吃魚還是吃魚油

編譯/沈婷婷

吃魚還是吃魚油

編譯/沈婷婷

一直以來，對于吃魚還是吃魚油更有益健康，學術界都有激烈的爭論，在很多科學刊物上，魚油的功能被廣泛探討，并進行了很多初步研究。不過它對于心血管健康的好處，已經得到了比較廣泛的認同。魚油的保健功能一般被認為來自長鏈歐米茄3多元不飽和脂肪酸，具體來說就是通常所說的EPA和DHA。歐米茄3是指組成油的脂肪酸分子中一類特定的結構，分子水平的生物學研究結果表明，它在細胞膜中所占的比例跟細胞的生命功能密切相關，因此被稱為“人體必需脂肪酸”，具有抗血栓形成、抗心律失常、降低血脂、舒張血管的特性，有益于預防和治療心血管疾病。

1971年丹麥醫學家戴伯格博士在格陵蘭島流行疾病調查中發現，愛斯基摩人不僅冠心病、心肌梗塞的發病率很低（只有丹麥人的十分之一），而且類風濕性關節炎、紅斑狼瘡等自身免疫性疾病的發病率也明顯低于白種人。研究人員分析認為這與愛斯基摩人大量食用北冰洋的海魚、海獸（海狗、海豹）有重要關系。

從海魚中提取的魚油富含二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA），是維持人

體發育、生長和正常生理功能的必需肪脂酸。EPA和DHA的分子非常不穩定，在空氣中會很容易發生氧化而變質。所以，雖然食品工業一直致力于把EPA和DHA納入常規食品，但是目前成功的例子還不多見。所以，膠囊依然是目前補充魚油最常規的方式。美國食品與藥品管理局（FDA）已經認可了魚油能夠有利于心血管健康，而魚油的另一項保健功能，即對于胎兒發育的影響，也在近年來得到了一些科學證據。

但魚油也不是萬能的。一份發表在英國醫學雜志網站的研究報告表明，一周至少吃2次富含油性的魚可以顯著降低中風的風險，但服用魚油膠囊并不能產生同樣的效果。經常食用魚類和歐米茄3已被證實可以減少患冠心病的風險，所以目前營養學家大都建議人們一周吃2次魚，最好是如鯖魚和沙丁魚這樣富含油性的魚類，但還沒有證據支持食用上述魚類降低腦中風的風險。

為此，來自英國劍橋大學的拉吉夫·杜里博士和來自荷蘭鹿特丹伊拉斯謨大學的奧斯卡·佛朗哥教授領導了一個國際小組對此進行研究。得出的38項研究結果被用來分析食用魚類與降低被稱為腦血管疾病的中風和輕微中風（短暫性腦缺血發作）發病風險的關聯。這38項研究涉及15個國家的近80萬人，研究內容包括建立患者心血管疾病的二級預防研究以及沒有這種疾病的低風險人群的初級預防研究，并充分考慮到因為飲食習俗和偏見導致研究質量的差異。

研究人員使用問卷調查人們食用魚類和歐米茄3的情況，并標記歐米茄3在血液中的含量，記錄食用魚油膠囊的效果，在研究中共有34817個有關腦血管的病況被記錄下來。經過一些風險評估后，研究人員認為相比一周只吃一次魚或者不吃魚的人，每周吃兩次到四次魚的人顯著降低了6%得腦血管疾病的風險，而每周吃五次或者更多魚的人能降低12%得腦血管疾病的風險。無論是什么種類的魚，一周吃2次就能降低4%得腦血管疾病的風險。與此相反，歐米茄3在血液中的含量和食用魚油膠囊并沒有顯著關聯。

有幾個原因可以解釋吃魚對血管健康的有利影響，因為魚身上有人體必需的多種營養物質，如維生素和氨基酸；另外多吃魚會減少食用其他食物，如不利于血管健康的紅肉（營養學名詞，指的是在烹飪前呈現紅顏色的肉，具體來說豬肉、牛肉、羊肉、鹿肉、兔肉等所有哺乳動物的肉都是紅肉）。隨著經濟收入的不斷提高，人們在飲食上會更注重多食用魚類來保證血管健康。

當前的膳食指南都鼓勵人們多吃魚油營養劑來預防心血管疾病，研究人員認為未來的營養指導方針更多應該以食材為基礎。營養學家建議人們每周吃一兩次魚，減少冠心病和中風的風險。這對歐米茄3的補充可能不夠，但能降低糖尿病及其他疾病的風險。科學家們還不清楚為什么魚比提純出來的魚油要更好。一種推測是魚中的魚油和其他營養成分會發生協同作用而增強作用。不過，我們大可不必執著于為什么魚比魚油更好，知道這個事實就夠了。根據這個結論，魚油，應該是吃不起魚、或者嫌吃魚太麻煩的一種無奈選擇。