目前,準確預測氣候變化對熱帶地區降水的影響仍面臨很大挑戰.研究者普遍認為,二氧化碳濃度的升高會引起全球平均氣溫升高,導致大氣水汽含量的增加,并最終影響水文循環.但區域降水也與大氣環流密切相關,相關研究表明,隨著全球變暖大氣環流將逐漸減弱.
Bony等用一系列先進的氣候模式耦合天氣預報模式,模擬大氣二氧化碳濃度對熱帶地區環流和降水的影響.結果表明,在人類不減少化石燃料使用的情景下,到21世紀末,大約一半的熱帶環流變化和由此而引起的大部分的降水變化都與地球表面變暖無關;然而,這些顯著的環流和降水變化卻是由減弱的大氣輻射冷卻引起的:升高的大氣二氧化碳濃度會引起大氣輻射冷卻的減弱,從而影響大氣垂直運動,直接影響熱帶地區環流和降水變化.這也表明,旨在減弱全球暖化趨勢卻不考慮降低大氣二氧化碳濃度的地球工程方案是不能改善熱帶地區降水變化的.
鄧彥閣 譯自Nature Geoscience:21 April 2013