抑菌銅可降低院內感染

美國國防部的資助南卡羅萊納醫科大學、Ralph H.Johnson退伍軍人管理局醫療中心和紐約斯隆—凱特琳癌癥中心的重癥監護病房，研究銅合金表面對院內感染的影響。選擇重癥監護病房是因為該病房中的患者一般病情嚴重、侵入性醫療作業，以及與醫護工作人員的頻頻接觸而面臨較高的感染風險。為了確定銅合金表面對醫院獲得性感染率的影響，每個重癥監護病房均配備了銅表面設施， 病人被隨機安置在帶有和不帶有銅合金表面設施的可用病房中，并比較了兩種病房中獲得院內感染的幾率。 對16個病房（8個配有銅設施的病房，8間標準病房）中共650名患者進行研究， 650名病人被隨機安置在帶有和不帶有銅合金表面設施的病房中，在配有銅合金設施重癥監護病房中的患者院內感染的幾率得到了顯著降低，感染的人數降低58%。

研究表明，抑菌銅在2 h內可殺死99.9%以上的細菌，包括： 耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA），萬古霉素耐藥腸球菌（VRE）， 金黃色釀膿葡萄球菌，產氣腸桿菌，綠膿桿菌，以及大腸桿菌 O157:H7。由于抑菌作用是銅的一種連穩定屬性，所以在銅表面上，致命細菌的再生長會受到顯著抑制，從而為住院患者提供一個較安全的環境。抑菌銅是EPA注冊的唯一一種可持續殺死細菌（指可引起感染并威脅人類健康的細菌）的金屬。

銅是一種活潑的消滅微生物成分，抑菌銅并非是一種涂層或一種添加物，也不僅僅是純銅。對于在強度、耐久性和美觀上可與不銹鋼相比擬的大量銅基金屬（或合金）來說，抑菌銅是他們的簡稱。除了抑菌性能外，銅合金還具有較好的耐久性、耐磨性 、可抵御惡劣環境、可再循環性、可隨時間推移保留細節并形成表面膜與色彩豐富等特點。

目前，市場上的抑菌銅醫療產品有數以百計，包括靜脈輸液架、帶輪擔架、折疊式餐桌和門。

美國環境保護署(EPA)已注冊通過了可用于生產公共健康抑菌產品有400余種銅基合金，如黃銅和青銅。

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