我爸爸是世界上最牛的爸爸,他的工作就是翻山越嶺、東奔西走,大江南北幾乎就沒有他沒去過的地方。
別以為爸爸是去旅游的,他是一位工程師——勘探隊的工程師,他的工作是探寶。
爸爸只有一點不好,就是他經常出差,往往好幾個月才能回一趟家,所以,爸爸回家的日子就是我們家的節日。爸爸每次出差回來總會給我帶來稀奇古怪的小玩意兒,給我講驚險有趣的探寶故事。
這天放學,來接我的媽媽穿了一件漂亮連衣裙,為什么?爸爸回來了唄!我們趕回家,一推門,爸爸就笑盈盈地迎了過來,抱起我連轉了好幾圈才放下。
“爸爸爸爸,您這回去爬哪座山了?”我指著墻上掛著的地圖問道。
“爸爸去的是這兒的山。”爸爸指著海南島下邊一片藍色的區域說道。
“爸爸逗我玩,這是南海,哪兒有什么山!”我笑道。
“兒子的地理學得不錯呀!爸爸是去的南海。”說著,他從背包里掏出幾只布滿棕色斑點的貝殼遞給我。
“虎斑貝!”我在《百科探秘·海底世界》雜志上見過這種漂亮得就像工藝品的貝殼照片。
“我還以為你們勘探隊專門爬山越嶺呢,這回改海軍啦?”媽媽問道。
“嗯,我們此行目的是海底能源調查。”爸爸回答道。
“這我懂,是勘探海底石油吧?”我恍然大悟。
爸爸連連搖頭:“人類開采了那么多年石油、天然氣,這些常規能源的儲量已經越來越少、接近枯竭了,我們尋找的是新的替代能源。”
“替代能源?”我和媽媽異口同聲地問道。
“嘿嘿,”爸爸得意地笑笑,“耳聽為虛眼見為實,讓你們親眼看看我找到的寶貝——”爸爸說著從背包里拿出一個鐵罐兒,打開蓋子,說,“看看里面有什么。”
罐子里有一塊白花花的東西,有點兒像冰塊。我用手在罐口扇了扇,這是什么味道呀?有點兒像煤氣灶剛打著時聞到的天然氣的味道。
“看樣子像冰激凌,聞著卻有點兒天然氣味道。”我遲疑地說。
“嘿!不錯,你用手扇著聞的動作挺專業,鼻子也挺靈!”爸爸說著,從罐子里取出一塊“冰激凌”放在盤子里,劃火柴一點,“冰激凌”頓時被點燃,躥起了藍中透紅的火焰,倒有些像餐廳里給湯鍋加熱、放在小罐子里的固體酒精。
“看見沒?這就叫‘冰火兩重天’。”爸爸得意地說。
“好玩,好玩!這是你們在哪兒找到的寶呀?”我問道。
“南海海底。”爸爸說。
“南海海底會有冰?”我懷疑道,“南海那么熱,哪兒會有冰?有熱帶魚還差不多。”
“這種冰叫可燃冰,與南極、北極的冰山可是兩碼事兒,”爸爸笑道,“你們知道舞臺上制造煙霧效果時使用的干冰吧?”
媽媽回答道,“當然知道,二氧化碳在低溫、高壓條件下會變得像冰塊一樣,那就是干冰。把干冰拿到空氣中,它就會迅速氣化,吸收熱量,空氣里的水分遇冷凝聚成霧滴,就像煙霧。”
“沒錯。我們發現,天然氣和水在低溫、高壓條件下也能變成像冰一樣的東西,這就是你們看到的這玩意兒,也就是可燃冰。”
“這和做飯用的天然氣是一樣嗎?”媽媽接著問。
爸爸說:“可燃冰的主要成分是甲烷,和家用天然氣成分相同。不過,天然氣的用途可不僅能做飯,還可以用來開車、發電,也可用于化工領域,是一種清潔能源。近年來,我們的科考船用儀器和水下機器人做了大量的海底探測,初步估計南海可燃冰的蘊藏量相當于700多億噸石油的能量,開采出來可供全國使用130年。”
“那你們還不趕緊開采呀!將來,汽車司機到加油站,就像買冰激凌一樣說:‘給來五個冰激凌!’加油員把冰疙瘩塞進油箱,嘀嘀!開車走了。”我打趣道。
“哈哈,你的想象力還挺豐富!”爸爸笑了,轉而又一臉嚴肅地說道,“不過科學是來不得半點馬虎的,我們還需要進行大量的考察和研究。剛才咱們說了,只有在低溫、高壓條件下,可燃冰才是固體,可如果直接把它從海底往上搬,隨著溫度和壓力的升高,可燃冰就會迅速氣化,揮發到大氣中。天然氣的主要成分是甲烷,在導致全球氣候變暖方面,甲烷的影響力比二氧化碳還要大20倍,如果甲烷大量泄漏,會對氣候造成災難性影響。另外,如果開采不當破壞了海底平衡,有可能導致海底滑坡、海水毒化甚至海嘯等災害。所以,可燃冰的開發利用就像一柄‘雙刃劍’,需要謹慎對待。”
“雙刃劍?你說得也太聳人聽聞了吧?”媽媽有點兒不大相信地說道。
“聳人聽聞?你們知道百慕大魔鬼三角區嗎?”爸爸問道。
“當然知道。”
“有科學家認為,魔鬼三角現象,很可能就是可燃冰在搗鬼。”爸爸說,“海底的可燃冰在壓力減小、溫度升高的條件下,就會融化成甲烷,升到海面上。如果可燃冰突然大量氣化,就會形成大量的氣泡,甚至掀起巨浪。這種含大量氣泡的海水密度甚至會降低到只有0.5或0.6,船經過這種地方,浮力不夠,自然會沉下去。另外,甲烷涌到海面上,會使海面上空氧氣不足,飛機駕駛員會因缺氧窒息。所以,也可以說可燃冰是魔鬼冰激凌,只有真正制服魔鬼,才能吃到冰激凌。”
“了不起!”媽媽贊許地說,“你們的工作還挺具挑戰性!”
“爸爸,有機會,你也帶我去南海看看好嗎?我也想撈點燃燒冰激凌。”我央求道。
“我們正在南海建設基地,等安頓好了,有可能讓你們去探親。”爸爸說。
“太好啦!”我高興得跳了起來,期盼這一天盡快到來。