一個死囚的40分鐘“天價”生命

這是一個無法想象的死囚家人告倒監(jiān)獄的故事，卻真實地發(fā)生在美國弗吉利亞州。

54歲的美籍無業(yè)游民喬·哈里斯因持槍搶劫銀行且打死一名試圖反抗的銀行職員，被判死刑，執(zhí)行死刑的時間是一周后的2012年11月27日下午兩時。

此前，哈里斯被收押在弗吉利亞一所監(jiān)獄里，誰也沒想到，就在哈里斯即將被押赴刑場的前半個多小時，他卻意外死亡了——因為喝酒引發(fā)腦卒中而猝死！

原來，按照美國刑法的規(guī)定，死囚在臨死之前可以吃上一頓好的，獄方將盡可能地滿足死囚對美味的需求。于是，哈里斯便要求獄方給他提供分量足夠多的牛排、鱘魚、披薩等美食，外加一瓶紅酒和大瓶可樂。

2012年11月27日上午11時30分，當(dāng)這些美食和可樂、紅酒送到哈里斯面前后，他開始大吃大喝起來。下午l時30分，獄警進(jìn)來提哈里斯時發(fā)現(xiàn)他僵硬地躺在地上，已經(jīng)死亡！

獄警立即上報此事，獄方調(diào)看哈里斯所在牢房的視頻，視頻顯示，當(dāng)天中午12時50分，當(dāng)哈里斯喝光最后一滴紅酒后突然嘴角歪斜，倒在地上，掙扎了半個小時后死亡。

法醫(yī)鑒定是紅酒里的酒精引發(fā)腦卒中而猝死——哈里斯一直有高血壓，平時靠降壓藥控制，但是行刑當(dāng)天他沒有吃藥，加上酒精的猛烈刺激致使其發(fā)生腦卒中。

早死40分鐘或遲死40分鐘，在獄方甚至很多人看來只是被槍決死或腦卒中猝死的死亡方式的區(qū)別，何況哈里斯還是罪大惡極的殺人犯。獄方以為，最多向哈里斯的家人說明情況便可以了事。

他們沒想到的是，哈里斯的家人對此不依不饒，還專門請來律師一紙訴狀將獄方告上了法庭，要求賠償哈里斯40分鐘的“活價”：350萬美元！

哈里斯的家人認(rèn)為，獄方有兩大過失：一是卷宗上明確寫著哈里斯患有高血壓，易引發(fā)各種意外，故獄方不應(yīng)給他準(zhǔn)備紅酒，這叫護(hù)理失職；二是負(fù)責(zé)監(jiān)視各牢房視頻畫面的獄警沒有及時發(fā)現(xiàn)哈里斯腦卒中，錯過了搶救時間，這是嚴(yán)重的瀆職行為。

因為獄方的過失導(dǎo)致哈里斯意外死亡，剝奪了他還有40分鐘感受美好世界的生存權(quán)，以及與親人最后——告別的權(quán)利！

那么，法院又是怎么對待這份起訴的呢？是贊同和支持！法院認(rèn)為：“盡管哈里斯是將死之人，但是在死之前，他依然受到法律保護(hù)，享有除政治選舉權(quán)之外的其他各種權(quán)利，包括活的權(quán)利。獄方的失誤直接導(dǎo)致他失去了這些權(quán)利，因此理應(yīng)賠償。”

哈里斯的家人最終將獄方賠償?shù)?50萬美元全捐給了美國的公益事業(yè)。他們表示只想通過此事，警醒和告誡美國執(zhí)法部門，要尊重法律賦予每個犯人的生存權(quán)，哪怕他們是即將灰飛煙滅的死囚。

（濤聲摘自《演講與口才》2013年第6期）