憶的方式。“‘超憶者’以一種不同的方式觀看這個世界，他們對于我們研究大腦到底是如何工作的，顯然極具幫助。”