疾病面前的難兄難弟

人類歷史上，許多重大的傳染疫病來源于野生動物。據有關文獻記載，動物傳染病有200余種，其中有半數以上可以傳染給人類，另有100種以上的寄生蟲病也可以感染人類。目前，全世界已證實的人與動物共患傳染病和寄生性動物病有250多種，其中較為重要的有89種，我國已證實的人與動物共患病約有90種。

隨著人口的快速增長，人類不斷向野生動物棲息地擴展，導致人們接觸到野生動物疫病的機會大大增加，新現疫病也越來越受到國際重視。上世紀70 年代以來，全球范圍新出現傳染病和重現傳染病達到60 多種，其中半數以上是人獸共患病。

古老疫情

有的動物源性傳染病古已有之，人類探明病原卻花了上千年。

鼠疫是通過跳蚤的叮咬從嚙齒動物傳給人的蟲媒病，鼠類是主要傳染源。從有記載的歷史來看，鼠疫在地球上有過三次較大的流行。

鼠疫在人間肆虐了上千年后，人類才發現這種烈性傳染病的罪魁禍首。1894年，由法國科學家耶爾森發現鼠疫桿菌；1914年，蚤類傳播腺鼠疫的機制才被查清。

作為古老的人畜共患的傳染性疫病之一，狂犬病的野生動物宿主主要是犬科動物、貓科動物，此外野生的蝙蝠、狼、浣熊、狐貍和臭鼬等是自然宿主和感染來源。

狂犬病在國外的記載最早見于公元前2300年前美索不達米亞的埃什努納法典記載，而在我國最早見于《左傳》記載，距今也已有2500多年。

十八世紀到十九世紀，狂犬病在歐洲一度泛濫，引起人們恐慌不安。狂犬病病毒主要存在于病畜的腦組織及脊髓中，病犬的唾液腺和唾液中也有大量病毒，并隨唾液向體外排出。

人被感染狂犬病毒的動物咬傷后，潛伏期一般在3個月以內，多數在20天—60天，長者可超過一年。典型的狂犬病分為狂躁型和麻痹型兩種，前者約占80%。開始發病時類似“感冒”，繼而出現煩躁不安，異常恐懼，進入激動期后極度怕光、恐水、怕風，體溫達到38℃—40℃。嚴重時全身肌肉抽搐，呼吸困難，血壓升高。

1885年，法國微生物學家巴斯德首次研制出可以用于防治狂犬病的疫苗，奠定了狂犬病的現代免疫學基礎。

而隨著豢養寵物風流行，原本“野生”的疫情漸漸“居家”起來。從二十世紀80年代開始到90年代中期，狂犬病疫情在我國一度呈逐年下降趨勢。但到了2003年，我國衛生部公布的2003年上半年全國重點傳染病疫情多少讓人覺得有些意外——位于重點傳染病死亡數和病死率榜首的，居然是狂犬病。

衛生部分析，狂犬病疫情上升的主要原因是目前群眾養犬逐漸增多，城市的寵物犬、農村的看家犬等數量都有明顯增加。另外，養犬人由于犬只注冊、管理費較高等因素而逃避注冊，而有關部門對此又管理不嚴；部分群眾犬傷后不能進行正規的傷口處理，或因為價格較高等因素不接種狂犬病疫苗等，導致死亡人數較高。

吃出來的疾病

長久以來，我國民間有吃野味進補的說法。比如，食用蛇膽和蛇血能祛除風濕病，事實上，蛇的體內攜帶著無數的“絲蟲”，極有可能使食用者感染上寄生蟲病。

吃野味生鮮而造成健康人體損害、引發公共衛生危機的例子可以說是屢見不鮮。1988年，上海暴發甲型肝炎事件。從當年1月起，病情暴發來勢洶洶，至5月，共有30萬人發病，31人直接死于此病。這次甲型肝炎由毛蚶攜帶的甲型肝炎病毒所致，隨即上海市政府作出了嚴禁銷售、食用毛蚶的決定。

1986年，瘋牛病（即牛腦海綿狀病，簡稱BSE）在英國被發現，隨后，這種病在英國迅速蔓延，英國每年有成千上萬頭牛因患這種病導致神經錯亂、癡呆，不久死亡。10年后，英國政府首次承認食用瘋牛肉可能導致一種腦衰竭的絕癥。

這一消息旋即造成歐洲、亞洲、非洲眾多國家的恐慌，因為隨著英國BSE感染牛或肉骨粉的出口，瘋牛病已然蔓延全球多地。

瘋牛病的傳染源最終鎖定在市售精飼料上，研究者懷疑，牛因為食用了被含有朊毒體的綿羊癢病病原因子污染的高蛋白精飼料肉骨粉而染病。朊毒體由美國科學家普魯西納于1982年首次提出。這種病毒可在體內長期潛伏數月至數十年之久，用常規理化消毒措施難以滅活，甚至長時間的蒸煮熬制也不能完全殺滅其活性。

