Evernote：托管你的大腦

這是一家希望成為你大腦記憶體的公司，無論是文字、圖片，還是數據，它都能存儲。而在2012年5月10日，它宣布正式進入中國，開始自己的中文記憶。

它就是，Evernote，中文名為：印象筆記。

百年創業公司

Evernote的產品是一款記錄一切的“云筆記”工具。但其CEO，也是這款工具的發明者菲爾·利賓（Phil Libin）更愿意相信：Evernote最終將成為人們的外部大腦。你的“大腦”變成了一款被托管在云端，可通過電腦、平板設備和任何一款智能手機獲得的應用程序。

難以想象？不，這正在成為現實。現在全球已有2500萬人有了這樣一個被寄托在互聯網云端的虛擬大腦。

100年后，我們也許不會再看到 Instagram、Facebook等如今如日中天的企業，但我們的數據、我們的回憶是否也將隨之煙消云散？

Evernote會告訴你未必。通過信息管理應用，Evernote將其核心用戶數據、記憶的保存和檢索作為一個恒久不變的主題。借助它，你或許可以在幾十年后找到你年少時的一段記憶，相信這段記憶不但不會隨著時間褪色，反而會像陳釀一樣不斷發酵著價值。

“Evernote 希望做一個百年公司，一個百年的創業者。”菲爾·利賓如是說。

利賓之前創辦過兩家企業——電子商務公司Engine 5和安全系統公司CoreStreet，這兩家公司的一些核心人員成為Evernote的合伙人。2011年7月，Evernote獲得紅杉資本（Sequoia Capital）主導的第二輪5000萬美元融資之后，利賓公開了讓Evernote成為全世界10億人儲存記憶的外部大腦的夢想。為此，他宣布永遠不會出售這家公司。

利賓有點討厭硅谷過于流行的“創業—融資—收購—退出—再創業”的循環游戲。“到2013年，我們就可以實現一家合格上市公司的規模，但這并不意味著我們一定會上市，我們也許有一天會走到這一步，即便上市，也并不意味著退出。”他表示。

當托管10億人的“大腦”變成一項事業，這可能真比創造一家1000億美元的公司要有趣得多。

硅谷風險投資機構摩根泰勒合伙人蓋里·里托爾（Gary Little），更著迷Evernote的投資模式和它的增長曲線。他認為，菲爾·利賓與Facebook創始人扎克伯格、Groupon創始人安德魯·梅森（Andrew Mason）和Zynga創始人馬克·平克斯（Mark Pincus）是同一類創業者——“他們根本不想出售公司，希望持續一件事，在意他們的影響力，這是相當健康的力量。”

另一個Google

大部分人都看不出Evernote的價值所在——它的界面設計倒是很清新，人們可以隨時把一張圖片、一幅數據表格、一篇被剪裁的文章、一段錄音或視頻、一個網頁地址、一封電子郵件等東西剪輯和儲存在上面，加上便于自己記憶的標簽，Evernote還會自動地為你標注記錄這條信息的時間、地理位置和場景，這些都是你日后搜尋記憶的線索和依據。可抱歉，硅谷當時追逐的熱點是社交網絡、移動游戲和云計算平臺，而不是一款記事本——直到現在也是如此。里托爾看到了Evernote的價值。“它是另一個Google。”他說。

Evernote擷取關于你自己的一切——可能是你遇到的人、場景和創造的文檔、任務表，被儲存在Evernote的服務器上，打上標簽。只要一個關鍵詞就可將其調出來。而且，它也可以跨平臺利用任何終端如iPhone等查看。

Evernote最早在硅谷流行起來——這里的每個人差不多都因信息過載而焦慮。但他們更傾向于把Evernote變成一款學習與辦公的工具。可利賓并不希望這樣，他鼓勵人們像使用大腦一樣使用Evernote。“一個好的Evernote用戶不會只用它來干一種事，比如做筆記或存儲文檔，就像你的大腦，你顯然不可能只用大腦干一件事”。

當Evernote變得更流行的時候，這一點得到了實現：越來越多的人把它當成便箋，提醒自己要做的事和要買的東西；他們拍下需要記住的路牌和地理標識；他們懶得打字，于是錄下來一段話提醒自己某件事情；他們在車上突然有了一個念頭，立即用Evernote生成一個簡單的表格，到了辦公室就可以直接粘貼在文檔上；它還可以用作教育。而提煉出這些記憶只需要一個模糊的念頭——無論是時間、顏色、地點，還是一個名詞。

利賓的產品和市場團隊制作了大量視頻，引導人們深度使用Evernote。比如旅游，Evernote的官方博客和YouTube視頻中詳細羅列了在旅行前用Evernote記住一切的秘笈：用Evernote插件在網頁上截取地圖，儲存在客戶端上，在地圖上編輯行程，將旅游景點開放時間、酒店電話地址、餐廳線路和菜品照片、名勝縮圖和來源網址摘取記錄下來，加上標簽，通過Evernote自帶的地理位置功能顯示在地圖上，出發后，用手機打開Evernote的程序，就能沿著地圖上的位置記住要做的一切——它甚至把人們的記憶智能化和結構化了。

