丟失的“叫化子棒”

1.叫化子棒不見了

大崎山民俗博物館明天就要正式掛牌成立了。

館長周本德看著張燈結彩的館舍和屋后一大片山林土地，一臉的怡然自得。這時，一名工作人員慌里慌張地跑出來，驚喊著：“館長，不好，那根叫化子棒不見了！”

周本德來到一號展廳前，果然，思氏的全套嫁妝都在，唯獨在那銀質的燈盞旁，不見那根細如牙簽的叫化子棒！

周本德原是個電工，平時愛好收藏農耕用具、民俗器物，十幾年下來，收藏了十多萬物件。家里房子裝不下了，就把城郊一處廢棄的林場租了下來。一天，有幾個搞攝影的到山上來采風，拍了幾張照片上傳到網上，沒想到迅速引起了關注。各方諸侯，出謀劃策，幾番折騰，省“非遺”批下來了，還等來了省文化廳的授名——大崎山民俗博物館。

周本德一看就急了，連忙吩咐大家趕緊找。他們手腳并用地將這個展廳翻了個底兒朝天，還是沒看見。工作人員便小心地安慰他：“不就是針大的東西，不要也算了。”

周本德一聽，氣得大聲吼道：“你說得輕巧。它就是針尖大，但也是我們館的定海神針，你知道嗎！”

這事也非怪他急。周本德在申報民俗博物館時，縣文化館負責“非遺”工作的劉同，陪他去找省里有關專家，就是思氏這套嫁妝引起了專家的看重，特別他們聽完“叫化子棒”的故事后，更加激發他們的興趣。明天，他們都要來參加這個授牌儀式，想親眼見識一下傳說中的叫化子棒，你說，此時不見了叫化子棒，能叫他不急嗎？！

“昨天，到今天，有誰來過，你一個一個給我查。”鄒本德對著工作人員又吼道。

一名工作人員說：“昨天下午，彭爭強來過……”

2.這不是人做的事

“彭爭強？”周本德望著工作人員：“不會！決不會是他。”

說起這彭爭強，可就是這套嫁妝的捐贈人。當時，彭爭強捐贈這套嫁妝時，兩人也沒有什么手續，他如果真想要回去，周本德也沒什么辦法，他還用得著這么偷偷摸摸地去盜嗎？

工作人員在一邊又說：“這個彭爭強，窮酸文人一個。他把東西給你后，肯定又后悔了。想要回去吧，又怕失面子，就干脆這么一件一件往回偷。”

周本德想了想，覺得說得也有些道理，便立馬決定，迅速要找到彭爭強。

彭爭強五十多歲，原是個代課老師，因為政策原因，早就不教書了。鄒本德開車來到他的家里，彭爭強不在家，問鄰居，說彭爭強一早回蘄春老家思家河去了。

說起思家河，流傳著不少的傳說。清末民初時，河東有一大財主，姓思，河西有家大財主姓劉，都是家財萬貫。劉家的獨生子劉少爺瞧上了思家大小姐，但思家因為劉家公子放蕩不羈，沒同意這門親事，反把女兒許配給一個姓彭的窮書生。這樣一來，兩家就結下了仇，明爭暗斗了幾年，劉家就破落得一貧如洗。

當年的這位思小姐和姓彭的窮書生，就是彭爭強的父母。

找到彭爭強的老家，家里人說他去老舅家了，周本德又趕了過去，彭爭強老舅卻說：“他是來了，一盅茶沒喝完，就叫一個戴眼鏡的年輕人叫走了。”

“劉同？果真是他！”

自從周本德申報“大崎山民俗博物館”，到最后批文下來，開始一直支持他的劉同，等到引起縣委縣政府重視，專門劃撥一大片土地給他建館開發，就開始在不同場合誹謗他。沒想到，在關鍵時刻，他還伙同彭爭強一起壞自己好事。見彭爭強老舅問，周本德便把情況向老人簡單地說了一下。

老人一聽，就跳了起來：“給了人家的東西，又去要回來，這……還是人做的事？走，我跟你去一趟。這套嫁妝，說到底還是我們思家的，我說了算！”

3.全副不全少一件

坐在車上，老人又不無驕傲地告訴周本德，當年，他們思家為了給小姐準備嫁妝，遍請五鄉八堡的能工巧匠，在家里不歇空地整整做了三年。出嫁那天，光是挑嫁妝的就出動了八百人手，把小姐一生的用物和將來孩子出生用的尿布、睡的搖窠、學會走路穿的布鞋，到后來識字的課桌，到長大成人后用的床帳被窩、圍桶腳盆、燈盞馬桶，一直到小姐百年之后要睡的棺材、壽衣，都準備齊全，一共挑了一百零八擔，足足排成了一里路的長隊，引來思家河兩岸萬人空巷，爭相前來觀看這古今全無的全副嫁妝。

