一個死囚的40分鐘“天價”生命

這是一個無法想象的死囚家人告倒監獄的故事，卻真實地發生在美國弗吉利亞州。

54歲的美籍無業游民喬·哈里斯因持槍搶劫銀行且打死一名試圖反抗的銀行職員，被判死刑，執行死刑的時間是一周后的2012年11月27日下午兩時。

此前，哈里斯被收押在弗吉利亞一所監獄里，誰也沒想到，就在哈里斯即將被押赴刑場的前半個多小時，他卻意外死亡了——因為喝酒引發腦卒中而猝死！

原來，按照美國刑法的規定，死囚在臨死之前可以吃上一頓好的，獄方將盡可能地滿足死囚對美味的需求。于是，哈里斯便要求獄方給他提供分量足夠多的牛排、鱘魚、披薩等美食，外加一瓶紅酒和大瓶可樂。

2012年11月27日上午11時30分，當這些美食和可樂、紅酒送到哈里斯面前后，他開始大吃大喝起來。下午l時30分，獄警進來提哈里斯時發現他僵硬地躺在地上，已經死亡！

獄警立即上報此事，獄方調看哈里斯所在牢房的視頻，視頻顯示，當天中午12時50分，當哈里斯喝光最后一滴紅酒后突然嘴角歪斜，倒在地上，掙扎了半個小時后死亡。

法醫鑒定是紅酒里的酒精引發腦卒中而猝死——哈里斯一直有高血壓，平時靠降壓藥控制，但是行刑當天他沒有吃藥，加上酒精的猛烈刺激致使其發生腦卒中。

早死40分鐘或遲死40分鐘，在獄方甚至很多人看來只是被槍決死或腦卒中猝死的死亡方式的區別，何況哈里斯還是罪大惡極的殺人犯。獄方以為，最多向哈里斯的家人說明情況便可以了事。

他們沒想到的是，哈里斯的家人對此不依不饒，還專門請來律師一紙訴狀將獄方告上了法庭，要求賠償哈里斯40分鐘的“活價”：350萬美元！

哈里斯的家人認為，獄方有兩大過失：一是卷宗上明確寫著哈里斯患有高血壓，易引發各種意外，故獄方不應給他準備紅酒，這叫護理失職；二是負責監視各牢房視頻畫面的獄警沒有及時發現哈里斯腦卒中，錯過了搶救時間，這是嚴重的瀆職行為。

因為獄方的過失導致哈里斯意外死亡，剝奪了他還有40分鐘感受美好世界的生存權，以及與親人最后——告別的權利！

那么，法院又是怎么對待這份起訴的呢？是贊同和支持！法院認為：“盡管哈里斯是將死之人，但是在死之前，他依然受到法律保護，享有除政治選舉權之外的其他各種權利，包括活的權利。獄方的失誤直接導致他失去了這些權利，因此理應賠償。”

哈里斯的家人最終將獄方賠償的350萬美元全捐給了美國的公益事業。他們表示只想通過此事，警醒和告誡美國執法部門，要尊重法律賦予每個犯人的生存權，哪怕他們是即將灰飛煙滅的死囚。

（濤聲摘自《演講與口才》2013年第6期）