來自天堂的植物

提到泰國設計，多數人想到的也許都是充滿異色幽默的小人偶Mr.P，然而泰國除了這個獨到的趣味設計，也有充滿生活美學、文化特色的家居品牌：Yothaka！

Yothaka，泰文意為“來自天堂的植物”。一如其名，他們設計家具所使用的素材都取為特別，有造成河川污染的“害草”布袋蓮，也有泰國南方的草藤，或是由鳳梨葉制成的鳳梨紙。作為世界上首家采用布袋蓮制造家具的品牌和第一個打入歐美市場的泰國品牌，Yothaka以充滿東方神韻和熱帶風隋的編織家具，風靡世界。

織一份泰國風情

綻放著淡藍色花朵，無意間被引進泰國的水生植物布袋蓮，被稱為“世界十大害草”之一。它繁殖能力極強，8個月內可以從1株繁殖為60萬株，不僅阻塞河道，還會消耗水中氧氣，令其他水生物種難以生存。每年，泰國政府都會花費巨資以及人力將其清除，Yothaka的創始人素旺先生（Suwam）也正因為這個機緣巧合，結識了這種新興材料。

素旺參與了“協助鄉村居民脫貧計劃”，這個計劃主要是鼓勵村民清除布袋蓮，一是可向政府領取補助，二是拔起的布袋蓮可喂雞鴨豬，或編成提籃，增加收入。受到啟發的素旺開始思考布袋蓮更多的可能性。1989年，他成立Yothaka，嘗試制作全世界第一件布袋蓮家具。但事情遠沒有他預計的順利，不僅消費者不了解這種新家具，布袋蓮家具遇到濕氣表面變綠發霉的情況也需解決，素旺反復試驗各種防霉藥水，好不容易試驗成功，市場仍然不買賬。

苦撐8年之后，歐洲突然流行起自然風的家具，巴黎家飾展首度邀請素旺與他的品牌參展。比藤制家具更柔軟溫暖的布袋蓮家具，以濃厚的東方韻味和極具創造性的設計終于在國際市場打開知名度，并接連在日本奪得數次Good Design Award大獎。

透過充滿東南亞風味的熱帶色調，Yothaka所展現的風情非常“泰國”。其中一款泰式“貴妃椅”最受歐美歡迎，傳統泰國生活中，大家習慣席地而坐或隨性躺臥，自由享受悠閑的風與陽光。Yothaka結合傳統慵懶臥姿與現代化的西方生活習慣，設計出來的“貴妃椅”，坐面都特別寬大，如小床一般，讓人有立刻躺上去的沖動。而這張椅子背后，還有一個善良的源頭。當時，泰國皇室的建筑師來找素旺幫忙，因為皇后習慣坐在地上，而宮廷里規定侍女要比皇后姿勢低，因此很老的侍女們都必須辛苦地彎腰駝背。素旺設計出這張寬大好坐的椅子，皇后坐在上面，侍女們就可以自在地坐在地上。

素旺說：“我們的產品很簡單，當你觸摸它，你會感覺很溫暖，心里很平靜，這種心情就很泰國。”貫徹這種溫暖平靜的泰國風情，他們舍棄機械化的快速生產，雇用當地居民親手編織，不僅承襲傳統編織工藝的精神，也為貧苦人民多提供一份收入。素旺告訴員工：“你不是勞工，你是一個有出色技藝的工匠，是藝術家。”溫暖的鼓勵，使得每一件Yothaka家具背后都充滿生命力以及濃郁的人情！

一張椅子要編100個小時、200個小時，甚至40個工作日，要用手工把一條一條脈絡織出來，把情感、專注、溫度織進作品里，才能感動坐在椅子上的人。如今，在位于泰國巴吞他尼省的Yothaka工廠里，有120位工匠勞作，每月的生產可滿足10個集裝箱的運載量。

專注本土材質開發

秉承著環保的理念，素旺帶領著一支以“保護美麗家園”為名的設計團隊持續開發出了更多本土材質。當然，他們的精力始終專注在發掘特色植物材料上。

泰國草藤是一種僅在泰國南部森林生長的蕨科藤類植物，它平均直徑為2-3毫米，雙色生長，深褐色及紅色。草藤編織技術是泰國民間傳統手工藝，擁有悠久歷史。在傳統基礎上，設計師加入現代設計理念，讓古老的材料演繹出不一樣的時尚感。由于得到泰國詩麗吉王后的關心及支持，Yothaka按照王后的規劃設計了一條限量版的家具生產線，向全球推廣泰國草藤。

而將看似柔軟的菠蘿纖維紙做成既清新美觀又結實耐用的家居品則是Yothaka最驚艷的創意之一。菠蘿纖維又稱鳳梨麻，是從菠蘿葉片中提取的纖維。菠蘿纖維由許多纖維束緊密結合而成，每個纖維束又由10-20根單纖維細胞集合組成。菠蘿纖維外觀潔白，柔軟爽滑，手感如蠶絲，經深加工后，可與天然纖維或合成纖維混紡，織出的物料易印染，透氣舒適。

除此之外，家具行業普遍應用的PE聚乙烯也擁有了Yothaka的特點——環保，他們使用這種混合材料制造戶外家具，竟然讓塑膠也散發出淡淡禪意的東方風情，而且可回收，絕對無害于環境。幾乎沒有任何一種材料不能被應用于創意之中，Yothaka掀起的新潮流不只是在傳統家具的推廣上，更啟發了人們對新材料的不斷研究和應用。

作為進軍歐美市場的先鋒，Yothaka一直是環保和美學理想的最佳代言人。不僅自己的品牌始終如一，他們還期待更多泰國本土品牌成長壯大。在創始人素旺50歲那年，他組織成立Design and Object設計協會，將泰國本土建筑師、室內設計師、平面設計師、時裝設計師等集合起來，共同做創意設計。目前已有超過60個成員活躍在這個設計師組織里。在他們的努力下，早年雜亂無章的曼谷國際家具展也成功轉型成為“東南亞最美麗的展覽”之一，將泰國的設計推向了世界的鎂光燈。

這就是Yothaka的品牌精神，不僅倡導環保、解決社會問題，也帶給世界最美麗的生活態度，放松、快樂，如同來自天堂。