有研究表明，當變異的朊蛋白進入人體，特別是神經組織之后，它會誘導正常的朊蛋白并使它們產生變異，大量變異的朊蛋白聚合在一起，一點一點地“吃”掉腦組織，最終使人或動物的大腦變得如同海綿一樣充滿空洞，神經系統也會因此受到致命性破壞。

由朊毒體感染引起的疾病還包括庫魯病。在太平洋上島國巴布亞新幾內亞東部海拔1000米—2000米的高地上，有一個叫做弗雷的土著部落，直到人類文明高度發達的二十世紀初，這個部落還盛行著一種簡直讓現代人難以理解和根本無法接受的風俗——人吃人。即當一個弗雷族人死去后，他的親朋好友們就會把他的尸體大卸八塊，分而食之，美美地將其吃得一干二凈。據說這種風俗已經在弗雷族流傳了好幾個世紀。

然而，伴隨著吃人風俗而來的是一種連弗雷族人自己都搞不清楚的“怪病”。在吃了死人的肉以后不久，有人會開始感到頭疼和關節疼，發展到了晚期病人會表現出一系列現代醫學所說的中樞神經系統損害癥狀，如記憶喪失，認不出他的家人和朋友。因為這種病是以肌肉和四肢的顫抖為主要表現的，因此當地人把這種病成為“庫魯病”，意思是“害怕地顫抖”。

此后大量的研究表明，在弗雷土著族部落流行的庫魯病不是遺傳所致，而是應該歸咎于人吃人，特別是吃了死者的腦組織，因為致人死命的庫魯病致病因子就隱藏在腦子里面。然而，這時沒有一個人會想到，后來被發現的庫魯病的致病因子朊病毒竟與日后波及全歐洲的瘋牛病“元兇”同出一轍。

突破種屬屏障

人與野生動物之間有著相互依存的“潛規則”，不遵守規則，人就會受到自然的懲罰。人類在開發建設過程中，占據了野生動物的生存空間，野生動物四處逃竄，而野生動物攜帶的致病菌往往是人類不知曉，并且有一些是致病性很強的，人體對此沒有任何免疫力。

為何有些對人類致命的病原體卻對動物沒有多大危害？簡單來說，病原體的進化可以分為三個階段。在第一個階段，病原體能從其他動物傳染給人，但是并不能在人類中間傳播。第二階段，病原體不僅能從其他動物傳給人，也能在人與人之間直接或間接（通過蚊子等）傳播，鼠疫、西尼羅病毒都屬于這種情形。最后一個階段，病原體已進化成了只以人體為宿主，而不再侵襲其他動物了。

一些病原體在與動物的長期共同進化中，在自然選擇的作用下，病原體的毒性逐漸減弱，而動物對這些病原體的免疫抵抗能力也逐漸增強，已達成某種平衡。但人類以前沒有感染過這些病原體，還沒有形成這樣的平衡，所以易被病毒打倒。

值得注意的是，雖然由其他動物傳染給人的新興傳染病以致命性強著稱，但是由其他動物傳染給人的病原體并非全部如此，一些會引發其他動物的病原體，在人體內卻毒性很弱或不表現出任何癥狀。

天花是到目前為止，在世界范圍被人類消滅的第一個傳染病。天花病毒最早可能是牛痘病毒進化來的。

詹納發明了給人種牛痘預防天花以來，人類經過近200年堅持不懈的疫苗接種。上個世紀80年代前出生的孩子，幾乎胳膊上都有一個“種牛痘”的疤痕。

1980年世界衛生組織宣布，野生型的天花已經被從自然界中消滅了，并在全世界停止了普遍種痘。

但還有不少傳染病仍然找不到病源。艾滋病的起源就一直是個難解之謎，傳統觀點認為猴子或猩猩是艾滋病毒的來源。再比如病癥之重與非典不相上下的埃博拉出血熱。此病1976年首次在非洲蘇丹南部和扎伊爾（現剛果民主共和國）北部埃博拉河岸小城雅姆布庫同時暴發，蘇丹284例病人中死亡151例（53%），扎伊爾318例病人中死亡280例（88%），后來醫院癱瘓了，城市癱瘓了，才引起全世界醫學界的廣泛關注和重視。

當年世界衛生組織派工作組深入現場，采集了病人急性期血和組織標本從中檢獲該病病原體。埃博拉出血熱是由一種絲狀病毒科埃博拉病毒引起的，然而目前，世界醫學界對“埃博拉”的了解仍然十分有限，尚不知道這種病毒如何產生，如何繁殖，沒有找到其傳染的宿主動物，也未找到有效的治療辦法和防治疫苗。不過，目前已經發現自然界猴類中有感染，初步證明黑猩猩有自然感染。2003年，沉寂了一段時間的埃博拉病毒又在剛果共和國暴發，據傳與當地人喜生吃猴和猩猩肉有關，但缺乏科學確證。