企業如何保護被搶注的未注冊商標

中國商標法律保護采取“申請在先原則”，即原則上將商標專用權授予最先申請注冊人，使經合法注冊的商標在中國得到較高程度上的法律保護。但因為種種原因，一些企業未能將其已經建立了一定商譽的商標申請注冊。對此，《中華人民共和國商標法》（下稱“《商標法》”）中對在先使用、但未注冊的商標也給予了一定程度上的保護。對在先使用的未注冊商標的保護主要體現在《商標法》第十三條第一款和第三十一條兩個法條之中。前者是對被認定為馳名商標的未注冊商標的保護，而后者禁止以不正當手段搶先注冊他人已經使用并有一定影響的未注冊商標。本文旨在幫助企業理解如何依據《商標法》第三十一條在華保護其未注冊商標。

《商標法》第三十一條規定：“申請商標注冊不得損害他人現有的在先權利，也不得以不正當手段搶先注冊他人已經使用并有一定影響的商標。”

根據該規定，作為未注冊商標的權利人，其權利僅限于禁止他人“注冊”其商標，而不延伸至禁止他人“使用”其未注冊商標。這意味著，倘若企業的未注冊商標被他人使用，除非該企業可依據《中華人民共和國反不正當競爭法》的相關規定追究該使用行為的法律責任，否則，其不能根據《商標法》的規定請求禁止對該商標的“使用”行為。但未注冊商標權利人可自公告之日起三個月內對初步審定的搶注商標向商標局提起商標異議程序，或自搶注商標注冊之日起五年內請求商標評審委員會（下稱“商評委”）裁定撤銷該商標的注冊（下稱“商標異議或撤銷”或“行政程序”）。……