賞心生肖蛇的文化密碼

蛇年到了，不免因襲“龍年話龍虎年說虎”的老套，和大家說一說蛇。

蛇的祖先跟恐龍的祖先同約于二億年前的三疊紀后期出現。早在古希臘典籍《箴言》中就贊嘆蛇“無足會跑”的神妙。《金字塔文》這部古埃及文獻也讓蛇自我贊頌：“萬物萬匯之性情皆稟自我逶迤盤虬，天書之恢恢今古均由我執筆記錄”。古埃及神話將蛇稱作智慧化身，說眼鏡蛇神艾約集中了所羅門的智慧，為君主的保護神。在古埃及君主皇冠上，鑲有以黃金珠玉制成的眼鏡蛇，以象征神圣皇權。在古歐洲，蛇還是健康吉祥的化身。古羅馬畫家畫的健康女神吉吉婭，她身邊都有蛇，她還以杯盛食喂蛇。蛇富滋補，蛇毒療疾。蛇成為吉吉婭的徽記。

印第安人信奉稱“克沙奎特爾”的上帝，它是一條長翅膀的毒蛇。喀麥隆有部族，凡貴客入門便將盤為圓環的活蛇套其脖上。西非羅尼克族姑娘喜將小蛇作耳墜。馬達加斯加人對爬入家宅的蛇虔誠恭敬，認為是祖先顯靈歸來。赤道非洲一些地方，若有人殺死蟒蛇，就將被土著人活活燒死。蛇的象征意義與生命概念密切相關。在阿拉伯語里，蛇是el-hayyah，生命是el-hayat，從而有蛇是生命本源的意義。

中國的蛇文化更是源遠流長，內涵豐富。在古人的觀念里，造物主女媧創造人，也創造萬物。盤古是開天辟地的神 ，三國時期徐整的《五運歷年紀》中就說“盤古之君，龍首蛇身”。漢初馬王堆出土的帛畫中，就有人首蛇身的女媧神像。中華民族引以為豪的龍，就是由蛇加以神圣化之后而形成的。在中國歷史上第一個奴隸制國家夏朝時，就有蛇圖騰崇拜標識，在夏啟傳世畫幅中，兩耳各伸一條蛇都正吐芯。后來，又以蛇圖騰為本體，給它裝上了鱷嘴、鹿角、鷹爪、魚鱗、蜈蚣尾等飾件。這樣，赤條條的蛇就變成了錦鱗電目、鱷嘴虬髯、鹿角鷹爪，舒卷自如、升天入地、吞云吐霧的結構復雜的神龍。

中華各民族多有崇蛇習俗。委蛇是傳說中的澤神，《莊子·達生》中對它有生動描繪。說見委蛇者可成霸業。民間有許多蛇郎故事都是青春、愛情、力量與奮斗的象征，如漢族的《蛇郎》，傣族的《四腳蛇阿鑾》，黎族的《大姐和五妹》、壯族、瑤族、德昂族的《蛇郎》，傈僳族的《大姐和三姐》，苗族的《蛇郎和阿宜》，土家族的《龍郎和秋娥》等。云南花燈劇有生動的《七妹與蛇郎》。最有名的是《白蛇傳》，是中國四大民間傳說之一（其余三個為《梁山伯與祝英臺》《孟姜女》《牛郎織女》）。描述的是一個修煉成人形的蛇精與人的曲折愛情故事。故事包括篷船借傘，白娘子盜靈芝仙草，水漫金山，斷橋，雷峰塔，許仙之子仕林祭塔，法海遂遁身蟹腹以逃死等情節。表達了人民對男女自由戀愛的贊美向往和對封建勢力無理束縛的憎恨。已被列入“第一批國家級非物質文化遺產”之列。

近現代關于蛇的文學作品，首推現代詩人、翻譯家馮至以蛇抒愛、想象力奇特的詩《蛇》：“我的寂寞是一條長蛇，/靜靜地沒有言語。/你萬一夢到它時，/千萬呵，不要悚懼。/它是我忠誠的侶伴，/心里害著熱烈的相思；/它想那茂密的草原——/你頭上的、濃郁的烏絲。/它月光一般地輕輕地/從你那兒輕輕走過；/它把你的夢境銜了來，/象一只緋紅的花朵。

蛇有著不可或缺的藥用價值。中國傳統醫學認為，蛇肉有 風、活血、除寒、去濕的作用，是十分理想的補品。吃蛇可以 病健身。唐代文豪柳宗元〈〈捕蛇者說〉〉中稱：“永州之野產異蛇，……臘之以為餌（即曬成蛇干），可以已大風、攣腕、 癘、去死肌、殺三蟲。”幾千年的中醫實踐也證明，蛇膽能“清汗明目”，蛇蛻下的皮有止癢功效，全蛇浸酒可去風濕……據《本草綱目》記載，列為藥用的毒蛇有蚺蛇、鱗蛇、白花蛇、烏蛇、金蛇、銀蛇、黃頷蛇、赤楝蛇、蝮蛇、千歲蛇、藍蛇、兩頭蛇、天蛇、蛇婆（豬婆蛇）、 蛇等 15種。毒蛇幾乎全身都是藥。整條毒蛇或蛇的分體及內臟經過中藥加工泡制，單個或配伍其他中藥制成丸、散、藥酒等，用于中醫臨床或自我保健之用。

蛇是鼠的天敵，能保護莊稼。一條拇指粗的蛇一個月大約能捕食40多只田鼠，全年可以給人類奪回1000多公斤糧食。蛇還是鼠類的天敵，蛇食昆蟲，盲蛇專吃白蟻，很多種蛇在消滅鼠害及農林蟲害方面有著積極作用。