HMV復活？

曾幾何時，大門上閃爍著玫瑰色英文字母廣告牌的HMV是無數樂迷心中的朝圣之地。在百無聊賴的周末，步入一家HMV，讓時間在瀏覽音樂專輯和淘特賣唱片中悄然流逝，是樂迷們最津津樂道之事。

2013年新年剛過，卻傳出這家有著92年歷史的老牌音樂零售巨頭由于無力償還欠款而申請破產保護的消息。一時之間，引發音樂界人士和眾多樂迷們的扼腕嘆息。對他們來說，HMV承載著過往的夢想，留有自己對音樂執著和熱情的回憶。

HMV起源于英國，總部現位于加拿大。其商標是一只趴著聽留聲機，名字叫尼珀的小狗，這個畫面來自于1899年弗朗西斯·巴羅德（Francis Barraud）的畫作，而HMV則是“His Master’s Voice”（它主人的聲音）的簡稱。

在英國的布里斯托爾，HMV一位粉絲在小狗尼珀的雕像前獻上了花束。花束上有一張沒有署名的卡片，上面寫著：“最深的同情獻給你，尼珀，HMV的小狗。你把音樂帶入我們的生活。永遠愛你。”

在見證了唱片時代的無限風光之后，HMV的沒落引發人們對唱片時代即將終結的思考。在電子媒體的沖擊下，如今CD唱片的銷售量急劇下降，或許有朝一日CD唱片也會如同黑膠唱片一樣從消費品演變為收藏品。但靈魂不滅，音樂不死，唱片工業的沒落到數字音樂技術的興起是無法阻擋的革命。對于HMV來說，未來的生存希望或許就在順應潮流而改變的瞬間。

被下載打敗

作為全球音樂行業曾經的王者，HMV前身可以追溯到唱片剛剛發明的年代。1921年，留聲機公司TGC在英國倫敦的牛津街上開了第一家HMV門店。當時，留聲機公司把自己的“小狗聽留聲機”傳奇商標賦予了HMV。1931年，留聲機公司與CGC公司合并，成立了EMI唱片公司。1962年，當時發掘出甲殼蟲樂隊（Beatles）的唱片業人士愛伯斯坦，在HMV店內的錄音室為這支樂隊錄制了一個母帶，直接促使該樂隊后來與EMI唱片公司簽約，一支風靡全球的傳奇樂隊由此誕生。1977年，EMI在美國各地開了近40家HMV分店。

隨后，掛著“HMV”這三個字母的唱片店在全世界遍地開花。到1996年，HMV已在世界各地擁有300多家唱片店，成為全球最大也是最著名的音樂及娛樂銷售企業。1998年，HMV脫離EMI獨立。

但自從互聯網崛起之后，HMV的經營開始備受挑戰。在亞馬遜這樣的網商沖擊下，加上大型超市中售價低廉的同類DVD產品擠壓，HMV可謂舉步維艱。雖然它也做出了些許改變，不僅賣唱片，還賣電子游戲光盤、藍光碟、DVD，甚至是服裝，但仍然于事無補。

2003年蘋果的iTunes上線后，HMV的經營更加捉襟見肘，先后關閉了德國所有門店，美國、日本門店跟著紛紛關張，澳大利亞、加拿大等分公司也被整體出售。

信息技術的發展推動了產業變革，線上銷售逐步取代線下銷售，數字音樂逐步取代唱片，單曲逐步取代專輯。順勢而為的蘋果，通過iTunes，還推動了終端硬件（iPod、iPhone、iPad）的銷售。而始終固守原有業務模式的HMV，就像固守膠片的柯達一樣，終將隨著膠片業務的衰落而衰落。

評論家認為，HMV對網絡的變化應對實在過于緩慢。而股票經紀公司Seymour Pierce的分析員卡爾弗特則說：“問題在于他們的核心產品類別正在消失中。”也有人認為，HMV的破產是英國經濟整體不景氣的犧牲品，在經濟增長緩慢，政府實行緊縮政策的情況下，人們對非必需品的支出減少，這對像HMV這樣的公司來說是一場大災難。

2012年12月，HMV公布的財報顯示，2012年下半年HMV的唱片銷量下降了10.2%，公司虧損3610萬英鎊，業績不良，造成股價下跌，令該公司的價值跌落到僅僅500萬英鎊出頭。HMV在宣告破產前展開了一次長達一個月的大減價活動，多種產品以八五折售賣，希望能刺激銷售。但即使這樣做，也沒能把破產管理人拒諸門外。

事實上，在HMV這次申請破產之前，它曾經的競爭對手，包括著名的Tower Records和Virgin Megastore等唱片連鎖企業早已輪番倒閉。曾經的世界五大唱片公司中，EMI和BMG已經不復存在，剩下的索尼、環球、華納則開始了自己艱難的轉型。唱片時代終究是要和人們說再見的，而數字音樂正以加速度占領音樂歷史的舞臺。

“白衣騎士”出手

宣告破產之后，HMV的命運一度陷入極度不明朗之中，甚至連員工的工資都無法發出，導致英國4000名員工大規模靜坐罷工。HMV后來委任德勤會計師事務所擔任其破產管理人，德勤開始不斷為其尋找合適的買家。

最終德勤的努力沒有白費，結果令眾多樂迷拍手叫好，HMV算是保住了！

美國私募基金Hilco橫空出世，確定將HMV收入囊中，并與HMV主要債務人蘇格蘭皇家銀行達成協議，承擔其全部1.76億英鎊的債務，這名“白衣騎士”及時出手相救令HMV暫時擺脫了破產的風險。

據了解，Hilco是一家專門收購重組有財政困難公司的投資集團，而Hilco UK早在2011年就已經以200萬英鎊的價格買下HMV的加拿大分部，這次再出手，意味著Hilco將得到HMV的實際控制權，并繼續支持傳統音像制品的發展。目前，債務償還階段已經結束，“白衣騎士”全面掌管HMV只是時間問題。

有消息說，Hilco的幕后老板是搖滾樂的骨灰級發燒友。所以，此次Hilco出手相救，不排除有個人感情因素在里面。而受到Hilco的感染，一些音樂和電影制作品牌也打算參與營救HMV的陣容。比如三大音樂巨頭環球、華納、索尼和21世紀福克斯電影公司，已經開始讓財務部撥出“HMV專項救助基金”。為表示誠意，幾大唱片公司還給HMV降低了CD和DVD的成本價。

科技的進步可以完全改變一個行業的面貌，甚至為整個產業帶來革命性的沖擊。HMV的危機放在整個行業的變化潮流之中似乎也是理所當然的，它是眾多未能順應行業潮流變遷而被邊緣化的企業的冰山一角。遭淘汰、被取代的是早就過時的商業模式，HMV如不在業務上徹底改革轉型，即使有了“白衣騎士”的拯救，未來前景依然不樂觀。縱然有再多樂迷的感慨和回憶，都無法換來資本家所追求的源源不斷的現金流。

HMV眼下是復活了，但是這個音樂零售巨頭未來如何轉型，如何迎合新技術的挑戰，并改變自身的經營方式，所有這一切依然是沒有答案的疑問。

責任編輯：焦晶