王世貞之閎

明代才氣橫溢的才子很多，如楊慎、解縉、唐寅、徐文長等。但說到明文壇盟主，在詩詞、文章、戲劇、史學上皆有建樹者，恐怕非王世貞莫屬。

王世貞，字元美，自號弇州山人，江蘇太倉人。太倉王氏家族是魏晉瑯琊王氏之余脈，王世貞世代顯赫，祖父王倬是成化年間進士，官居兵部右侍郎；其父王忬是嘉靖年間進士，官居兵部左侍郎。王世貞本人在嘉靖二十六年進士及第，先后任刑部主事、郎中、青州兵副使。當時楊繼盛因彈劾權奸嚴嵩被處死，在嚴氏父子淫威下無人敢收尸，唯王世貞挺身而出，救護楊家后人。嚴嵩父子為此深恨之。王世貞之父王忬好收藏，偶得《清明上河圖》，為嚴嵩所知，欲索去觀賞，王忬便托人畫了一幅贗品送去，嚴嵩得知真相，想置王忬一家于死地。這次王世貞出頭，更加劇了矛盾。不久，嚴氏父子構陷王忬灤河失事之罪，欲斬。王世貞與其弟為救父親，不惜在嚴府外愿自罰代父咎罪，未果。此行令朝野正義之士瞻目。王世貞為此有感而發創作了戲曲《鳴鳳記》，這是一部觸及當時重大政治事件的作品，用形象的戲劇故事來抨擊嚴氏父子專權納賄、禍國殃民的專制，塑造了剛烈的楊繼盛這一正面形象。后來王世貞還寫了《嘉靖以來首輔傳》。

嚴嵩倒臺后，王忬冤案始得平反，但朝政又為張居正把持，王世貞因忤而被罷官。張居正卒，朝廷任命王世貞為兵部右侍郎，后遷兵部尚書，不久王世貞以疾辭歸故里，卒于74歲。

王世貞一生為人正直而博學多知，他與李攀龍同為“后七子”領袖。李攀龍卒，王世貞獨主文壇二十余年，當時的士大夫、詩人墨客及山人、僧道皆奔走其門下，可謂盛況空前。王世貞針對明初“臺閣體”奢華輕曼之風，力主倡導文學復古運動，主張“文必秦漢，詩必盛唐”，其詩文在高華宏麗中見其曲折多變，其七絕天然去雕飾，尤為出色。王世貞平生所好，唐之白居易、宋之蘇東坡，故其文風恬淡，又有扎實的史學根基，著作題材多種，其詩詞、散文、戲劇、史學、文藝評論乃至收藏鑒賞，皆為當時之高手。

王世貞的文學觀主要表現在其《藝苑卮言》一書。他力主格調為作品中心，在他40歲之后，王世貞又對宋元的詩與明代歸有光的散文作了肯定，由此對早年“文從秦漢，詩必盛唐”的主張有所改變。王世貞既是詩人、文學家，又是學者，其史學文字收入《弇山堂別集》，其文學方面內容收入《弇州山人四部稿》（共174卷）兩書。另有100卷《弇州史料》，匯聚其對朝野秘錄及奇事佚聞的記載。將王世貞的著作通讀一遍，仿佛是一部較完整的明代史匯編，稱得上“閎中肆外”四個字。

王世貞的博學，與其一生好書有關。王世貞在“弇山園”中建“小酉館”，藏書三萬卷，其中有《周易》《禮經》《毛詩》《左傳》《史記》之類3000冊，不少是宋本精槧，他還收藏《煙江疊嶂》等名畫，他對書畫鑒賞亦有獨到之處，故后人稱王世貞為詩書畫史戲劇全才，其言非虛也。