2007年,伊拉克和敘利亞邊界的荒漠上白雪皚皚,美軍陸戰隊少校布萊恩·丹尼斯和他的部隊正在一座泥土碉堡中休息用餐,一群等候吃殘羹剩菜的野狗在四周打轉。每次丹尼斯的部隊經過這里,這15只雜種狗就會乖乖地守著。這群狗的首領是德國牧羊犬和邊境牧羊犬的混種,毛色灰白交雜,口鼻呈黑色。士兵們叫它“小耳朵”,因為不知何時它被人剪斷了耳朵,成了一名戰爭的受害者。
這3個月來,小耳朵和伙伴們每周都會出現,當地人視它們為討厭鬼和小偷。但36歲的F-18戰斗機飛行員丹尼斯和小耳朵培養出了情誼。這只狗很奇特,為了鞏固領導權,它經常和其他狗打架,卻又不時在美國大兵身旁跳躍、翻滾,做些滑稽動作以獲取食物。這些都在不經意間勾起了美國大兵對家中寵物的思念。
2007年12月一個寒冷的日子,狗群在附近打轉,小耳朵看起來不太對勁,它渾身戰抖,連站都站不穩。丹尼斯上前查看,發現它的右胸被刺了個洞,傷口已經發炎。丹尼斯幫它清潔傷口,涂上消毒藥膏,并喂它吃口服抗生素。大功告成時,氣溫已降到攝氏零度以下。丹尼斯擔心它熬不過,整夜為它祈禱。第二天一早,他跑去看小耳朵,它竟然還活著!雖然看上去還很痛苦,走起路來搖搖晃晃,但是它畢竟還活著。因為部隊即將離開,丹尼斯不合地跪下來跟小耳朵道別,囑咐它“要堅強一點”。
10天后,丹尼斯的部隊回來了,他第一時間沖去看小耳朵。它的身體依然虛弱,軍人們像平常那樣喂它吃東西,跟它一起玩,希望它快些好起來。……