雖說全球報業不景氣,讀報的人口不斷減少,但歐洲人似乎仍對報紙情有獨鐘,在早餐桌上放份報紙,還是很多歐洲人享受生活的部分。歐洲報業出版人協會(ENPA)的23個成員國,共發行5000多種報紙,每天印制1.5億份,供3億人閱讀,所以是個很大的市場。自從數字印刷出現之后,憑借每張紙都可以印制不同內容的優勢,出現了個性化報紙,如3年前在柏林創刊的《Niiu》,讀者前一天上網選擇內容,第二天該報就會依照其選擇的內容,把報紙印好寄送到家。《Niiu》沒有零售報,因為印出來的每份報紙都不相同。
《Niiu》是一份每天出刊24頁的彩色報紙,訂戶在前一天下午2點之前進入報社網站,選擇明天報紙的內容,可以從各地方報、全國報或國際報挑選自己喜歡的主題,甚至可以選擇Facebook和Twitter等社區網站的內容,自己“創造”一份報紙。這份報紙在經編排后交給印刷廠,采用奧西的Jetstream 2200數碼印刷機連夜印刷,然后寄送給訂戶。
個性化報紙是一些人的夢想,但要實際操作,除了復雜的技術之外,到底有多大的市場也是一大考驗。《Niiu》是兩位德國青年的創意,可惜現在網絡上找不到其任何進展數據,網站也不存在,想必多半是已經停刊。原計劃是6個月內先在柏林發行5000份,然后再到別的地方發行,當時業界的評論認為《Niiu》的去留由柏林人決定,看來柏林人已經作出了決定。
關于個性化報紙的創辦,除了德國,瑞士也不落后。瑞士郵政(Swiss Post)也在試驗年之后,宣布個人化報紙《My Newspaper》正式上線,做法與《Niiu》類似,讀者可以上網從自己喜愛的報紙中選取內容,第二天就會收到彩色的印刷版報紙《My Newspaper》。
《My Newspaper》有3種不同頁數的版本供讀者選擇,24頁,36頁和64頁,在蘇黎世等5個地區發行,其他地區或外國可以通過平板電腦閱讀電子版。這份報紙開始的定價是每月62美元或每天2美元,但是施行6個月以后,由于訂戶比預期的要少,所以訂費又下降了些。
在技術上,《My Newspaper》也是在編排成報紙格式后交給數碼印刷機,印完再寄給訂戶。奧西是歐洲成長最快的數字印刷設備供應商,還構建了數字報業網(Digial Newspaper Network),從而讓報紙因地印刷,廣泛開拓了市場。瑞士郵政(Swiss Post)原本就有奧西的Jetstream 1000數碼印刷機,但僅在白天作業,現在正好利用晚上的空檔印刷《My Newspaper》,不但沒有增加投資印刷設備的成本,反而把原有的設備更加充分地運用。
不談技術的話,這種“混合概念”(Hybrid Concept)能否生存下去?有多大空間?是不是報紙的未來?有人說,報紙上印的不是新聞、是舊聞。從時間上看,這種說法固然沒錯,但是對個別讀者來說,大部分甚至整份報紙的內容還是新聞,尤其是那些沒有時效的論述或有趣的特寫,印到紙上閱讀要比電子畫面舒適得多。如果說份報紙的內容太多,僅讀一份報紙又感覺太少,那么由自己上網選擇“創造符合自己需求的報紙”,看起來是一個不錯的辦法。當然,這與現在網絡的急速步伐背道而馳,是一大挑戰。
這個模式如果可以進一步轉到個性化廣告,就能出現商機。對個人來說,不需要的廣告是垃圾,需要的廣告是信息,由讀者自己選擇廣告,多半是需要的商品與服務,響應甚至達成交易的比例應該會高過所有媒體的廣告。除了讀者自選,憑借現在的網絡技術,根本不難根據讀者的性別和愛好制造出個性化廣告,相信那些營銷專家都有這個能力。
報紙與讀者合作打造個性化報紙,聽起來像是把讀者自己感興趣的信息,借用報社的印刷機印出來,第二天在家里悠閑細讀。這是報紙的2.0或3.0嗎?沒人知道。但是否值得一試?如果能夠將報紙、信息、數字印刷、市場營銷的專業能力聯合起來,一試又何妨?