藍色領舞者：IBM

在國人心中，IBM與普通人的關系有點“疏遠”。在黑白家電、個人電腦、智能手機、數(shù)碼相機這些普通人看得見摸得著的現(xiàn)代高科技消費品上面，大家沒有看見IBM的字樣?；蛟S大家印象更深的，是一個以“深藍”命名的IBM超級計算機在人工智能領域創(chuàng)出諸多奇跡之后藍色的存在。

從卡片機到云計算

IBM的英文縮寫全稱：International Business Machines Corporation一般譯為“國際商用機器公司”，早期也有人稱為“萬國機器公司”。

上世紀初，人類已經(jīng)開始嘗試用機器替代人工處理冗繁海量的商業(yè)數(shù)據(jù)，1911年6月，3家相同領域的公司聯(lián)合注冊了IBM的前身CTR，它們是1896年創(chuàng)立于華盛頓的列表機公司、1901年創(chuàng)建于俄亥俄州的代頓計算表公司、1900年創(chuàng)辦于紐約州恩迪科特的國際時代唱片公司。

1914年，Thomas J. Watson接手CTR， Watson執(zhí)掌CTR三年后于1917年CTR使用國際商用機器有限公司的名號進入加拿大市場，1924年CTR正式更名為IBM（國際商用機器公司）。

1932年，美國正處于經(jīng)濟大蕭條時期，IBM在沃森的主導下一反經(jīng)濟大蕭條氛圍下投資收縮的一般定勢，投入100萬美金研發(fā)卡片機新產(chǎn)品。這種“反季節(jié)”技術投資展現(xiàn)的產(chǎn)業(yè)前瞻性使IBM在的商用數(shù)據(jù)處理產(chǎn)業(yè)占據(jù)霸主地位。1935年，IBM占有著美國卡片機市場近90%的份額。

上世紀40年代，第一代以電子真空管為基本元件的電子計算機在美國軍方主導的炮兵瞄準校正項目中誕生，IBM及時跟進了這一劃時代的技術創(chuàng)新，與哈佛大學合作研發(fā)了MARK-1、MARK-2電子管計算機和SSEC電子管-繼電器混合大型計算機。

50年代，IBM1401半導體分立元件電子計算機的出現(xiàn)，標志著IBM徹底摒棄卡片機，引領了一個嶄新的時代，IBM1401在市場上一共銷售出14000余臺。

IBM的計算機舞臺華彩舞步從此成為引導產(chǎn)業(yè)群舞的標志?？梢哉f在電子計算機主機的幾個變革點，IBM的領舞至關重要。

現(xiàn)代舞

60年代初，美國共有8個計算機產(chǎn)業(yè)巨頭：IBM、UNIVAC、都市生活、科學數(shù)據(jù)系統(tǒng)、控制數(shù)據(jù)公司、通用電氣公司、美國無線電公司、Honeywell。相對于其它公司，IBM更專注于計算機主機的研發(fā)，1964年IBM的System 360問世，開啟了大型機時代，同時還誕生了一個劃時代概念OS（操作系統(tǒng)），引導出與硬件無關的計算機操作軟件平臺發(fā)展方向，且沿用至今。而當時的其它7個行業(yè)“行星”則基本凋零。

IBM為System 360投入的研發(fā)經(jīng)費是50億美元，考慮50年間的通貨膨脹因素，可謂天文數(shù)字。擔任IBM第九任CEO的Sam Palmisano形容，這是IBM歷史上“最大的豪賭”。

快步舞

上世紀80年代，IBM借助大規(guī)模集成電路和磁記錄介質(zhì)部件的研發(fā)成果，極大地縮小了計算機的體積，使之進入普通人的工作和生活領域，IMB提出了“個人計算機”（ Personal Computer）概念且實現(xiàn)之，于是有了我們今日遍地可見的“臺式電腦”及其變種“筆記本電腦”。

IBM將大型機的OS概念移植到PC，不同的硬件結構使用同樣的軟件平臺，與磁盤（DISC）結合，稱為DOS（磁盤操作系統(tǒng)）。IBM的這項發(fā)明專利，成就了IT業(yè)的另外一位“天王”級巨子比爾·蓋茨。據(jù)說比爾·蓋茨創(chuàng)業(yè)的首個項目來自IBM，蓋茨后來買下了IBM的DOS專利，演變成了今日無處不在的WINDOWS平臺，比爾·蓋茨因此成為世界首富。

