最雄偉的海底山脈

古人認為海底的地形像口鍋，最中間的地方應該是最深的。但是到了19世紀中期，人們發現大西洋中部的水較淺，兩旁的水反而更深。原來，大西洋海底正中的位置上有一條巨大的海底山脈，人們稱它為洋中脊，又名大洋中脊、中隆或中央海嶺。

后來，人們又陸續發現太平洋、印度洋海底也有巨大的海底山脈。這三大洋的中脊在南半球互相連接，總長達8萬千米，最寬的地方達到5000千米，面積約1.2億平方千米。它的“海拔”在1000～3000米，峰頂一般在水面以下2000～3000米處，少數山峰露出海面形成島嶼，如冰島、亞速爾群島等。這是地球上最雄偉的山脈，它的規模遠遠超過陸地上的任何一條山脈。