親愛的總統(tǒng)先生：是時候?qū)Ψ綒夂蜃兓?/h1>
2013-01-01 00:00:00
麻省理工科技創(chuàng)業(yè) 2013年2期
今后4年您將面對各種危機，要打許多場仗，包括預料中的或者突如其來的事。不過，其中有個問題將會突顯出來，因為它對經(jīng)濟和社會造成了威脅，而要解決這個問題的難度很大，代價高昂。您的新任期是否成功將取決于您能否研究出一套實用又可持續(xù)的策略來應對氣候變化——具體而言就是開始降低二氧化碳的排放。我們并非隨意做出這樣的論斷，我們非常清楚您所面對的許多其他挑戰(zhàn)。但全球變暖在今后幾十年里可能造成的后果是如此可怕，您為了長期的經(jīng)濟、社會和政治目標所取得的任何進展都可能因此付諸東流。
要改變氣候變化的進程需要付出數(shù)十年的努力。它需要創(chuàng)新的技術(shù)和對全世界能源、農(nóng)業(yè)以及交通基礎(chǔ)設(shè)施的徹底改造。我們并不是說您能在未來4年里捆轉(zhuǎn)氣候變暖的趨勢，甚至并不認為您能在這段時間里顯著地降低二氧化碳的排放量。但是，在全世界最出色的一批經(jīng)濟、技術(shù)和科學人才的幫助下，您能夠制定出政策，來向全國和全世界顯示，我們能夠開始做出一些必要的改變，確保大氣中的二氧化碳濃度維持在一個安全的水平。實際上，您需要這么做，這一點已經(jīng)非常緊迫。
4年前您邁出了令人矚目的第一步。在您2009年的《經(jīng)濟刺激法案》中，有900億美元用于能源項目和研究，為尋找更清潔的能源注入了新的活力。您任命了杰出的研究人員擔任要職，包括能源部長朱棣文（Steven Chu）和資深科技顧問約翰霍爾德倫（JohnHoldren），這都傳達出您的政府致力基于事實和科學做出決定。最重要的是，您已經(jīng)清晰地表明，在為鼓勵開發(fā)新能源所需的創(chuàng)新的過程中，政府將扮演關(guān)鍵的角色。
然而，您也犯下了幾個難堪的錯誤，使得原本有望取得的進展大多落空。也許最具嚴重的是您堅持描繪“綠色職位”的前景來為政府在能源上的花費提供理據(jù)，并表示創(chuàng)建一個新的清潔能源產(chǎn)業(yè)能夠立刻啟動經(jīng)濟的復蘇。在本刊2009年5/6月刊中，我們就警告過不要把經(jīng)濟刺激法案和一個可持續(xù)、有效的能源政策混為一談。頂尖經(jīng)濟學家們已經(jīng)指出，創(chuàng)造就業(yè)需要很快發(fā)生，而改造我們的能源基礎(chǔ)設(shè)施則需要花費數(shù)十年的時間。其中有一位經(jīng)濟學家說，經(jīng)濟刺激法案中的能源開支大多類似“豬肉桶政治”，它們只為了滿足眼前的就業(yè)需求。倉促為能源項目注資意味著政府做出的決定并非永遠明智。正如另一位經(jīng)濟學家所說：“我們所付出的代價不只是金錢，也可能錯過了真正重要的項目。如果我們用深思熟慮的方式來鼓勵創(chuàng)新，我們原本已經(jīng)開始啟動那個項目了。”
在2009年經(jīng)濟刺激法案中獲得大筆投資的項目中，有許多在當時都尚未準備就緒——他們還只是有前途的創(chuàng)業(yè)項目。但為了強調(diào)促進就業(yè)，數(shù)億美元還是被盡可能快地投進了大型制造設(shè)施的建造中。由此而成立的公司比如Solyndra、A123 Systems和Abound Solar最后都相繼破產(chǎn)。這些公司每家都有很有趣的技術(shù)，但都沒有準備好應付這樣的挑戰(zhàn)：生產(chǎn)商業(yè)化的產(chǎn)品，并在競爭極為激烈的市場中銷售。其結(jié)果就是，推廣清潔能源的努力遭受了毫無必要的打擊，而我們在2009年的文章中已經(jīng)預見了這一點。