沒料想，挑嫁妝的隊伍被一個叫化子攔住了，并譏笑道：“這算什么全副的嫁妝，一看就不齊全。”

聞聽此言，思家老爺趕過來一看，原來，這叫化子就是那位破落劉家的少爺。思家老爺以為他是故意搗亂，正要上前喝開，叫化子卻掏出一根細如牙簽的銀棒在他眼前一亮，思家老爺頓時就傻眼了。原來，他千琢磨萬算計，還真少備了樣東西：盡管有上好的銀質燈盞，可沒有挑去燈盞上燈花的挑花棒！

思家老爺正不知如何是是時，叫花子走到嫁妝前，把挑花棒往燈盞上一放，笑哈哈地說：“全副不全少一件，世上難得有圓滿；思家嫁女我賀喜，一根花棒當禮錢。”說完，揚長而去。從此后，思家河一帶的百姓，就把挑花棒叫成叫化子棒……

很快，他們就返回到彭爭強的家，果然，劉同也在。周本德虎著臉說：“明人不做暗事，你們誰拿走了叫化子棒？”

彭爭強說：“周老板，實話告訴你，我把我母親這套嫁妝給你，現在我是后悔了。可這叫化子棒，我沒拿。”

“沒拿？”周本德看著一邊的劉同，冷笑著說：“那就是你拿了？”

劉同“哼”一聲，上前也氣憤地說道：“周老板，那我也實話告訴你，我姓劉，當年那個叫花子就是我爺爺！按說，這叫花子棒還真是我劉家的，我想要，我就正大光明地要！”

“什么意思？你們偷了叫化子棒，敢做還不敢認？”周本德一聽，氣得跳了起來。

就在這時，突然聽到一聲斷喝：“東西是我拿的，你別冤枉了人家。”

4.人圖的是個念想

你道來人是誰？原來是周本德的母親。周本德質問母親說：“媽，你怎么隨便把我收藏的東西拿走了？”

“我不拿，這些東西人家遲早是要拿走的。”母親惱怒地看著兒子問道：“你當著這些人的面，你再給我說一遍，你當初是為什么要收藏這些東西？”

“你……你不是都知道了？”周本德囁嚅地說：“我不就是為了你。”

周本德是個孝子。父親去世得早，他在發了點小財后，就在城里購置了一棟單門獨院，把母親接了過來。為了讓習慣鄉里生活的母親在城里住得安心，就把鄉下那些鍋碗瓢盞、篩栲簸箕、鋤頭家業搬進家里。后來，為繼續逗母親高興，他又不斷地到鄉下收購，漸漸地收藏東西多了，心也跟著野了……

“你還有臉這樣說，你現在做的‘好事’，不要以為瞞得過別人。國家那么重視你，批了那么大一塊地建館，你倒好，以建館為名，想搞房地產。你對得住那些無償向你捐獻的人嗎？”

見母親說出自己心里的秘密，周本德說：“現在這個社會，我有這樣的想法，錯了嗎？”

“你沒有錯，是我們錯看人了。”劉同在一邊說。

“對，我們把你當成最信任的人，哪知你見利沒了良心。”彭爭強說。

周本德見一邊站著沒說話的彭爭強老舅，忙過去拉住老人說：“老伯，你說兩句，這套嫁妝是你們思家的，你最有發言權。”

老人走到周本德母親跟前：“給他吧。黃了孩子的事，做大人的心也不安。”

“這……”見母親猶豫著，周本德一把奪過母親手中的叫化子棒：“這東西是思家的，人家都答應了。”說著，就準備走人。

這時，老人突然叫住了他：“孩子，你等等，我有句話想對你說。”

周本德不耐煩地說：“快說吧，老伯。我要趕回去布展。”

老人說：當年，父親給女兒置辦全副的嫁妝，是想給女兒留個念想；劉家公子結親不成，送一根叫化子棒，是給愛戀的人一個念想；還有你當初收集農耕用具，是想給你媽一個念想；國家批地讓你建館，它是給子孫后代留個念想……最后，老人哽咽地說：“孩子，你記住：這根叫化子棒，不是個傳說，它就是個念想。君子好財，取之有道，可你不能把人家的念想變成了空想啊！”

望著老人走遠的背影，周本德站著沒動，握在手中的叫化子棒，不知不覺中被掌心沁出的汗，全濕潤了……

（責編/方紅艷）