如今，Evernote已經演變為一系列應用。從2011年年底開始，人們能下載的Evernote程序不再只有一款，而是一個程序組合。當然這些應用存儲的信息都會被同步到Evernote原有的客戶端上。它們完全拓展了人們調度記憶的方式。它們變得更數據化、更容易流動和使用。

利賓計劃成立更多工作室開發更多圍繞Evernote的記憶管理應用，他已在奧斯汀成立了一間工作室，未來在東京、巴黎、莫斯科和北京的辦公室也會致力于開發本地的應用。當然，更多圍繞Evernote的應用程序將通過第三方開發者的生態系統而得。現在為Evernote開發周邊應用的第三方開發者已有2萬多個，被放入Evernote“百寶箱”里的推薦應用也有數百款之多。

對Evernote來說，第三方開發者與Evernote的工作室并沒有明確的邊界。利賓甚至表示，他愿意收購那些干得漂亮的開發者。2011年11月，Evernote收購了一款圖片分享應用工具Skitch。蓋里·里托爾也對記者確認，Evernote將繼續展開這種收購。

為“超級大腦”付費

利賓讓“外包記憶”開始變得流行起來。一方面，Evernote豐富和擴展了人們的記憶方式；另一方面，人們可以用Evernote抗拒記憶力的衰退。“Evernote的產品是按照人使用大腦的方式設計的，但它與物理大腦最大的區別是：你存儲的東西越多，它能夠找出來的東西就越多，不會衰老，也不會丟失記憶。”利賓說。

當然，如果你希望Evernote最終變成一個容量無限的“超級大腦”，最好的方式是付錢。Evernote的年費是45美元，付費用戶每個月可以上傳1GB以上容量的信息，可以識別圖像當中的文字信息和掃描PDF文檔中的信息。

Evernote 從創始之初就有一個清晰的盈利模式：付費和免費結合（Freemium）。用戶可以在一定限制下免費使用該服務，并通過付費升級至高級版，這也是 Evernote 最主要的收入來源。

當然，相比其他同樣采用這種模式的服務，Evernote 的免費版并沒有對功能進行太多限制，普通用戶似乎并沒有必要升級至付費服務，這讓投資方一度非常擔憂。菲爾·利賓對此的解釋是，用戶在 Evernote 中存放越多的信息，Evernote 對他來說就變得越加重要。“你的筆記、你的餐廳、你的好友、你許多年的生活，這些信息價值巨大。你會吝惜到不給你的大腦供給嗎？同樣，對于一款存放了用戶生活記憶，并幫助其進行檢索的服務，一定會有用戶愿意付費。”

所以，菲爾·利賓相信，只要用戶喜歡Evernote 的服務，他們最終將會付費，因為該服務的成功將對他們有利。“對 Evernote 來說，最重要的是讓用戶繼續使用我們的產品，而不是急于讓他們為我們的產品付費。”

Evernote 的邏輯被證明確實可行。雖然利賓沒有公開付費用戶的比例，但他透露了一條值得玩味的曲線：使用Evernote一年以內的用戶付費率大約為10%，而超過3年的用戶付費率在25%以上。

現在，Evernote的產品已經進入第五個年頭。

雖然因為用戶數量的飛速增加，Evernote用戶整體的付費比率日益降低。但利賓相信，“你唯一需要的就是等待的耐心。”

“我支持這種專注于發展免費用戶的做法，我并不為此擔心，事實上這是董事會的決策。”里托爾表示。他們的另一個共識是全球化的運營，第一站是日本，日本是Evernote除美國之外用戶最多的市場，這與日本人喜歡收集整理信息的習慣有關。此外，Evernote還在巴黎、莫斯科等地開設了辦公室。而在中國，Evernote用戶已達百萬規模，中國是Evernote的第三大海外用戶市場。

接下來，Evernote好像要陷入那個老生常談的話題——跨國互聯網公司在中國很難獲得成功。“我聽到了太多失敗的故事，也聽到了太多的建議：你需要招募本地人、懂中文、專門為中國設計產品……但我不認為這些都是正確的經驗。”利賓坦言。他認為，Evernote在中國的團隊應當承擔多種責任：維護中國開發者關系、打造用戶社區、進行本地應用的開發和產品設計。“我更希望在Evernote的產品設計中能融入更多中國的靈感和元素，而不是一個單獨為中國設計的Evernote，就像日本元素和任何元素在Evernote的產品中體現的那樣。”利賓不希望中國成為Evernote與世隔絕的“特區”，因為人的大腦本身是沒有國界的。

但Evernote已經針對中國進行了一些靈活調整。此前因為內置了用戶升級付費系統，Evernote的安卓客戶端在中國內地一度無法下載升級。為此，Evernote針對中國內地開發了特定的新版Android客戶端，去除了內置付費服務。然而這對需要在安卓手機上付費升級的用戶顯然又不方便。

利賓正在盡量避開各種可能出現的陷阱，并體現出它的靈活性。

據了解，為進入中國，Evernote與中國寬帶產業基金達成合作，后者參與了Evernote在中國的投資。

幸運的是，看上去Evernote并沒有像Google、雅虎和eBay那樣遇到太兇悍的中國本地對手。而復制它的門檻正變得越來越高，尤其當它完全靠產品設計與用戶忠誠度立足的時候，就更不容易被輕易顛覆。

責任編輯：焦晶