像太陽能和先進生物燃料這類可再生能源目前實在沒有辦法和化石燃料競爭。以太陽能為例，其發(fā)電量只占全國不到1%，并且在大多數(shù)情況下仍然要比由化石燃料發(fā)出的電貴得多。我們需要新的、比現(xiàn)在先進得多的技術(shù)。創(chuàng)造更清潔的生成能量的方式將需要物理和化學實驗室里的新發(fā)明，需要我們用創(chuàng)新的方式來對這些新發(fā)明實現(xiàn)量產(chǎn)和測試。而這也將需要市場激勵機制，比如對碳排放征稅或者收取其他費用，鼓勵消費者和業(yè)內(nèi)都使用清潔能源。您的政府可以在所有這些領(lǐng)域都發(fā)揮關(guān)鍵作用，包括增加對能源研發(fā)的資助、幫助建造新設(shè)施，來分擔企業(yè)測試新技術(shù)的成本和風險。也許最重要的是，您需要把全國民眾集結(jié)起來，共同應對氣候變化。唯有獲得廣泛的民眾支持，您才能夠寄望于推動對抗的國會通過法案，征收某種形式的碳排放費。
要減緩全球變暖，代價必然不菲。您之前經(jīng)常強調(diào)選擇新能源技術(shù)的經(jīng)濟利益。您說過棄用化石燃料將對許多企業(yè)帶來正面影響，這一點您說對了。新技術(shù)當然會提供就業(yè)和其他經(jīng)濟機會。但我們不能再裝作處理氣候變化問題不需要付出真正的代價了。經(jīng)濟學研究顯示，要解決這一問題很可能會在全世界范圍內(nèi)花費數(shù)萬億美元。并且這類分析也提出證據(jù)稱，我們拖得越久，代價就越高。
有個狀況又增加了我們行動的難度：最近我國的天然氣和頁巖油沉積物等化石燃料的生產(chǎn)出現(xiàn)激增。先進的鉆探技術(shù)和我國大量的頁巖氣供應使得價格低廉的天然氣供過于求，讓可再生能源在價格上難以與之競爭。這些鉆探技術(shù)帶來了廉價的能源，這對整體經(jīng)濟而言是好消息，但它同時也是個再明白不過的提醒：采用非化石燃料的動機并非市場驅(qū)動，而是一個從來都很簡單的道理：我們必須這樣做來減少二氧化碳排放，開始穩(wěn)定氣候。
是時候承認了：“綠色職位”從來都只是這個動機的政治掩護。您必須毫不含糊地表明，改造我們的能源系統(tǒng)的真正原因是為了近免全球變暖的最嚴重的災難性后果。
這是一個非常不討好的政治信息。它意味著今天的選民要為幾十年后才能實現(xiàn)的利益立即付出，做出經(jīng)濟上的犧牲。而且，此時尚有數(shù)百萬美國人仍然懷疑全球變暖是否確有其事、是否由人類活動造成。但是，過去十年內(nèi)詳盡、嚴格的分析已經(jīng)顯示，我們再想繼續(xù)等下去，而不用擔心全球安全劇變和世界數(shù)十億人口的福祉，已經(jīng)是不可能的事情了。
根據(jù)國際能源署的報告，全球由化石燃料燃料產(chǎn)生的二氧化碳排放量在2011年達到了創(chuàng)紀錄的316億噸。若要有較高的機會把全球平均氣溫增幅控制在2攝氏度以內(nèi)，并避免氣候變化最具毀滅性的影響，我們將需要把碳排放量控制在最高不超過326億噸，并讓這一數(shù)字在2017年結(jié)束前開始下降。屆時的那位總統(tǒng)將面對比現(xiàn)在緊迫得多的問題，而且可能就像您今天一樣，對于如何解決這個問題沒有政治上的共識。但是，作為開始最后一屆任期的總統(tǒng)，您有機會冒這個險。您有力量、也有機會來為新的清潔能源政策打下基礎(chǔ)，避免氣候變化的最惡劣的后果。如果今后4年里您不這么做，那么很有可能，一切將為時太晚。
