中國的絲綢、茶葉、瓷器進入西方世界,這是商業方式的傳播,它傳播的是一種文化與生活方式。當時的執政者或商人并沒有意識到,這是一種文化傳播,完全是生活或市場的力量,使商品價值與文化價值流入到異域文明,并最終成為異域文明的一部分,甚至會改變其生活方式。
我們為什么要傳播?因為我們可以得到利益。他們為什么接受我們的傳播?因為他們可以得到他們希望得到的利益與價值。價值傳播與價值接受是雙方的,無論是商品的價值傳播還是文化的價值傳播,都要共同遵守這樣一個準則。
中國近代史看起來是國家民族或東西方的沖突,其本質是價值沖突,文明的沖突的本質是價值觀念的沖突。英國商人覺得鴉片可以給自己帶來利益或價值,但中國人覺得這樣的商品或讓中國淪落衰亡,英國認為大清應該開放通商口岸,但大清政府認為大清物產豐盈,根本不用進口國外的物品,大清是一個物品與價值都自成體系的國家。不同的價值理念造成了沖突,所以,國際間的沖突有時是價值沖突。

人類的歷史是一個發現價值、傳播價值、認同價值、最終形成價值共識的歷史。商品價值的傳播,使人們認識到異域商品對自己生活的意義,使自己的生活豐富并提升品質。文化與精神觀念的價值傳播,也可以改變一個國家或一個族群的生活品質與精神品質。我們知道,中國文化接受異域文明的重要價值傳播有兩次,一次是佛教進入中國,由于它與中華文化中的道家或道教有某種精神契合,所以被廣泛傳播,一度甚至成為國教,不僅深刻地影響著中國文化史,也影響著中國人的精神觀念;另一次不同文明的價值觀念在中國傳播,是清末民初,從洋務運動到君主立憲,從德先生、賽先生到馬克思主義的階級斗爭理論。中國當代的價值觀念與意識形態,一半來自傳統,另一半則受近代以降的新觀念主導。
近三十年來中國的改革開放,其實是百年來中國改革與開放的最終完成。改革開放的本質,也是價值觀念的改變與開放,不僅在商業領域接受世界市場,在精神領域也通過互相影響互相傳播,促進不同文明間的價值觀念的融合與共識,例如人文精神或人道主義、人權保護,以及法治精神等等。價值層面上的融合與共識、理解與寬容,不僅可以使封閉的文化體系與觀念得到新的價值資源,提升自己民族的精神品質,也可以減少價值沖突帶來的族群矛盾與沖突。人類和平要建立在共同的價值體系之上,自己不能認同或接受的價值理念,也可以通過寬容與尊重,達致共生與互諒。
思想傳播、文化傳播與新聞傳播有時相同,有時異趣。譬如新聞傳播多以負面為主,所謂好事不出門,惡事傳千里。思想傳播更多的通過學院方式傳播,道德傳播更多地通過宗教教義與傳教方式傳播。最有效的傳播是文化與生活方式的傳播,譬如古希臘神話、當代好萊塢大片、法國紅酒、美國牛仔褲,基于文化趣味與生活方式,獲得超想象的傳播與被接受。
傳播或價值都是雙方的,我們只是注意到傳播者或傳播內容,被傳播或傳播的接受者往往起著決定性的作用,因為傳播是傳播者的行為,更是接受者的行為。
我為法國一家孔子學院寫作傳統文化,其中一篇寫佛教故事中的慧可“立雪斷臂”,法方合作者立即致函我,說這一系列讀物可能要面向兒童,這樣的血腥場景無法成為孩子們讀物,所以這一篇內容不能列入寫作對象。宗教故事中有許多都非常極端殘酷,盡管這些殘酷多是針對自己,以彰顯人類精神意志,但它畢竟是血腥的自殘行為,為了達到精神目標不惜一切生命代價,與當代人的生活倫理有著相當的距離。2005年的時候,我就寫過相關文章,關于兒童動畫故事電視片《哪吒鬧海》,內容充滿暴力,甚至渲染哪吒自殺時血染大海的情境,這樣的內容不僅不能對外傳播,也不能對自己國家兒童傳播。
有人會說,這是原故事事實,我們要尊重原著,但我們要追問的是,是尊重原著重要還是尊重兒童重要?當代價值的核心是尊重生命,許多國家不僅兒童片里禁絕暴力與血腥,新聞鏡頭里也不能過于暴露血腥場景。
2012年我在孔子學院院刊上發表的中法對照作品《莊生夢蝶》,由中央美術學院畫家王釗配圖。“莊生夢蝶”是中國人耳熟能詳的故事,但要介紹給不同文化背景的歐洲人,卻不是容易的事件,通過重新設置情景、通過優美的畫面,法國人接受了這樣的傳播方式。孔子學院發表的這篇莊子夢蝶故事中,莊子做夢后與妻子對話,通過對話表達了自己的奇異思想,由于故事中多了一位對話的妻子,這樣就有了人情味。如果僅僅是莊子一個人在床上苦思冥想,可能趣味性會減去很多。
孔子說,人而無文,行之不遠。其實這句話也說透了一個傳播規律:如果你的思想或道德精神沒有通過文化進行傳播,它不可能傳播得很遠。我們看到成功的宗教道德傳播,如基督教與佛教,既有大量神奇的故事傳說,超人想象的情節與情境,還有相關的建筑雕塑、繪畫與音樂。由于文化與藝術更易于為人們的情感所接受,人們自然就對其中的道德精神與價值產生認同與心理共鳴。宗教通過文化藝術來浸染熏陶人們的心靈世界。
總之,我們不能為傳播而傳播,更不能一廂情愿地去傳播。我們的傳統文化或我們的主流文化,可能在自己的文化圈中是理所當然地受歡迎,或已然是經典名著,但這樣的東西是不是受到當代孩子們喜愛?是不是受到國外受眾喜愛?別人是因為第一次接觸而喜愛,還是因為這樣的作品確實具有普世的文化價值?
一些傳播應該通過市場的方式,這樣的傳播更有生命力,其次是通過民間的交流與基金會贊助的方式,這樣的方式是符合國際慣例的。歐美國家不是很認同來自政府的文化傳播,而是重視來自民間的、學院的、個人的藝術交流。對外傳播就要尊重外面世界的規則。
所有的傳播都要基于人類共同認同的價值,文化傳播的底線是自己不喜歡的東西不強加給別人,而它的目的是把自己喜愛的東西讓別人分享。通過分享,加深了解,把一個國家民族美好的東西傳播出動,讓全世界都能感受到你的美好,從而贏得友誼與尊重。