桑巴舞

1996年，IBM提出新的計算應用概念：電子商務，此概念的產(chǎn)物如今遍及全球，所謂B2B（Business-to-Business，企業(yè)對企業(yè)）、B2C（Business-to-Consumer，企業(yè)對消費者）、C2C（Consumer-to-Consumer，個人對個人）、B2G（Business-to-Government，企業(yè)對政府）的源頭，應該或多或少關聯(lián)于此。

進入2000年代，IBM致力于整合型研發(fā)，投入研發(fā)經(jīng)費100億美元，到2005年，自1993年起的13年，IBM總共取得發(fā)明專利31000項，成為世界上取得專利最多的公司之一。

此間，IBM把專注點放在高端應用整合，也即不再單一地提供高性能計算機平臺，而是把計算機平臺、操作系統(tǒng)、網(wǎng)絡應用、應用中間件系統(tǒng)、業(yè)務咨詢綜合考量，提供一體化解決方案。類似于建設產(chǎn)業(yè)的“交鑰匙項目”。這種模式需要涉足的專業(yè)領域更為寬泛，工作架構更為復雜。由此，IBM在2002年并購了專業(yè)咨詢服務公司Pricewaterhouse Coopers。IBM開發(fā)了自主產(chǎn)權的中間件系統(tǒng)NQ和Websphere，有觀點認為，NQ和Websphere比中間件巨頭BEA的中間件系統(tǒng)更有生命力。

恰恰舞

在2002年。IBM高層認為“個人電腦時代已死”，這個“死”恐怕是基于PC時代崛起的COMPAQ、HP等制造商巨頭的圍攻和計算機元器件的DIY（自主動手）化組裝。料定其利潤增長空間已經(jīng)到頂。

2004年IBM動議將其PC業(yè)務（包括個人電腦業(yè)務）打包出售給中國電腦供應商聯(lián)想集團，2005年聯(lián)想以6.5億美元現(xiàn)金和6億美元聯(lián)想股權的代價取得IBM個人電腦業(yè)務，IBM取得聯(lián)想19%股權。此舉令聯(lián)想陷入媒體的熱議和質(zhì)疑，認為是揀了個燙手山芋，事實證明IBM的判斷是準確的，聯(lián)想的個人電腦業(yè)務陷入長期的財務困境。

牛仔舞

IBM全面拓展電子商務領域的應用，致力于全球大中型企業(yè)的中間件銷售服務和應用軟件外包、業(yè)務整合咨詢等，IBM適時地提出“智能商務”（ Smarter Commerce）的理念，與其在此之前提出的“智能地球”理念（ Smarter globosity）契合。

最近以來，各行各業(yè)都把“云計算”掛在嘴邊，是否談“云”、是否具有“云”的賣點，已經(jīng)成為一種時髦的噱頭，包括馬云的阿里巴巴淘寶這樣最貼近普通民眾（特別是網(wǎng)絡購物青少年消費者）的平臺，也穿上了一件“云計劃”的華麗外衣。

誰曾想過，“云計算”的提出時間早在5年之前，而且與中國市場有密切關系，2007年，美籍華人朱近之代表IBM在上海發(fā)布了IBM云計算戰(zhàn)略的中國版本“藍云計劃”，當時“云計算”一詞還是稀罕物，谷歌的搜索結果僅為區(qū)區(qū)幾十條。IBM自認其云計算研究始于2006年，而且自認其云計算產(chǎn)品有當今世界上最為寬泛的覆蓋面和應用高度。

在IBM的云定義中包括三部分：公有云、私有云、混合云，IBM的云計算產(chǎn)品號稱可以囊括所有云領域。

從商用卡片機制造商到云計算供應商，IBM的藍色舞步踩準了每一個時代的節(jié)拍。

舞出精彩

IBM的創(chuàng)始人托馬斯·沃森（Thomas J. Watson）早年有一個定則：IBM每10年就應該來一次“徹底改造”，老托馬斯·沃森的“徹底改造”之舉是放棄機械卡片機全面進入電子化，小托馬斯的“徹底改造”之舉是投資50億美元研發(fā)大型機System 360。

此后兩個世紀的時光跨越中，IBM秉承了這種“徹底改造”的傳統(tǒng)，IBM收獲的是巨大的技術領先和經(jīng)濟效益。

2011年，IBM慶祝其100歲生日之際，同時宣布了一個令人嘆服的數(shù)字：IBM在2011年的營收額達到1069億美元（約為現(xiàn)今匯率下的6100億人民幣）。