今后4年您將面對各種危機，要打許多場仗，包括預料中的或者突如其來的事。不過，其中有個問題將會突顯出來，因為它對經(jīng)濟和社會造成了威脅，而要解決這個問題的難度很大，代價高昂。您的新任期是否成功將取決于您能否研究出一套實用又可持續(xù)的策略來應對氣候變化——具體而言就是開始降低二氧化碳的排放。我們并非隨意做出這樣的論斷，我們非常清楚您所面對的許多其他挑戰(zhàn)。但全球變暖在今后幾十年里可能造成的后果是如此可怕，您為了長期的經(jīng)濟、社會和政治目標所取得的任何進展都可能因此付諸東流。
要改變氣候變化的進程需要付出數(shù)十年的努力。它需要創(chuàng)新的技術(shù)和對全世界能源、農(nóng)業(yè)以及交通基礎(chǔ)設(shè)施的徹底改造。我們并不是說您能在未來4年里捆轉(zhuǎn)氣候變暖的趨勢，甚至并不認為您能在這段時間里顯著地降低二氧化碳的排放量。但是，在全世界最出色的一批經(jīng)濟、技術(shù)和科學人才的幫助下，您能夠制定出政策，來向全國和全世界顯示，我們能夠開始做出一些必要的改變，確保大氣中的二氧化碳濃度維持在一個安全的水平。實際上，您需要這么做，這一點已經(jīng)非常緊迫。
4年前您邁出了令人矚目的第一步。在您2009年的《經(jīng)濟刺激法案》中，有900億美元用于能源項目和研究，為尋找更清潔的能源注入了新的活力。您任命了杰出的研究人員擔任要職，包括能源部長朱棣文（Steven Chu）和資深科技顧問約翰霍爾德倫（JohnHoldren），這都傳達出您的政府致力基于事實和科學做出決定。最重要的是，您已經(jīng)清晰地表明，在為鼓勵開發(fā)新能源所需的創(chuàng)新的過程中，政府將扮演關(guān)鍵的角色。
然而，您也犯下了幾個難堪的錯誤，使得原本有望取得的進展大多落空。也許最具嚴重的是您堅持描繪“綠色職位”的前景來為政府在能源上的花費提供理據(jù)，并表示創(chuàng)建一個新的清潔能源產(chǎn)業(yè)能夠立刻啟動經(jīng)濟的復蘇。在本刊2009年5/6月刊中，我們就警告過不要把經(jīng)濟刺激法案和一個可持續(xù)、有效的能源政策混為一談。頂尖經(jīng)濟學家們已經(jīng)指出，創(chuàng)造就業(yè)需要很快發(fā)生，而改造我們的能源基礎(chǔ)設(shè)施則需要花費數(shù)十年的時間。其中有一位經(jīng)濟學家說，經(jīng)濟刺激法案中的能源開支大多類似“豬肉桶政治”，它們只為了滿足眼前的就業(yè)需求。倉促為能源項目注資意味著政府做出的決定并非永遠明智。正如另一位經(jīng)濟學家所說：“我們所付出的代價不只是金錢，也可能錯過了真正重要的項目。如果我們用深思熟慮的方式來鼓勵創(chuàng)新，我們原本已經(jīng)開始啟動那個項目了。”
在2009年經(jīng)濟刺激法案中獲得大筆投資的項目中，有許多在當時都尚未準備就緒——他們還只是有前途的創(chuàng)業(yè)項目。但為了強調(diào)促進就業(yè)，數(shù)億美元還是被盡可能快地投進了大型制造設(shè)施的建造中。由此而成立的公司比如Solyndra、A123 Systems和Abound Solar最后都相繼破產(chǎn)。這些公司每家都有很有趣的技術(shù)，但都沒有準備好應付這樣的挑戰(zhàn)：生產(chǎn)商業(yè)化的產(chǎn)品，并在競爭極為激烈的市場中銷售。其結(jié)果就是，推廣清潔能源的努力遭受了毫無必要的打擊，而我們在2009年的文章中已經(jīng)預見了這一點。
