從漢字看古代婦女地位的尊卑演變

摘要：中國婦女的地位是隨時間變化而變化的，這種變化可以從漢字中解讀出來。漢字從一個角度反映出即時的漢民族觀念，研究漢字可以獲得女性地位變化的信息，從而了解不同時期女性社會地位的演變。

關鍵詞：漢字、婦女地位、演變

中圖分類號：H116 文獻標識碼：A 文章編號：1006-026X（2013）04-0000-01

在中華名族近萬年的歷史中，婦女地位幾經浮沉。大抵在原始社會母系氏族公社時期，女性地位極尊，我們可以稱之為女權制時代。父系氏族公社至殷商時期，婦女地位處于由尊至卑的轉折和過渡中。周代以后隨著封建制度的發展，婦女地位極卑。至其地位回升從而男女平等，則是近代之事。在這一演變過程中，漢字與其有著密切聯系。

一、母系氏族公社時期——女權制時代

原始社會時期，生產力極其低下，氏族社會中出現了簡單而合理的分工，婦女從事的采集與比男子從事的狩獵相比有比較穩定的性質，對維系氏族的生存和繁衍起著重要的作用，因此，婦女在氏族公社里占有重要的地位，普遍受到重視。原始社會處于人類的嬰兒期，人們尚未懂得性生活和生育的必然聯系。女人生育這一現象賦予女人一種神秘的力量，除此之外，界定父子關系遠比界定母子關系來的復雜，除非母親認定，否則無法判斷誰是孩子的父親。那么，女性在原始社會這種神秘的生殖力和后代的確認能力使其擁有崇高的社會地位而受人崇拜。在早期的文字中，也保存著女性極尊地位的影子。

（一）“母”

許慎《說文》日：“母，牧也。從女，象懷子之形，一日象乳子也。”甲骨文和金文的“母”都是在“女”的基礎上增加了兩點，這兩點是乳房的標記，女性的乳房在生殖后膨脹起來，“母”字正是抓住這個特征而形成的。這種形體上的結構特征傳遞出女性與“生命的創造者”之間的聯系，說明女性在生殖后所受到的崇拜和敬仰，突出女性在母系氏族社會中崇高的地位。

（二）姓

“姓”字《說文》曰：“人所生也。古之神圣母，感天而生子，故稱天子。從女從生，生亦聲。《春秋傳》曰：‘天子因生而賜姓。’”“姓”字由“女”、“生”二字會意組成，“生”本“像草木生出土上”，“女”則表明女性為人之母。這樣“姓”字就表明人由誰而生，是血統的標記。古代書籍中保留至今的一批古姓，如：姜、姬、姚等。姓是人類的本源，古有“行不改名，坐不改姓”的說法，可見自古人們就把姓氏看的極其珍貴，這些古姓的存在也說明了女性在母系氏族社會至高無上的地位。

二、父系氏族公社時期——婦女地位由尊而卑的轉折點

隨著金屬工具的出現和原始農業、畜牧業的發展，男子在農業、畜牧業和手工業等主要的生產部門中逐漸占據主導地位，于是母權制自然過渡到父權制。然而這種權利的轉移并不是一蹴而就的，女性為了不失去其權利進行著不屈不撓的斗爭，相當一段長的時間內，男權和女權保持相對程度上的均衡。父系氏族社會至商代是婦女地位由尊而卑的緩慢的過渡階段，從當時一些復雜、特殊的社會現象即可考察：女子參政、先妣受祭，女偏旁字做地名和姓等。但與此同時，也有諸多現象說明其地位較以往而言正逐漸降低。甲骨文中有六十多個商代參政的婦女名字，如婦好、婦娘等。“帚好”即婦好，是商王武丁的王后之一，謚為“司母辛”。“辛”是殷禮祭日中十分高貴的天干，王族的高祖夋的祭祀都在辛日舉行。可見她身份的高貴。

綜上可見，父系氏族社會至商代，女性不是純粹男權的附庸與社會邊緣角色，女性極尊的社會地位雖然受到男權的沖擊，但男尊女卑的秩序是不明顯的。她們頻繁地活躍在社會舞臺的各個領域中并從事后來只有男性才有權從事的各種職業。

三、周代以后——女性淪為男權社會的犧牲品

周人特別重視農業生產的發展、生產工具的發明和生產技術的提高，極大地推動了農業生產的發展。在當時主要的生產勞動中，男性占據統治地位，控制著經濟大權。婦女在社會生產中的作用，逐漸被非社會性的、繁重的家務所取代。這時的人類社會已進入少年時代，他們逐漸意識到：女人能夠生孩子，并不是因為女性擁有神秘的力量，而是男女結合的一種自然現象。男性認識到自己在繁衍后代上所做起的決定性作用和所做的巨大貢獻時，女性的崇高地位正一步步走向瓦解。此外，私有制更是加速了婦女地位由尊而卑的轉化，婦女淪為男性的附屬品，喪失了獨立自由的人格。從文字角度考察，則可見諸于以下三方面：一是對卑微、低賤的稱呼，如“奴”、“婢”等；二是邪惡而不正當的行為，如“妒”、“奸”等；三是丑陋的外在和污穢的內心，如“嫫”、“婪”等。

甲骨文的“奴”和“女”有一定聯系，“女”字是一個端莊正坐的女性形象，表明女性地位的尊貴。而“奴”字表現的是一個被反綁著手、跪著的女性形象，體現出這只是一個被俘虜者，只是男子爭奪的戰利品而已。在金文中，這個情形被一只男性的大手形象地表達出來，更突出了女性任人擺布的地位。

四、近代社會以后——男女平等成為社會共識

從一些表示美好意義的褒義詞中可以看出婦女為爭取平等地位所做出的努力，如“婉、嫻、娟、媛”等，這些是男女創造世界的過程中所出現的詞，是女子優良品德的體現。婦女作為社會一大群體，不僅是物質文明和精神文明的創造者，也是推進社會變革和前進的重要力量，在我國，婦女解放運動早在辛亥革命及“五四”新文化運動中就已轟轟烈烈地開展。新中國成立以來，黨和國家更是將“男女平等”作為一項基本國策來抓，并且取得了舉世矚目的成績。實踐證明，提高女性的社會地位，實現男女平等對推動社會進步有著至關重要的作用。

五、結語

漢字是一個窗口，透過這個窗口，我們不僅可以窺探出女性地位由古至今的演變過程，甚至可以探索文化的變遷、文明的進步乃至社會變革的痕跡。但是說解漢字，眾說紛紜，難免成為一樁一廂情愿之事。漢字以其獨特魅力，感染著一代又一代人，同時也給人們留下一個有一個謎，期待更多人走進和融入古代漢字。