嗅覺靈敏的“股神”巴菲特不會放過他察覺到的任何一只“金鵝”，IBM就是巴菲特青睞的目標，到2011年為止，巴菲特已經(jīng)持有大約5%的IBM股票，巴菲特應該看到，IBM的財務狀況令人振奮，在2005年至2010年期間，IBM共產(chǎn)生現(xiàn)金流800億美元（約為4900億元人民幣），巴菲特還看到，IBM具有很友善的股東權益保障，也在上述五年的周期內(nèi)，IBM支付了820億美元（約為5000億元人民幣）的股東權益（回購+分紅）。

也即是說，即便不炒作成為IBM的“死多頭”持股者，投資者的收益是有保障而且豐厚的。

除掉揚棄，IBM的成就中還有一種特質(zhì)叫“堅守”，對市場定位百年基本不變的堅守是IBM的核心價值。在數(shù)碼消費產(chǎn)品風靡世界的當下，IBM還是秉持企業(yè)消費為核心的戰(zhàn)略。

相比個人消費市場的體量，企業(yè)消費的空間則要有限得多，但企業(yè)消費的優(yōu)勢在于利潤的級別較之個人消費要來得高。從2005年到2010年的五年周期中，IBM的資產(chǎn)規(guī)模沒有增長，利潤規(guī)模卻暴漲了90%，也許就要歸功于企業(yè)消費市場和高端管理咨詢軟件服務的高回報。

IBM走的是一體化整合模式，從硬到軟通吃，自身吃不下的部分外包，由IBM的架構師控制全局。

IBM認為：其一，差異化是取勝之道，避開同質(zhì)化競爭的消耗；其二，單純削減成本并非最佳選項，該花的錢不吝嗇；其三，基礎研究與應用開發(fā)并重， IBM注意從科研機構的前沿成果中獲得研發(fā)靈感，哪怕需要十年、二十年才見效的東西。

IBM善于強調(diào)員工的歸屬感與忠誠度，IBM前CEO曾經(jīng)自豪地說，其手下的員工有的已經(jīng)為IBM服務了25、30，甚至35年，按照中國的情況，服務年限超過30年的基本等于“終身雇傭”，據(jù)說IBM是美國歷史上在勞動力和平等多樣性方面有比較好的口碑的企業(yè)之一，2004年的Working Mother（職工之母）評選，IBM進入前十名。

中國之舞

IBM的舞步踏入中國的時點可以前推到上世紀30年代，有資料表明1934年北京協(xié)和醫(yī)院引進了一臺IBM商用處理機，當時的協(xié)和醫(yī)院是美國教會醫(yī)院，而IBM產(chǎn)品正處于卡片機的頂峰時期。

1979年，步入改革開放的中國迎接著一切可以觸摸到的世界先進事物，包括已經(jīng)開始騰飛的電子計算機。沈陽鼓風機廠成為IBM中型計算機的第一個中國客戶，IBM在中國獲利豐厚。

IBM在中國從開頭到迄今為止的80年歲月，特別是近20年歲月中，一直在高端應用的領域發(fā)展，在國人印象里，IBM PC更多的是作為行業(yè)標準存在，從最初的PC，到286、386、486各階段，IBM的個人電腦產(chǎn)品的價位始終不具備大眾性。

上世紀80年代初到90年代，企業(yè)、單位在計算機應用上的投入能力從其采購單上可以看出來：如果財力足夠，就選擇IBM PC“原裝機”，如果囊中羞澀，就選擇PC“兼容機”（模仿IBM PC機的設計和制造工藝，由臺灣等地制造的PC）。

但是，“高高在上”的IBM在中國市場并沒有遭遇類似于“曲高和寡”的尷尬，IBM在中國的事業(yè)30年來一直長袖善舞，原因之一可能在于IBM主打企業(yè)級應用的策略契合了中國的國情，就是高端資源基本集中在政府機構、公共事業(yè)單位和大企業(yè)。

IBM在中國業(yè)務拓展最成功的應用領域之一應該是銀行業(yè)，這一點是秉承了IBM全球化應用的優(yōu)勢特征，在全球排名前50的銀行都采用了IBM System Z作為數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)架構的中心。