像太陽能和先進生物燃料這類可再生能源目前實在沒有辦法和化石燃料競爭。以太陽能為例，其發(fā)電量只占全國不到1%，并且在大多數(shù)情況下仍然要比由化石燃料發(fā)出的電貴得多。我們需要新的、比現(xiàn)在先進得多的技術(shù)。創(chuàng)造更清潔的生成能量的方式將需要物理和化學實驗室里的新發(fā)明，需要我們用創(chuàng)新的方式來對這些新發(fā)明實現(xiàn)量產(chǎn)和測試。而這也將需要市場激勵機制，比如對碳排放征稅或者收取其他費用，鼓勵消費者和業(yè)內(nèi)都使用清潔能源。您的政府可以在所有這些領(lǐng)域都發(fā)揮關(guān)鍵作用，包括增加對能源研發(fā)的資助、幫助建造新設(shè)施，來分擔企業(yè)測試新技術(shù)的成本和風險。也許最重要的是，您需要把全國民眾集結(jié)起來，共同應對氣候變化。唯有獲得廣泛的民眾支持，您才能夠寄望于推動對抗的國會通過法案，征收某種形式的碳排放費。
要減緩全球變暖，代價必然不菲。您之前經(jīng)常強調(diào)選擇新能源技術(shù)的經(jīng)濟利益。您說過棄用化石燃料將對許多企業(yè)帶來正面影響，這一點您說對了。新技術(shù)當然會提供就業(yè)和其他經(jīng)濟機會。但我們不能再裝作處理氣候變化問題不需要付出真正的代價了。經(jīng)濟學研究顯示，要解決這一問題很可能會在全世界范圍內(nèi)花費數(shù)萬億美元。并且這類分析也提出證據(jù)稱，我們拖得越久，代價就越高。
有個狀況又增加了我們行動的難度：最近我國的天然氣和頁巖油沉積物等化石燃料的生產(chǎn)出現(xiàn)激增。先進的鉆探技術(shù)和我國大量的頁巖氣供應使得價格低廉的天然氣供過于求，讓可再生能源在價格上難以與之競爭。這些鉆探技術(shù)帶來了廉價的能源，這對整體經(jīng)濟而言是好消息，但它同時也是個再明白不過的提醒：采用非化石燃料的動機并非市場驅(qū)動，而是一個從來都很簡單的道理：我們必須這樣做來減少二氧化碳排放，開始穩(wěn)定氣候。
是時候承認了：“綠色職位”從來都只是這個動機的政治掩護。您必須毫不含糊地表明，改造我們的能源系統(tǒng)的真正原因是為了近免全球變暖的最嚴重的災難性后果。
這是一個非常不討好的政治信息。它意味著今天的選民要為幾十年后才能實現(xiàn)的利益立即付出，做出經(jīng)濟上的犧牲。而且，此時尚有數(shù)百萬美國人仍然懷疑全球變暖是否確有其事、是否由人類活動造成。但是，過去十年內(nèi)詳盡、嚴格的分析已經(jīng)顯示，我們再想繼續(xù)等下去，而不用擔心全球安全劇變和世界數(shù)十億人口的福祉，已經(jīng)是不可能的事情了。
根據(jù)國際能源署的報告，全球由化石燃料燃料產(chǎn)生的二氧化碳排放量在2011年達到了創(chuàng)紀錄的316億噸。若要有較高的機會把全球平均氣溫增幅控制在2攝氏度以內(nèi)，并避免氣候變化最具毀滅性的影響，我們將需要把碳排放量控制在最高不超過326億噸，并讓這一數(shù)字在2017年結(jié)束前開始下降。屆時的那位總統(tǒng)將面對比現(xiàn)在緊迫得多的問題，而且可能就像您今天一樣，對于如何解決這個問題沒有政治上的共識。但是，作為開始最后一屆任期的總統(tǒng)，您有機會冒這個險。您有力量、也有機會來為新的清潔能源政策打下基礎(chǔ)，避免氣候變化的最惡劣的后果。如果今后4年里您不這么做，那么很有可能，一切將為時太晚。
