小心“流氓”

最近幾年來，關于“NPE（NonPracticing Entity）”這個熱門話題已經從國外延及至國內。隨著中國專利市場的日益增長，其中蘊藏的利益必然會給國外NPE和國內相關機構帶來極大誘惑，可以肯定，在中國國內出現投機型NPE是必然的，尚不確定的只是時間早晚的問題。對于這個“未來現象”，政府、行業和企業都應當保持高度的警惕和關注。

NPE是知識經濟時代激發出一個特殊群體——他們自身并不進行創新，但通過購買或獲得授權擁有創新技術的知識產權，其目的就是為了尋找專利侵權者，以簽署專利授權協議或訴訟的方式獲得收益。這個群體有很多相關稱呼，“非執業實體”、“專利許可公司”、“專利授權公司”、“專利營銷公司”等。1993年美國用Patent Troll來形容積極發動專利侵權訴訟的公司，該稱呼現在也被普遍翻譯成為“專利海盜”、“專利蟑螂”、“專利流氓”等。

由于專利權是一項法律賦予的權利，那么執行專利權及宣稱專利權并預期得到回報的行為本身是法律許可（甚至是鼓勵）的，不應當受到非議。但其商業運作模式使得NPE具有專利運營與專利投機這兩種幾乎是相對立的角色功能。以專利運營為目的的NPE，其希望專利技術得到應用，其行為有利于社會整體科技與經濟的發展，在專利技術應用的同時確保專利技術的發明人得到應得的回報；而投機型NPE“努力”獲取并宣稱專利權的動因則在于千方百計發現目標并利用專利法律武器從目標那里攫取高額回報。

本專題通過介紹北美、歐洲和亞洲地區典型的NPE企業以及其實施的商業策略，在司法環境、企業管理、應對策略、訴訟技巧等方面為企業提供參考。……