中國銀行業(yè)的電子化自然而然要瞄準全球銀行業(yè)信息處理架構的大趨勢，IBM在吸引中國銀行業(yè)的關注上有先入為主的優(yōu)勢。在全面占領總行級別的應用市場之后，30年來IBM一直伴隨著中國銀行業(yè)的擴展起舞，逐步把應用市場拓展到省地市級別的大銀行分支、地方商業(yè)銀行甚至農(nóng)信社。IBM在中國33個中心都市和區(qū)域中心設有辦事機構，業(yè)務深入300多個城市，與其在中國銀行業(yè)的應用市場參與的廣度和深度不無關聯(lián)。

中國普通民眾在金融服務電子化的時代，也許每天都在接受IBM產(chǎn)品的服務，這種產(chǎn)品雖然不是實體的表達，卻無時無刻不存在著。不獨銀行業(yè)，IBM產(chǎn)品在更多的領域也占據(jù)著很重要的位置，包括電信、科研、政府機構等等。

為此，IBM在中國成立了10家獨資與合資公司，其主體周邊還聚集了N多個軟件外包開發(fā)、服務公司。據(jù)說IBM的軟件外包服務屬于有限外包，核心架構由IBM架構師掌控，這種模式的初衷顯然是盡可能地控制產(chǎn)品和服務的一致性和質(zhì)量。

舞步下的陰影

1992年IBM的舞步打了一個絆，宣布該財年虧損49.7億美元，成為當時美國歷史上最大的公司虧損案例。IBM高層事后總結，IBM栽倒在自己倡導的PC產(chǎn)業(yè)上，沒有將其平臺化，放棄了OS（操作系統(tǒng)）的主導權，雖然成就了微軟的崛起，卻令自身陷入多家PC制造商崛起的過度競爭中。

商場如戰(zhàn)場，在取得商業(yè)合同的過程中，歐美的行業(yè)巨頭屢屢曝出賄賂丑聞，IBM也不例外，據(jù)有限的報道資料：

2000年，IBM阿根廷分公司涉及賄賂被美國政府罰款30萬美元，在此次行賄中，IBM支付了2100萬美元賄款；2004年，IBM韓國分公司被控以賄賂手段，獲取了價值3850萬美元的商業(yè)合同，被媒體稱為韓國歷史上“最大”的商業(yè)賄賂案件；2006年，匈牙利政府指責IBM在與五個大學機構的商業(yè)合作中有“不光彩”的行為。

2011年3月，美國證券交易委員會SEC與IBM達成協(xié)議，IBM支付1000萬美元作為“和解”條件，SEC指責IBM在中國、韓國的政府合同中涉嫌以現(xiàn)金、禮物賄賂政府官員，1000萬美元含530萬美元非法收入罰沒、270萬美元利息、200萬美元罰款。盡管IBM否認了全部指控，但和解款項的支付證明其并非完全被“冤枉”了。

據(jù)媒體獲得的《IBM商業(yè)品行準則》，有這樣的條款：“在商場上，為他人提供培訓、運輸工具、招待或其他有價值物品的做法是普遍獲得接受的?！睆囊呀?jīng)曝光的相關案例，一些歐美發(fā)達國家的跨國商業(yè)巨頭在中國發(fā)生的賄賂行為，“出國培訓”往往就是實現(xiàn)的形式之一。

有人認為，IBM針對美國以外的分公司提出所謂“當?shù)厝酥髁x”的用人之道，而在中國大陸此用人之道有“貨不對板”之嫌。有知情人觀察，在IBM中國分公司最高層級的管理者團隊成員中，中國臺灣籍的、歐美籍的、印度裔的占絕大多數(shù)，少有的兩個大陸籍高管，一位是負責本地市場推廣、一位是負責公共關系的，換言之，頗多“迫不得已”而用之的味道。在IBM中國分公司的中層負責崗位，也以這種人員結構為主。在這種種曖昧隱晦的用人氛圍中，“當?shù)厝酥髁x”的內(nèi)涵頗為闕如，不免給本地籍的員工以隔膜之感。

抽文

1935年，IBM占有著美國卡片機市場近90%的份額。

最近以來，各行各業(yè)都把“云計算”掛在嘴邊，是否談“云”、是否具有“云”的賣點，已經(jīng)成為一種時髦的噱頭。

IBM走的是一體化整合模式，從硬到軟通吃，自身吃不下的部分外包，由IBM的架構師控制全局。

中國普通民眾在金融服務電子化的時代，也許每天都在接受IBM產(chǎn)品的服務，這種產(chǎn)品雖然不是實體的表達，卻無時無刻不存在著。