恢復制造業：英國要吃回頭草

在連續20多年冷落了制造業——關閉煤礦、鐵廠，變賣汽車廠、電信制造企業、港口、碼頭等百年老字號之后，面對2007年9月份開始的源自美國的信用危機和英國國內房地產的一蹶不振，特別是2008年下半年開始的英鎊的直線貶值，英國政府好像突然發現，只有制造業才能救英國經濟于水火。

作為曾經的世界制造業大國，甚至以其制造業引領過工業革命、在全球獨領風騷的英國好像又要吃回頭草。

2008年9月8日，英國首相布朗率領自己內閣的全體人馬從倫敦開赴號稱“英國制造業中心”的伯明翰，發起了一個“制造業戰略”。

雖然人們對以制造業振興英國經濟的效果看法不一，但大家普遍認為，布朗從這次經濟攻勢的“戰場”選擇就可看出，在倫敦金融城如今數千人失業的大背景下，制造業似乎已經成了布朗政府的最后一把救命稻草。

英國商會主席戴維·弗羅斯特也說：“制造業在英國遭冷眼多年，制造業從業人員從上個世紀80年代的500多萬人下降到現在的不足300萬人。人們都一窩蜂地擁向服務業，英國的經濟已經嚴重失衡，英國需要一個強大的制造業。”

伯明翰曾經是英國的制造業中心，但由于效率低下和英國整個經濟政策從1986年以后將制造業列為“夕陽產業”，經濟中心向金融、服務和教育等產業傾斜。而英國的制造業也果真是夕陽西下。

面臨來自德國、日本相對成熟的高技術出口和中國、印度等成本優勢的新型制造業強國的競爭，英國全國的制造業都陷入困境。

事實上，不僅僅是制造業，英國的一些服務業也因為效率低下而被海外公司收購。

電信制造商、航空港口、貨運碼頭、銀行、證券公司、手機公司等英國公司都被外國公司收購。一向高呼貿易自由的英國甚至在兩年前就有人大聲疾呼：不要談什么自由貿易，英國經濟發展乏力才是我們面臨的事實。

但由于仰仗歷史上從殖民統治時期積累起來的資本和數百年形成的貿易觀念，英國一直想利用“自由貿易”這桿大旗在全世界范圍內實現利益最大化：哪里的商品便宜我就從哪里進口，哪里需要我的金融、服務或創意，我就高價出口，這樣一進一出，英國經濟自然能夠從“自由貿易”中獲利。

但2008年恰恰是在英國自己認為有優勢的金融上出了問題，英國的支柱產業金融因為波及全球的“信用危機”出現卡殼：進口別人的商品，錢緊；出口自己的服務又市場緊縮。

英國只有硬著頭皮向被冷落多年的制造業尋求振興經濟良方。

布朗首相可以說是時運不濟。在輔佐布萊爾時，英國經濟在全球經濟大增長的背景下一路上升，甚至實現了1992年以后連續63個季度的經濟增長。但在2008年的第二季度，英國經濟增長戛然而止，相應的是布朗領導的工黨政府的支持率一路走低。

雖然在2008年9月初的一個講話中，布朗說他自己對英國的經濟形勢仍然保持“謹慎的樂觀”，并說“英國經濟比上個世紀70年代、80年代和90年代初抵御風暴的能力要強許多”，還說“應該用有眼光、有膽識和穩健的政策來應對困難”，但經濟的走惡似乎已成事實。

2008年9月2日，布朗公布了一個總額約10億英鎊的房產市場刺激計劃。按照該計劃，政府將采取包括按揭貸款拯救計劃、有房產產權股份和提高印花稅征收門檻等措施力挺房市，但不少經濟界人士不看好這個計劃，認為它杯水車薪。

而2008年9月份的中央銀行貨幣政策委員會又擔心已經達到4.4%的通貨膨脹繼續提高而維持5%的利率不變，英國經濟似乎沒有了別的回旋余地。

雖然有人說英鎊走軟對英國的出口是大好機會，英鎊每貶值10%，就會在第二年刺激經濟提高0.5個百分點。英鎊已經貶值了15%，2009英國經濟能否提高彌足珍貴的0.75%？

制造業對英國顯然已經成了救命稻草，關鍵是看布朗能否抓住，即使抓住，這把稻草又能夠讓他撐多久？畢竟，被冷落了20年左右的制造業不是一天能夠振興的，而制造業的振興與提高出口率之間也還有距離。

關鍵是振興制造業需要人和錢。這兩樣，英國此時都缺。

（摘自新星出版社《看不透的英國》 作者：馬建國）